城墙上。
张崇山看着如潮水般汹涌而来的北胡人，脸色发白。
这些狗日的现在攻城，分明是要拖住他们，不让他们出城去接应援兵。
“防守！防守！”
张崇山大喊起来，只能先守城。
李钰此时也出现在城头，看着远方漫天而起的烟尘，听着那连绵不绝的喊杀声，一颗心直往下沉。
北胡等的就是这样的机会吧。
挫败援军，打击城内兵卒士气，如今大军攻城，根本腾不出手去帮援军。
很快，云中府再次上演惨烈的攻防战。
所有人都红着眼，这次他们可是吃得饱饱的，不是上一次可比，一定要给这些胡人狠狠的教训。
平原上，援军的盾墙在反复的撞击下开始出现缺口。
长矛手的体力在急速消耗。
虽然有英勇的士兵奋不顾身地填补缺口，用血肉之躯抵挡胡骑的冲击，但整体的防御体系已然摇摇欲坠。
“将军！顶不住了！阵线要破了！”副将浑身是血，冲到周毅身边嘶声喊道。
周毅目眦欲裂，原本还以为守军会出城，这样也可以形成两面夹击之势。
但听到云中府那边传来火炮的轰鸣声，便知道北胡人在攻城。
如此情况下，守军根本就抽不出人来帮他们。
看着在胡骑两面夹击下不断倒下的将士，看着那即将崩溃的防线，周毅心中涌起无尽的悲凉和无力。
他知道，败局已定。
“突围！能走多少是多少！向云中府方向撤！”他发出了最后的命令。
然而，此时想走谈何容易？
阵型已散，步兵在野外成了骑兵屠杀的羔羊。
最终，只有周毅和部分亲卫骑兵，拼死杀出一条血路，朝着云中府方向溃逃而去。
大部分步兵和陷入重围的骑兵，则在北胡铁骑的来回冲杀下，血染荒原，奋战至最后一刻。
就在周毅等人溃逃时，攻城的胡人在丢下一地尸体后，开始撤退。
大景的援军基本上全军覆没，胡人还收获了大批的粮草，目的已经达到了。
周毅在数十名亲卫的簇拥下，进入了城中。
他浑身浴血，铁甲破碎，脸上有着难以消解的悲怆与屈辱。
他带来的一万骑兵、四万步兵，如今能跟着他回到这城中的，不足百骑。
大批的粮草也丢了，无疑给了北胡继续围城的资本。
张崇山在城门口迎接，两位将军在城门下见面。
周毅翻身下马，望着同样满身征尘的张崇山，张了张嘴，喉头滚动，却一个字都说不出来。
最终他重重抱拳，深深一躬，头颅低垂，几乎要埋进胸膛。
他奉命来支援，结果却全军覆没，让他愧对张崇山。
张崇山快步上前，一把托住了周毅的手臂，阻止对方的行礼。
“周将军……回来就好。”
没有责备，没有质问。
因为他们彼此都心知肚明。
城外那场野战，结局在另一支北胡骑兵出现时就已经注定。
张崇山看到了那两面夹击的惨状，他心中何尝不痛？何尝不怒？
但那又能如何？
他甚至连打开城门，放手一搏，与友军并肩作战的机会都没有！
北胡的攻城部队像毒蛇一样缠住了守军，让他动弹不得。
不过援军也对北胡骑兵造成了大量的伤亡，死得并不是毫无意义。
城内的气氛，压抑得令人窒息。
先前援军到来时点燃的那一丝希望之火，此刻已被彻底扑灭，只剩下冰冷的灰烬。
守军士兵们默默地擦拭着武器，修补着工事，每个人的脸上都笼罩着一层驱不散的阴霾。
朝廷短时间内不可能再组织起第二支援军了。
李钰站在稍远的地方，静静地看着两位相对无言的将军，看着周围死气沉沉的士兵，心里也压抑得难受。
北胡有了大批粮草，士气恐怕已经达到了顶峰。
现在他们在等的，恐怕就是城中断粮，想要用最小的代价攻破云中府。
李钰深吸口气，不能这样坐以待毙。
或许要兵行险着了。
……
夜色深沉，守备府书房内的灯火摇曳不定。
张崇山和周毅相对而坐，两人都是苦瓜脸，看着桌上的北疆地图，脸上愁绪万千。
两人苦思良久，却找不到任何破局的曙光。
这完全就是一盘死棋。
就在两人毫无头绪时，李钰走了进来，见到两人愁眉苦脸的样子，他也没有绕弯子，直接道：
“张将军，周将军，如今形势，想必二位比本官更清楚。
坐守孤城，援军无望，唯有死路一条。”
张崇山抬起头，眼中有着血丝，声音沙哑，“李大人，道理我们都懂，可……城外数万胡骑，我们如何破局？”
李钰走到地图前，指着北胡王庭所在的草原腹地。
“既然正面无法击破，那就攻其必救！
北胡主力尽在此处，其后方便是前所未有的空虚！
我愿带一支奇兵，深入草原，直捣其王庭！”
“什么？！”张崇山骇然失色，猛地站起。
“万万不可！李大人，此计太过凶险！
茫茫草原，地域不明，孤军深入，无异于送死！
况且，北胡后方岂会毫无防备？
一旦被发现，便是全军覆没！
您是钦差，若有闪失，我等万死难赎！”
周毅原本死寂的眼神却因这个大胆的计划波动了一下，但他没有说话，只是呼吸有些急促，显然内心不平静。
李钰目光灼灼地看着张崇山，“张将军，除了行险一搏，我们还有第二条路吗？
是等还不知在何处的援军？还是等着粮草耗尽，军民易子而食？”
他顿了顿，声音沉凝，“你有更好的，能让北胡退兵的法子吗？”
张崇山张了张嘴，最终颓然坐回椅子上，一个字也说不出来。
他若有办法，何至于在此枯坐？
周毅此时终于开口，“李大人，奇袭之策，或有可为。
但如今城池被围得铁桶一般，如何派兵出去？
难道要强行突围？那与送死何异？”
李钰笑道：“周将军，城中有地下粮道通往城外，从这粮道出去，神不知鬼不觉。”
“地下粮道！”
周毅眼中精光爆射，猛地站起身，“好！太好了！李大人，此任务，交给末将！
末将愿亲率死士前往！
不搅得北胡后方天翻地覆，末将誓不为人！
也好……也好告慰我那一万骑兵、四万步卒的在天之灵！”
说到最后，周毅声音带着刻骨的仇恨。
李钰却摇了摇头，“周将军勇武可嘉，但此行非仅凭勇力，更需审时度势，灵活机变。
我对北胡内部情形、草原地理也算有些了解，此去，我当同行！”
“不可！”这次连周毅也出言反对，“李大人，您乃朝廷钦差，身份尊贵，岂能以身犯险？若有不测……”
“国家兴亡，匹夫有责！”
李钰打断他，声音坚定。
“更何况我深受皇恩，官居翰林，值此国难当头，岂能因惜身而退缩？
若能以我之险，换北疆安宁，解云中府之围，纵死何妨！”
两位将军顿时动容。
没有想到李钰如此年轻，却有如此拳拳报销朝廷之心。
比起那些尸位素餐的朝中大臣，不知道强了多少。
如果朝中都是李钰这样的臣子，何愁大景不强啊！