翌日，天刚蒙蒙亮，王府的气氛就变得凝重起来。
钦差的车驾停在府外，鸿胪寺卿王德忠腆着肚子下了车，身后跟着亦步亦趋的张承恩和那三位面无表情的长老。
魏延按慕卿浔的吩咐，只放了他们五人进来。
王府亲兵分列两旁，手按刀柄，目光如电，一股无形的肃杀之气弥漫开来。
王德忠脸上的笑容有些僵硬，他干咳一声，对走上前来迎接的慕卿浔说道：“夫人，这阵仗……是不是太大了些？”
慕卿浔今日未施粉黛，一张脸素净得近乎惨白，她福了福身子，声音沙哑。
“王大人见谅，北境不比京城，蛮夷环伺，不得不防。”
她引着几人向寝宫走去，每一步都走得有些虚浮，仿佛随时会倒下。
一踏入寝宫，一股浓郁甜腻的香气就扑面而来。
那三位长老几乎同时停下脚步，鼻翼翕动，不易察觉地交换了一个眼神。
走在最前面的那个长老，眼底掠过一抹满意的神色。
“国师夫人，这香……”张承恩皱了皱眉，他是医者，本能地觉得这香气太过霸道。
慕卿浔用手帕捂着嘴，又是一阵压抑的咳嗽。
“让张院判见笑了。夫君近来夜里总是梦魇，精神恍惚，我听人说这南疆来的奇花有安神之效，便……便弄来一株，希望能让他睡得安稳些。”
她说话时，目光落在床头那盆开得妖冶的假花上，眼神里满是希冀与无措。
“胡闹！”张承恩下意识地呵斥了一句，随即又觉得不妥，连忙拱手，“下官失言，只是国师身中奇毒，用药需万分谨慎，这来路不明的花草，还是不用为好。”
“好了，张院判。”王德忠摆了摆手，打断了他，“夫人的心情可以理解。我们还是先为国师诊治吧。”
他说着，便让开了身位。
张承恩走到床边，看着床上那个戴着面具、双目紧闭的“谢绪凌”，深吸了一口气，伸出三根手指，搭在了他的手腕上。
片刻之后，张承恩的眉头拧成了一个疙瘩。
脉象很奇怪。
比上次悬丝诊脉时更加古怪。
上次是狂躁与滞涩并存，仿佛一头被困在牢笼里的猛兽。
这次，却像是退潮后干涸的河床，虚浮，涣散，若有若无，仿佛轻轻一按就会彻底断绝。
“怎么样？”王德忠在一旁问道。
张承恩收回手，摇了摇头，脸上满是困惑：“国师的脉象……比上次更加虚弱。生机……生机在不断流失。”
听到这话，慕卿浔的身体晃了晃，被旁边的静姝眼疾手快地扶住。
王德忠的目光转向那三位长老。
“三位长老，请吧。”
三位长老一言不发，依次上前。
为首的长老搭上“谢绪凌”的手腕，闭上了眼睛。
几乎就在他手指触碰到的瞬间，慕卿浔感觉一股阴冷的、带着刺探意味的力量，顺着她的手腕钻了进来。
“稳住，别抵抗。”谢绪凌的意识在她脑中响起，冷静得像一块冰，“把灵犀诀的内力散开，营造出处处漏风的假象，让他们进来。”
慕卿浔咬紧牙关，依言照做。
那股阴冷的力量在她经脉里肆无忌惮地游走，最后直奔她的识海而去。
“来了，模拟灵魂破碎的感觉。想想镜子摔碎的样子，把你的精神力拆成无数碎片，再混乱地拼凑起来。”
谢绪凌的声音像一根定海神针。
慕卿浔的意识世界里，她强行将自己的精神力搅得天翻地覆。
时而是金戈铁马的战场，时而是幽州城的车水马龙，时而是南境的稻田，所有画面都扭曲、撕裂、重叠，最后化作一片混沌的浓雾。
“轰！”
她感觉自己的脑袋像是被一柄重锤狠狠砸中，眼前一黑，喉头一甜，一股血腥味涌了上来。
“咽下去！”谢绪凌厉声喝道。
慕卿浔强行将那口血咽了回去，面具下的脸已无半点血色。
那位长老猛地睁开眼睛，收回了手，眼中精光一闪。
另外两位长老也上前重复了同样的动作，他们探查得更快，似乎只是在确认同伴的发现。
最后，还是为首的长老开口了，他的声音沙哑，像是两块石头在摩擦。
“王大人，国师的情况，很不乐观。”
“此话怎讲？”王德忠追问。
“国师的肉身生机尚存，但他的神魂，与肉身之间的联系，正在被某种外力不断侵蚀、削弱。”长老一字一顿地说道，“就像一根即将被磨断的绳子，一旦彻底断裂，便是魂飞魄散，神仙难救。”
他的语气里，带着一丝几乎无法察觉的得意。
“不……不会的……”慕卿浔像是被抽空了所有力气，跌坐在床边，抓着“谢绪凌”的手，泪水无声地滑落，“长老，求求你们，救救他……求求你们……”
她哭得肝肠寸断，仿佛真的陷入了绝望。
“夫人节哀。”长老摇了摇头，一副爱莫能助的样子，“此乃神魂层面的损伤，非药石可医。侵蚀国师神魂的力量十分诡异霸道，我等也只能尽力施为，设法延缓这个过程。”
慕卿浔抬起泪眼，像是抓住了最后一根稻草。
“延缓？能延缓多久？”
“这就要看侵蚀之力与国师自身神魂的博弈了。”
慕卿浔像是突然想起了什么，指着那盆花，急切地问道：“是它吗？是不是这盆花……它不是能安神吗？为什么会侵蚀神魂？”
三位长老对视一眼。
为首的长老走过去，装模作样地摘下一片花瓣，放在鼻尖嗅了嗅。
“此花名为‘迷魂’，确实有安神之效，但其花粉蕴含奇毒，能潜移默化地削弱人之神魂。常人闻之，只会精神萎靡。国师本就神魂受创，再被此花日夜熏染，无异于雪上加霜。”
他说完，一副扼腕叹息的模样。
大祭司的计划，成了。
这女人亲口承认了这花是她弄来的，也亲眼见证了这花的“效果”。
王德忠听得云里雾里，但他看懂了结论。
谢绪凌，快死了，而且是死在这位国师夫人自己搞来的“毒花”手上。
“那……那现在该怎么办？”慕卿浔六神无主地问。
“此事棘手，我等需要在此留驻一段时日，日夜观察，或许能找到克制之法。”长老顺势提出了要求。
“不行！”
慕卿浔脱口而出，反应过来后又立刻找补。
“我的意思是……北境军务繁忙，王府人多眼杂，怕是会叨扰了三位长老清修。”
她站起身，擦了擦眼泪，强作镇定。
“三位长老能为夫君诊断出病因，妾身已感激不尽。北境苦寒，也没什么好东西。这点心意，还请王大人和三位长老务必收下，就当是妾身为夫君……积些福德。”
静姝会意，立刻端上一个早就准备好的托盘。
托盘上，是三枚鸽子蛋大小的夜明珠，还有几张大额的银票，厚厚一沓。
王德忠的眼睛亮了。
三位长老也有些意外。
“夫人，这……使不得。”王德忠嘴上客气，手却没有推辞的意思。
“王大人是为国分忧，三位长老是杏林圣手，理应受此敬重。”慕卿浔深深一福，“妾身只求，三位长老能将夫君的病情如实上报圣上，至于后续……妾身只想安安静静地陪着他，走完最后一程。”
她的声音里透着心如死灰的绝望。
王德忠明白了。
这位国师夫人，已经放弃了。
谢绪凌死定了，她只想守着丈夫安稳离世，顺便用钱财买个平安。
既然如此，留在这里跟一群丘八待在一起，确实没什么意思。
“唉，既然夫人心意已决……”王德忠叹了口气，对三位长老说道，“那便由张院判留在此处，随时观察国师病情，若有变化，也好及时通报。我等，便先带回诊断结果，向圣上复命吧。”
三位长老点了点头。
他们的目的已经达到，确认了“迷魂花”的效果，也确认了谢绪凌的灵魂濒临崩溃。
留不留在这里，已经不重要了。
一场惊心动魄的对决，暂时落下了帷幕。
送走了王德忠和三位长老，寝宫的大门被关上。
慕卿浔浑身一软，瘫倒在地，大口大口地喘着粗气。
面具下的脸上，冷汗和泪水混在一起。
“阿浔，”谢绪凌的意识带着一丝疲惫，却透着一股暖意，“你做得很好。”
慕卿浔没有说话，只是转过头，看向门外。
张承恩留下了。
像一颗钉子，钉在了镇北王府。
也像一双眼睛，替京城里的那个人，死死地盯着这里。