周琮额头上的汗珠越来越多，双腿甚至有几分颤抖。
“国公，下官在官驿准备的宴席和歌舞……”
徐辉祖当即挥手说道：“不必了，本公奉旨前来公办，不必如此大费周折。”
“随便吃些东西便休息吧。”
其他属官见状纷纷看向周琮，周琮苦笑一声说道：“如此也好，那下官等就在府衙陪着国公歇上一晚！”
护国卫随即将府衙的前后门封住，府衙周围的院墙也派人巡察。
周琮把徐辉祖安排好后，马上招来属官们商议。
“诸位，眼下魏国公来者不善啊！”
常州府的二把手常州府同知当即说道：“府台大人，魏国公奉旨而来。”
“显然是陛下对我等报上的瑞禾有所不满啊！”
其他属官纷纷拱手附和道：“府台大人，那瑞禾能靠得住吗？”
“若是瑞禾是假，只怕我等都要受到牵连！”
眼看，众属官有意把责任往自己身上推，周琮当即说道：“诸位，瑞禾之物，难道你们没有看见？”
“本官上书之时，你们难道不知道？”
众属官当即沉默，周琮扫了一眼众人，随即冷笑一声。
“诸位，若是周某丢了乌纱，你们也不要想着全身而退。”
“眼下，我们必须齐心协力，才能共渡难关。”
“若是都想着推卸责任，只怕陛下雷霆之怒下没有谁能够全身而退吧？”
被周琮戳破心思又恫吓住的众属官只能拱手说道：“愿凭府台大人吩咐。”
第二日，天色刚刚转亮，徐辉祖便点起护国卫将府衙内的众人唤醒。
周琮等人不敢懈怠，赶忙穿戴衣冠前来听令。
徐辉祖开门见山直言现在便要去见见瑞禾。
并表示若是看不到瑞禾，便要以欺君之罪处置众人。
周琮原本还打算趁机派人去做手脚，却直接被徐辉祖的话给吓到。
看了看徐辉祖身旁凶神恶煞的护国卫们，周琮只能引着徐辉祖去看瑞禾。
一行人浩浩荡荡向着发现瑞禾的地方出发。
沿途的百姓不用开路的差役呵斥便纷纷主动让开官道。
不多时，周琮带着徐辉祖来到一处水田旁。
守在此处的本地农户见状连忙上前磕头。
“知府老爷，小人发现瑞禾后日夜守在此处，不敢轻动。”
不等周琮开口，徐辉祖便上前问道：“那瑞禾是你们谁发现的？”
农户们对视一眼，却欲言又止。
徐辉祖读懂了他们的意思，直接笑着说道：“我是奉陛下旨意前来的钦差。”
“也是我大明的魏国公，先父乃中山武宁王徐达。”
“像周知府这样的官，本公一声令下，便可将其拿下。”
周琮此刻后背一阵发凉，连忙上前说道：“国公，这些乡野村夫见到贵人惶恐不敢言罢了。”
“哪里……”
徐辉祖猛地回头看向周琮。
“本公让你说话了吗？护国卫何在！”
护国卫当即上前按住周琮，周琮顿时闭上嘴不再多言。
农户们见眼前的钦差比知府老爷还厉害，当即磕头说道：“大老爷，这就不是什么天降的祥瑞。”
“这是知府老爷比我们的说的。”
“他还说我们要是不实话实说，就把我们全部下狱。”
徐辉祖扭头看向周琮冷笑一声，一挥手便将他的乌纱打飞。
“好啊，周琮你竟然欺君！”
“全部拿下！”
常州众官员当即跪下叩首：“国公，这都是府台大人的主意，我等是被他裹挟了！”
周琮见众人要让他一个人背黑锅，挣扎着对徐辉祖喊道：“国公，他们皆是从犯。”
“是他们怂恿下官报祥瑞，以求得陛下赏赐。”
徐辉祖对常州官员们的狗咬狗不感兴趣。
他扭头看向农户们说道：“他们是如何造假的？”
农户们闻言当即愣了一下，随后抬头仰视道：“大老爷，不是假的啊。”
“那一片禾确实比其他的禾的穗更多啊！”
徐辉祖此刻也愣住了，瑞禾不是假的？而且不是一株而是一片？
“快带我去看看！”
农户们起身领着徐辉祖向一处水田走去。
徐辉祖看了一眼身后被护国卫控制的官员们，神情复杂地快步跟上去
来到一处水田旁，农户们指着水田中央说道：“大老爷，那多穗禾就在水田中间。”
“小人这便去给大老爷拔出几根来！”
言毕，几个农户当即挽起袖子和裤腿便跳入水田中。
徐辉祖当即抬手大喊：“都不要动！”
这把农户们都吓了一跳，站在原地一动也不敢动。
徐辉祖直接脱去官靴，提着蟒袍衣摆踏入水田之中。
“一根也不许拔，带着我去看看！”
徐辉祖此刻已经不去摆官架子了。
跟着农户们在水田里行走。
很快他身上的蟒袍便是一身泥点。
徐辉祖却也不屑一顾，直勾勾地盯着水田中央。
农户们见他如此这般，也不由开口说道：“大老爷，你可比知府老爷强多了。”
“他连水田都不下，让我等拔了一根给他。”
“不过大老爷看你这架势也是没下过地的吧？”
徐辉祖见农户们似乎这些多穗禾不是那么在乎，于是问道：“这多穗禾不是能够种出更多粮食吗？”
“我看你们却也不怎么放在心上？”
农户们此时哄笑起来。
“大老爷，你果真没下过地。”
“那多穗禾今年有了，明年未必会有。”
“这一小片每隔几年都会有多穗禾，可是谁也说不准什么时候有。”
“你费心费力去照顾，未来可能是一场空，还不如多照看寻常的稻禾。”
“反正那下小片也多出来多少稻谷。”
“若不是勘察田亩的户曹老爷上报给了知府老爷，我等也不必辛苦守在这里了。”
徐辉祖闻言向随从挥挥手。
“给每人赏五两银子。”
方才哄笑的农户顿时神色大喜，想要磕头发现在水田里，便只能拱手道：“多谢大老爷，多谢大老爷。”
徐辉祖走到那一小片多穗禾旁，弯下腰认真观察后，确认这些百余株都是多穗禾。
“你们务必守好这些瑞禾，我这就回应天给你们请功。”
言毕，徐辉祖扭头对一个护国卫小旗官说道：“你率手下小旗驻守在此，除了这几个农户，任何人靠近瑞禾，格杀勿论。”