伏虎寨的血腥味尚未散尽，大军便再次踏上征程。
然而，越往南走，气氛便越是诡异。
当队伍抵达青阳郡地界时，所有人都察觉到了不对劲。这里本该是南境富庶之地，此刻却见不到半个农人耕作，官道两旁，村庄里坊一片死寂，连一声犬吠都听不见。
空气中弥漫着一股说不出的腐败气息，令人闻之欲呕。
李岩策马上前，神情严肃：“夫人，情况不对，这里太过安静了。”
慕卿浔没有回应，她的眉头紧紧蹙起。
“阿浔，是瘟疫。”谢绪凌的声音在她脑海中响起，比以往任何时候都要凝重，“而且，不是寻常的瘟疫。”
就在此时，一名墨影七卫的探子如鬼魅般出现在队伍前方，单膝跪地。
“禀夫人！青阳郡城内爆发大规模瘟疫，死伤惨重！城门紧闭，郡守张德彪下令封锁全城，不许任何人出入，城内百姓自生自灭！”
消息传来，军中一阵骚动。
“天杀的狗官！这还是人吗？”
“难怪这一路过来连个活人都看不到！”
慕卿浔抬手，制止了士兵们的议论。她凝望着远处那座被灰色雾气笼罩的城池，仿佛能看到其中无数正在死亡线上挣扎的百姓。
“传令，大军在城外十里安营扎寨。”慕卿浔的声音听不出喜怒，“李岩，将我们带来的药材分拣出来，让随行的大夫做好准备。”
“夫人，您……”李岩面露忧色，“城内情况不明，您万万不可亲身犯险！”
“我是奉皇命来安抚流民的。”慕卿浔淡淡地扫了他一眼，“现在流民变成了疫民，我岂有坐视不理之理？”
她翻身下马，径直走向临时搭建的药帐。静姝紧随其后，眼神警惕地扫视着四周。
很快，第一批由墨家子弟和军中大夫组成的救治队，携带大量的药材和干净的水源，准备进入那座死城。
慕卿浔换下软甲，只着一身素色劲装，亲自走在队伍的最前方。
“静姝，你看好他们。”慕卿浔指的是那些被收编的伏虎寨山匪，他们负责搬运物资。
“属下明白。”静姝按着腰间的剑柄，寸步不离。
城门并未打开，只是在慕卿浔亮出尚方宝剑后，城墙上的人才吊下来一个篮子，让他们分批进入。
城内的景象远比想象中更加惨烈。
街道上横七竖八地躺着发黑的尸体，呻吟声、哭喊声从紧闭的门窗后传来，混杂着绝望与腐臭，宛如人间地狱。
慕卿浔的心沉了下去。
她立刻下令，在城中广场设立隔离区和救治点，将所有还能走动的病患集中起来。随行的伙夫开始熬煮加了药材的稠粥，分发给那些饿得奄奄一息的灾民。
她亲自端着一碗药汤，走向一个蜷缩在角落里、抱着早已冰冷的母亲尸体痛哭的小女孩。
就在她弯下腰，准备将药碗递过去的那一刻，异变陡生！
人群中，几个看起来同样面黄肌瘦的“灾民”，眼中猛地爆发出凶光！他们从破烂的衣衫下抽出淬毒的匕首，如同几条毒蛇，从不同的角度扑向慕卿浔！
“保护夫人！”
这一切发生得太快，周围的士兵根本来不及反应。
但静姝一直在等这一刻！
她甚至没有拔剑，身形一晃，便鬼魅般地挡在慕卿浔身前。只听“咔嚓”几声脆响，离得最近的两名刺客手腕被她硬生生折断，匕首当啷落地。
与此同时，十几名一直混在搬运队伍中的黑狼骑士兵，瞬间暴起，手中的工兵铲化作最致命的武器，干净利落地抹过剩下几名刺客的脖子。
鲜血喷涌，那几名刺客连惨叫都来不及发出，便直挺挺地倒了下去。
整个过程不过眨眼之间，混乱的人群中仿佛被按下了暂停键。
所有灾民都惊恐地看着这血腥的一幕，而那几个被静姝制住的刺客，则满脸的不可置信。
慕卿浔扶起那个被吓呆的小女孩，将她交到一名墨家女弟子手中，然后缓缓站起身，走到一名被踩在地上的刺客面前。
“谁派你们来的？”
那刺客咬紧牙关，眼中闪过一丝决绝，竟是要咬舌自尽。
静姝脚下微微用力，只听一声惨叫，那刺客的下巴便被直接踩碎。
“是……是郡守府的私兵。”另一名刺客被吓破了胆，颤抖着说了出来。
“把他舌头割了，带回去审。”慕卿浔的语气毫无波澜，仿佛只是在吩咐一件微不足道的小事。
她转过身，继续指挥救治，仿佛刚才那场惊心动魄的刺杀从未发生过。
“阿浔，这不是普通的瘟疫，是毒。”谢绪凌的声音再次响起，“我在那些死者的身上，感受到了天机阁邪术的气息。毒源应该在水里。”
慕卿浔心中一凛。
又是天机阁！又是李承泽！
好一招连环计！先用瘟疫消耗她的药材和兵力，再趁着混乱安插刺客，无论成与不成，她都会被拖死在青阳郡。最后，郡守张德彪再把所有罪名推到“疫病”和“暴乱的灾民”身上，干净利落。
“李岩！”慕卿浔的声音透着一股寒意。
“末将在！”
“立刻派人控制城内所有水源！井水、河水，一滴都不许百姓再碰！我们带来的水优先供给病患和幼童！”
“是！”
很快，士兵们便在城中几口主要的水井里，打捞出了许多被浸泡的发胀的怪异草药。
一名墨家弟子捻起一些残渣，放在鼻尖闻了闻，脸色大变：“夫人，这是‘腐骨散’的配料！是南疆邪教的禁药，与水混合，三日便可化作无药可解的剧毒，中者内脏腐烂，状如瘟疫！”
真相大白！
这根本不是天灾，而是一场彻头彻尾的人祸！一场针对她和五千谢家军的阴谋！
慕卿浔胸中燃起一股怒火，但她的脸庞却愈发平静。
她立刻下令，让墨家子弟根据“腐骨散”的药性，以王府带来的珍贵药材紧急配置解药。
当一碗碗带着草药清香的解药分发下去，当城中百姓得知他们中的并非不治之症，而是有人下毒时，整个青阳郡都沸腾了！
绝望化为了愤怒，对慕卿浔的感激也达到了顶点。
“派人传信给墨鸢，”慕卿浔对一名墨影七卫低声吩咐，“让她立刻去查，京城最近有谁在倒卖‘腐骨散’的原料，我要知道，是谁把这东西送到南境来的。”
做完这一切，她才抬头，望向了城中那座戒备森严的郡守府。
与此同时，郡守府内，张德彪正焦躁地来回踱步。
“什么？刺杀失败了？连瘟疫都被她控制住了？”当心腹将城内的消息报告给他时，张德彪胖脸上满是汗水，眼中透出深深的恐惧。
他原以为这只是一只闯入南境的肥羊，却没想到，来的竟是一头能吃人的猛虎！
“大人，那女人现在在城里威望极高，百姓都快把她当成活菩萨了！而且她手里有尚方宝剑，我们……我们恐怕……”
“闭嘴！”张德彪一脚踹翻了身边的椅子，眼中凶光毕露，“事到如今，已经没有退路了！她不死，就是我们死！”
他咬着牙，脸上肥肉抽搐，一个更加疯狂恶毒的念头在他脑中形成。
“来人！传我命令！”张德彪嘶吼道，“立刻调集所有府兵，封锁全城！就说……就说国师夫人才是带来瘟疫的灾星！她要拿全城百姓祭旗炼药！”