花似玉的手中有几页纸，是参加此次比赛的玩家提交的美白食谱。
不知道她会让厨子不掌勺做哪一道菜？慕晓晓有点紧张。
花似玉一张一张看过去，迟迟没有宣布每个人的题目。赵小猪说：“我怎么觉得今天这位非玩家角色不太对劲，不会是工作人员假扮的吧？”
“还能这样？”慕晓晓有点惊讶，“我还以为只需要写一段程序。”
“应该是特意写了一段程序，”于文修说，“如果是真人扮演的话，肢体动作应该没有这么僵硬。”
“好吧，我想多了。管她是真是假，快点开始吧，我早饭都没吃，饿死了，指望这场比赛骗骗我的肚子呢。”赵小猪说。
慕晓晓扭头瞪着她：“你不会又要减肥了吧？”
很多玩家都会利用游戏里的食物对身体的“欺骗性”来达到减肥的目的，就是在现实中节食、在游戏时大吃特吃。虽然大家都知道这样做对肠胃、对身体不好，但依然有人前赴后继，为了身材铤而走险。
“不减不减，我才不减，缩水了怎么办。”赵小猪打着哈哈揭了过去。
聊了一会儿天，赛场中间的花似玉终于有了动静。程序员做了充足的准备，让她先施施然走到评委席，一一询问了她的城主父亲和那位冠名商负责人的意见后，才回到赛场上对众人说：
“各位父老乡亲上午好，我是此次厨神比拼的评委之一，花似玉。多谢父亲大人为我准备这次比赛，让我收到了许多很有用的食谱。今天把它们带来，本应在每位选手的食谱上分别选择，但在认真看过、商议过之后，我们改变了主意。”
熙熙攘攘的城主府瞬间鸦雀无声，都在等花似玉揭露题目。
“每位选手的菜单上都有和其他人重复的菜品，而我们认为同样的菜品更能一较高下，所以我们在考虑之后，决定在重复的食材当中选取一种，以它为原料做出美味的料理。”
此话一出，台下人声鼎沸，赞扬的有，批判的也有。赞扬的人认为这样比较公平，更多的人却认为官方为了敛财无所不用其极，早知道只用一种食材的话，他们就不会辛辛苦苦、又种又收地准备一大堆美白食材了。
大家都明白，比赛一结束，这些食材的价格肯定会一落千丈，也不知道能不能回本。不少人都打开了背包页面，只等花似玉公布比赛用食材，然后把其他食材第一时间抛售出去。
慕晓晓没有参与赵小猪和于文修的讨论，她死死地盯着台上，心中暗暗期待：选草梅吧，草梅，草梅，草……
“现在签筒已经准备完毕，要选用哪种食材，就交由上天来选择吧！”花似玉说完，摇动签筒，“啪嗒”一声，一支木签掉落在地上。一旁的非玩家角色捡起木签，让泉水城城主和桃夭灼华负责人分别看过，然后交给花似玉。
“现在，我宣布，‘桃夭灼华杯’厨神大赛所需要的食材是——草梅！”
慕晓晓激动得差点跳起来，虽然厨子不掌勺也准备了别的料理，但是草梅料理是他练习最久的，这个题目简直就是为他量身定做。她兴奋地看着厨子不掌勺，他却还是那副平平淡淡的模样。
“加油啊，你一定能行的。”慕晓晓在心底默默地说，而厨子不掌勺身后的席位上，好多女玩家直接喊了出来，还夹杂着“厨子不掌勺我爱你”“我要给你生猴子”等爱的宣言。
花似玉宣布比赛正式开始，从赛场上退了下来，场下立刻响起一片加油声。慕晓晓才发现每个选手背后的观众都是有组织的，一般是给谁加油，就坐在谁的身后，评委和贵宾则是坐在赛场两端。
此起彼伏的加油声传进慕晓晓的耳朵，其中有一个耳熟的词，“一曲新词”。她顺着声音传来的方向看去，看到了右手边的食为天粉丝团。她这才注意到，那位正在台上参加比赛的女玩家，就是那天晚上去找厨子不掌勺的温柔美人——食为天的长老，一曲新词。
“没想到她看起来很柔弱，却是厨神职业。”慕晓晓说。
“听说她在现实中学过厨艺，”赵小猪说，“你看她是在做什么，好像是像巧克力？”
慕晓晓仔细看，一曲新词戴着手套，全神贯注地雕刻着一块白色的巧克力。再看厨子不掌勺，他把草梅分开，一颗一颗认真洗干净，然后把绿色的草梅蒂通通去掉，不知道打算做什么。
看着每个选手桌上那小小、品种不一的草梅，慕晓晓想，这六个人里面会不会就有偷草梅的玩家、或者从小偷手里买朱颜的玩家呢？她隐隐有些不安，可惜隔着这么远的距离，单凭肉眼，她无法分辨选手们用的是哪一种草梅。
还好喵种的红颜和章姬都已经收获，交给了厨子不掌勺。
每个人都在关注着比赛场，参赛玩家也会对自己的支持者挥手感谢，厨子不掌勺却自始至终都没有抬头。慕晓晓忽然想，他是不是……有点紧张啊？
慕晓晓猜对了，厨子不掌勺的确是有点紧张。
在登上比赛场之前，他的心情还很平静，毕竟他有从小到大的厨艺基础傍身，心中有底。开服一个月以来，除了无肉不欢康老大那种依靠小手段爬上等级榜的人物，他也没有听说过特别出名的厨神玩家。
可是当他站到那一方属于他的小小天地，听着四面八方传来的议论和加油声，他的呼吸就有点乱了。他想起仍在和他怄气的爷爷，想起父亲夹杂在两辈人当中的无奈神情，想起回忆里那个模模糊糊的承诺，想起这次比赛对他至关重要的意义，他的双手就有些不由自主的轻抖。
如果失败了……
不，即使失败也没有关系，他的人生还那么长，就算不能通过吃货天堂这款游戏达成目标，他也可以用其他的方式来完成那件事，只不过花费的时间可能会长一些吧。
想到这里，厨子不掌勺闭上双眼，默默地做了一个深呼吸，那个小猫咪一样的女孩子却在黑暗的脑海中调皮地闪过。她会不会来看他比赛？一定会的吧。想到那天晚上大家一起吃冰凉的井水西瓜，她双眼亮晶晶地说，要在他比赛结束之后吃火锅为他庆祝，他的嘴角忍不住弯起了一个小小的弧度：
吃货同学，安心等待美味的火锅吧。