山门外。
千级青阶被抹得锃亮如镜，一条红绒毯从山门处直通大雄宝殿。
天衍和尚身披金线袈裟，手持九环锡杖，垂眸敛目。
他身后八百僧众，分列九重，皆手持莲花铜灯。
十二尊者位列首座，各个身披大红袈裟，手中举着三炷手臂粗的高香。
一时间。
整个千佛山青烟袅袅，禅意盎然。
这阵仗足以可见天衍和尚对此次礼佛祈雨有多重视。
知客僧踉跄奔来，僧袍沾尘：“住持，皇上的车驾到了山脚。”
天衍和尚眯起眼睛朝官道望去。
只见官道龙旗蔽日，三十六面日月扇搅动热浪。
武帝和皇太后太一众侍卫的簇拥下朝山门走来。
而李龙鳞策马踏过山门，他那玄色蟒袍在尘雾中翻涌如墨。
天衍和尚皱了皱眉头，禅杖顿地：“鸣钟！”
蓦地。
千钟齐鸣。
一百单八记钟声为御驾开道，荡开山间晨雾。
八百僧众齐诵佛经，梵音如潮。
千佛寺犹如佛门极乐圣地。
天衍和尚手持禅杖，来到御驾之前，躬身行礼：“贫僧恭迎圣驾。”
武帝微微颔首，说道：“天衍大师，快快平身。”
天衍和尚挺直了腰身，沉声道：“皇上，如今吉时未到，还不能礼佛祈雨，不如趁着这次机会老衲带皇上在这千佛寺参观一番。”
闻言。
武帝嘴角扬起一抹笑意。
他没想到天衍和尚竟然会主动提出这样的要求。
心中又惊又喜。
他怎会听不出天衍和尚话里话外的是什么意思？
这是主动再向朝廷示弱。
这么多年以来，佛门一直都是游离在大夏律法之外的存在。
千佛寺一直以佛门清净之地为由，不准许朝廷插足分毫。
就算是武帝也不知道这千佛寺到底有多大，实力几何。
现在天衍和尚提出这样的要求，那就说明他打算对朝廷开诚布公，打消之间存在的芥蒂。
武帝点了点头：“既然吉时未到，那不如就在千佛寺转转。”
“朕早就听说千佛寺风景秀丽，景色宜人，更何况今日天朗气清，尤为适合登高望远。”
“老九，你说呢？”
李龙鳞望着天衍和尚，心中冷哼一声。
他虽然不知道天衍和尚到底想干什么。
但他心中再清楚不过。
这老秃驴背后绝对没憋什么好屁！
不过天衍和尚既然已经提出，那不如将计就计，看看葫芦里到底卖的什么药！
李龙鳞拱手道：“父皇，天衍大师所言极是，礼佛祈雨讲究天时，地利。”
“此时天时未到，不宜祈雨。”
武帝微微颔首，说道：“好，那朕就先在这千佛寺转转，见识见识这大夏第一寺到底是什么模样。”
说罢，武帝便迈步朝青阶走去。
片刻后。
武帝站在千佛寺院中，一股清风袭来，让他心中感觉到一股平静。
武帝目光扫过，眼下千佛寺院并没有想象中那样，雕梁画栋，金碧辉煌。
倒是因为香客众多，寺院的青石板被踩的坑坑洼洼。
天衍和尚双手合十，说道：“皇上，这处便是千佛寺的主殿，这次礼佛祈雨便在这处进行。”
武帝朝主殿望去，看得出当年这寺庙建成之时，还是非常气派的。
但现在都有些难掩破败。
武帝问道：“这正殿有多久没有修缮了？”
天衍和尚双手合十：“皇上，恐怕有百余年了。”
武帝一怔：“为何不作修缮？”
天衍和尚嘴角扬起一抹微笑：“佛门不讲究这些。”
“哪怕是土塑泥胎若怀佛心，便是佛。”
“就算是金铸身，心中无佛，那便无佛。”
“佛在方寸间，不在金玉外。”
此言一出。
武帝有些意外地望着天衍和尚。
难道先前真是朕误会了佛门？误会了这天衍和尚？
他心中当真四大皆空，只求普度众生？
天衍和尚缓缓开口：“皇上可愿移步内院？”
众人一听，心中不由一惊。
相传千佛寺的内院到处都是金佛金砖金瓦，甚至连和尚们用的夜壶都是金的。
但现在天衍和尚却主动邀请武帝去内院参观？
那不就说明那些传言都是假的！
武帝点了点头，说道：“带路。”
众人在天衍和尚的带领下，穿过了几道门，跨了几道槛，便来到了千佛寺的内院。
武帝目光扫过，这里和外面没有什么区别。
甚至相比起来，内院甚至还要更加破败一些。
天衍和尚带着武帝走到一处殿中。
一尊泥佛端坐其中。
天衍和尚缓缓开口，说道：“皇上，这尊佛便是千佛寺存在最久的佛像。”
“从一开始，千佛寺也并非叫千佛寺，只是后来越来越壮大，寺庙中的佛像越来越多，所以才得此名。”
武帝打量着面前这尊泥佛，在其斑驳的痕迹上看得出来，饱经风霜。
他心中的疑虑彻底打消。
这里一切都稀松平常，和寻常寺庙并无什么区别。
完全没有传言中那么邪乎。
忽然。
一阵急促的脚步声传来。
只见一众僧人快步走进殿中，说道：“师父，这几个人是我们在后山发现的，鬼鬼祟祟，说自己是朝廷的人！”
“弟子们觉得倒像是偷摸溜进千佛寺搞事情的！”
天衍和尚听到后山，顿时眉头微皱，神色凝重：“人呢？”
说罢，僧人押着那几个官吏走进了殿中。
天衍和尚望着武帝，说道：“皇上，您可要为老衲做主啊。”
“那后山乃是佛门清净地，若是让这些人溜进去，扰了佛祖，那这次还怎么礼佛祈雨！”
武帝看着眼前这些户部官员，有些茫然。
他这次出行除了朝中位居人臣的大臣陪同以外，剩下的都是皇亲国戚。
这几个户部官员是从哪来的？
这是怎么回事？
就在武帝一筹莫展的时候。
李龙鳞迈步走出，冷笑一声：“天衍大师，您不是说了，心中有佛，才算有佛。”
“那后山皆是寺产田亩，连个人影都没有，何来打扰佛祖？”
此言一出。
天衍和尚望向李龙鳞，眸光闪过一抹厉色。
好一个牙尖嘴利的太子！