一辆破旧的自行车是金土地常用的交通工具，他去城里打零工也骑着，后坐上绑几件旧衣衫，再带一个大水杯。
他经常骑着自行车在城里转，了解房屋建设消息，做到心中有数，这家的活做完了，可以去下一家做。
他衣着朴素，身上的衣裤有些还打着补巴，他一脸的诚实相，是做活的一把好手，他常与陌生的房东打交道，让房东收留他干活，他说，我是农村人，能吃苦耐劳，肩膀能挑能扛，和水泥提沙浆，搬砖递瓦样样行，我做这一行很多年了，有很多家建房都请我去干活，我也不偷懒耍滑，做事也很积极，工钱收得也合理。
他从农村出发去城里多半是早上，天还没亮就起来了，他女人早早起来给他烧饭，他开门时，屋外还是漆黑一片，他带着一个手电筒，在天亮前赶到城里。
城里离家远，他从城里回来也得个把小时，他嫌路远，就在城里的雇主家住着，铺上简单的垫子，在热天时，一块硬木板都可以躺下，体力活很是劳累，让他随意躺着就能睡着，他住在未建完的毛坯房里，四面透风，不怕热不怕冷的。
如果他想从城里回，他多半是星期六或星期天回来，主要是想看看他上初中的儿子。
那年，金土地的女儿刚去城里读高一，人生地不熟的，金土地正好也在城里搞建筑，他也时常能见到他女儿，给她一些零花钱，是个星期六的傍晚，他还没有躺下，借着雇主家的电灯在看她女儿读初三时的语文书，这个二十五W的灯泡就贼亮，发着微红的光，据说五十W以上的灯更亮，亮如白昼，他就是觉得有些浪费电。
他先前跟他女儿说过，如果要找他，也不用进毛坯房，再建的房内有乱砖破板类的，也不好走，就在一楼的再建房门口大声喊他，他听到后就要从楼里出来，他要是换了一家雇主，就会去学校门口等她，跟她说在那个地方找他。
那天他女儿喊他，他很熟悉女儿的声音，大声的应了一声，一机灵就爬起来，高兴的去门口见她。
看到她的第一眼，他就问她吃饭没？她说吃了，在学校吃的。她又不好开口说，就站在原地，他说是生活费没有吗？我再给点钱你。
她说：“爸，能不能再给我买件衣服啊！我这身衣服太老土了，有些同学都笑话我。”
金土地想想说，“可以，我手里还有些钱，你跟我一起去买衣服，你还可以试衣服大小。”
她很是欢喜，跟着她爸一起走，找了几家店看衣服，还跟售货员讨价还价，都走到街尾了，也没有服装店呢，她以为她爸舍不得钱，也许他手里根本就没钱了，她今晚拥有一件衣服的愿望就落空，不免有些失落。
没想到她父亲又折返回去，拿起一件新衣服，为了五角钱的差价，他跟人磨了个把小时的嘴皮子，听得她都不好意思了，他才从口袋里摸出皱巴巴的钱，又把纸票展开，重新数了一遍，才递给了售货员。
见天色已晚，金土地又给她买了些吃的，并送她回学校，离校门有些距离，他就不往前走了，站在了原地，只是说：“我看着你进校门吧，免得你同学看到我这身打补丁的旧衣裳，又笑话你。还有就是你那件说土的衣服也不要扔了，带回去给你妈穿。”
她说：“我们在往前走吧，今天在校的学生少，看到了也没事。”
他们并肩就走向学校的门口，他停下脚步，目送着女儿进校，只到她的身影消失在视线里，他才转身离开。她也觉得他父亲就在身后，非常的有安全感。