郑小桃安顿了郎好，随着哑妇来到院中。只听那堂屋里喝酒喧闹之声此起彼伏，好生热闹。那哑妇踏上两级台阶，作势请她进去。
郑小桃心绪烦乱，见那屋中热闹本不欲进，然而既然来到庄中投宿，不去见过主人也确实说不过去。再加上那哑妇站在台阶之上向郑小桃伸出手来作势相请，一时更是难以拒绝。于是走上前，将手轻轻搭在哑妇手中。那哑妇面无表情，轻轻握了郑小桃的手，转过身便向屋内走去。
然而就在那一搭手的功夫，郑小桃心头大震，猛然醒过神来。急忙间偷眼再看庄中四周，顿时暗自叫苦。原来郑小桃与那哑妇手方一交，便觉对方手掌冰凉刺骨，再看院中时，只觉一股煞气迫人而来。她自小在广宫中修习术法，自然知道厉害。一时心中大惊，悄悄伸出一根指食在那哑妇腕脉上轻轻只一搭，差点惊得将那哑妇的手从自己手中甩脱。
原来那哑妇不但手掌冰凉阴冷，而且腕间竟然脉息全无。想及她一路上一言不发，目光呆滞的样子，郑小心中更是断定：这哑妇绝不是一个活人。
那哑妇感觉郑小桃脚下迟滞，便回过头来看她。只见她一双浑浊无光的眼睛，便似死鱼一般。一张脸枯黄尖瘦，全无一丝血色。此时看来，更是让人心惊。
郑小桃心惊胆战，却在脸上挤出笑容，脚下更是连抢两步跟上哑妇。哑妇见无异状，转过脸带着郑小桃径自走到门前。也不叩门，“咿-哑”一声推开门，抬腿便进。
却听那门里有一人欢呼道：“哈哈，又有新朋友来了。”话音方落，又有一个低沉的声音道：“却不知又是怎么样的精灵古怪？”却听一个女子的声音又道：“怎么，方老大，你是担心新来的人压住你的风头么？”紧接着又有人道：“菊姑娘，庄主赏金人人有份，只要有本事就能拿。又不是独给一个人的，方老大心眼再小，也不至于吃别人的飞醋吧？”
那菊姑娘闻言咯咯大笑道：“小邓，这你就不知道了。这方老大的拿手绝技，本就是好吃飞醋。吃一碗都不行，要连吃两碗三碗才会过瘾。”一语即出，只听一片哄堂大笑。
正说笑间，郑小桃恰同那哑妇走进屋子。只见一间几乎能容下二三十号人的大屋。四周摆着桌椅茶几，正中却是一张大圆桌，摆满了酒肉菜蔬，桌上围着七八个人正哄堂大笑。
见郑小桃进来，那正对着门口的一个秃头胖子突得抬起头，眯起双眼对郑小桃端祥再三，突地摇头晃脑，口中连叫：“啊哟我的乖乖不得了，这陇山沟里飞进了金凤凰啊。我方铁树不但是吃醋，而且是大大的吃醋。吃的还是山西的老陈醋，酸死老子了。菊姑娘，你说这可咋办？”
郑小桃见状暗自皱眉，心道：这伙人说什么庄主赏金的，却不知道是什么缘由。眼前这个秃头胖子，一看就不是个好人。想必就是方才被人称为的方老大了。
环视四周，只见圆桌上共坐着七个人，包括秃头胖子方老大，菊姑娘，她身边坐着一个圆脸的小胖子。剩下四个人有一个老翁，一个教书先生，还有一个书生，最后一个人却是身着青色披风，蒙着脸的女子。
却见一个身着红色披风，头挽高髻的妖冶女子娇声叫道：“啊哟，好漂亮乖巧的小妹子，来来来，快到菊姐身边来坐。”一边招呼郑小桃，一边却对身边一个身着青皮短褐的圆脸小胖子道：“小邓，你快给这妹子让一让。”
郑小桃心中暗道：原来这个女人便是菊姐。看起来妖艳放荡，就不是个好相与。她心中虽作此想，脸上却满脸微笑。
只见那小胖子生着一张喜滋滋的圆脸，黑黝黝的粗眉毛下长着一双乌油油的又大又圆的圆眼睛，看起来十分喜庆。听菊姐口中招呼，连忙起身对郑小桃道：“这位小姐赶路辛苦，快请到菊姐身边落坐。”
他笑起来眉毛眼睛，包括嘴巴都弯成月牙儿一般，叫人看着十分有趣。对着郑小桃拱手施礼道：“小子姓邓，名不通。全名唤作邓不通。只是个小木匠。所谓不通，就是一窍也不通的不通。也是娃儿掉到水井里，不通不通的不通。”他这番自我介绍倒是颇有意味，逗得众人哈哈大笑。
郑小桃虽心事重重，看到邓不通这番介绍也不禁宛尔。于是连忙团团回了个礼，口中道：“各位大哥大姐，小女子姓郑，名小桃。赶路错过了宿头，便到贵庄借宿。唐突之处，还望各位大哥大姐海涵。”
一语方出，那菊姐连声赞道：“好标致的小姑娘，好乖巧的小嘴儿。”却见秃头胖子方铁树举起一只手，和着一颗硕大的秃头一起连连摇晃，另一只手同时端起一盅酒，口中道：“不唐突，不唐突。我等也是客人，小桃妹子，你来得正好。咱们大伙儿酒正在兴头上，你也来喝上一杯。”
那菊姐见状一巴掌将那酒盅打在他脸上，酒水顿时泼了一脸。口中骂道：“方铁树，你好不丢人现眼。你自己喝就好，不要纠缠这新来的妹子。”
她一巴掌打发了方铁树，却满脸笑意，走到郑小桃面前。先示意那哑妇出去，再用双手扶着她的肩膀，将她推到座前坐下。口中道：“小桃妹子，方铁树就是个混球，有姐在，你不要搭理他。”不容分说，便将郑小桃按在座上不许她起身。
却见那方铁树竟不着恼，口中呵呵笑道：“菊姑娘，你发什么脾气。好好的一蛊酒，叫你泼到我这张老脸上，真是好生可惜。”话音方落，却见他口中突得吐出舌头在口边乱舔，其形其状，简直腌臜无比。
郑小桃见状顿时心中大觉恶心。正在此时，却见那方铁树舌头越伸越长，居然自口边舔上鼻头，再后来居然伸至上额。那舌头自他口中伸出，仿佛竟然无法测度其长短。只见其忽尔舔至眼角，忽尔舔至耳边，在脸上转着圈儿舔得啧啧有声。
郑小桃见状吃了一惊，即而在心中暗自冷笑：看来这伙人均不是简单人物。只是死在临头，却一个个都不知晓。
那菊姐瞪了方铁树一眼，怒道：“方老大，大伙在一起吃酒，你也不要太过恶心。”话音方落却对着郑小桃笑道：“小桃妹子，不要怕。黄狗洗脸，也没什么好看。”一边说话，一边自桌上重新摆了幅新的杯筷，夹过一个大包子放在郑小桃眼前碗里，口中道：“小桃妹子一路辛苦，肯定饥饿了，快尝一尝这热腾腾的羊肉馅大包子。”
郑小桃见状微微一笑，伸手轻轻挡住菊姐的手，口中道：“谢谢菊姐。”那菊姐一愕，连忙笑道：“哦，小桃妹子想必是吃不惯羊肉，来来来，本地的特色蒸鸡，味美鲜香，可称一绝，你快尝一尝。”话尤未完，又夹过一只鸡腿过来。
郑小桃强忍心头烦恶，脸上又自一笑，挡住菊姐的手道：“谢谢菊姐，我不饿。”菊姐见状心头不悦，脸上更觉尴尬。却听身旁邓不通嘿嘿笑道：“菊姐，小弟我有一样本领，你却不知晓。”
那菊姐正自尴尬，突见小邓搭话顿时笑道：“哦，小邓，你却说来听听。”那邓不通道：“小弟虽只是个木匠，却有一样本事。那就是从人脸上就能看出这人的故事来。”
菊姐闻言咯咯大笑，即而打趣道：“哦，那你快给瞧瞧，看看菊姐我有什么故事？”邓不通笑道：“菊姐的小弟不敢看。小弟却看了看小桃姑娘。”
郑小桃闻言一惊，身上暗自戒备。却见邓不通从一个包裹里取出一块锅盔，放在郑小桃面前，又给她眼前倒了一杯清水。口中笑道：“菊姐，小弟我从小桃姑娘脸上看出来了。这小桃姑娘和小弟一样，。也是个吃素的角色。”
菊姐闻言一愕，却回过脸来看郑小桃。郑小桃心领神会，满脸笑意拿起锅盔咬了一口，又喝了一口清水，对邓不通道：“谢谢邓大哥，果真是好眼神，小桃正是个吃素的。”邓不通闻言连称“不敢”，眼神看向菊姐，仿佛得意之极。两人登时相视大笑。
却见方铁树突地将手一拍，将一条鸡腿给丢在桌上。只听他恼道：“酒也不吃，肉也不吃，却来装个吃素的。他妈的干脆吃风饮屁，岂不干净爽利？”
想是他见郑小桃不给他面子，是以心头不悦。只是碍着菊姐不好发作。此时见郑小桃连续婉拒菊姐，登时借机发作。
郑小桃心中嘿嘿冷笑，却不说话。那穿着青色披风的蒙面女子突道：“这人肉包子有什么好吃，这位姑娘不想吃便不吃，难道还要强迫人吃么？”
一语即出，举座皆惊。