那藏人殿主接道：“芸娘绣技名满长沙府，可是红颜薄命。一人孀居，还带着幼儿。纵然一幅刺绣价值千金，但是一个孤弱女子，常被父母及公婆族中之人勒索欺侮，更被乡中无赖纠缠。虽然日夜辛苦，却也只得温饱。还要时时刻刻担惊受怕。”
三人听他语声平缓，便如讲一个熟稔无比的故人经历一般。随着他的言语，芸娘与铃儿在乡间生活的种种情形均一一在脑中闪现。
藏人殿主道：“六十余年前，我到长沙府得闻芸娘之名。四处打探，终访得其居处。不料就在我叩门的时候，芸娘在屋里已经悬梁自尽。”
三人听得此处，饶是知道芸娘早已死了多年，也禁不住惊呼一声。藏人殿主又叹了一声，道：“幸而我来得及时，才把她从梁上解下。给她推血过宫之后，芸娘醒来，却大放悲声，抱怨我为何要救她。”
三人听到这里，心中均酸楚已极。心道：她一个弱质女子，偏又天赋奇才，与幼子孀居。听藏人殿主言语，只因她绣技精绝，才被父母公婆两家来回勒索。尤其是铃儿年幼，却又身患绝症。由此可见她的生活是多么的绝望。想是她受逼不过，才出此下策。
想到这里，三人又不由得去看了看地上的芸娘与铃儿的尸体。一瞥之间，竟然沧然泪下。只觉这地下的一对母子，实在是天底下少有的可怜之人。
藏人殿主道：“我细究原因。原来是长沙府某员外出五百两白银，要芸娘在两月之内为其绣一幅百鸟朝凤图。先放了五十两定银，却被婆家小叔抢去。又替她接了一幅松鹤延年图，勒逼她半月之内必须交出。说他已经收了人家三百两银子，若是交不出来，便上门来烧了她的房子。”
三人闻言大怒，心道：这婆家人当真猪狗不如。竟然将芸娘一个弱女子，当作了摇钱树。
藏人殿主接道：“芸娘父亲也来相逼，要他一月内要绣出一幅鸳鸯戏水，说自己收了人家二百两银子。若是到期交不上，他便要来吊死在芸娘门前。”
郑小桃听到这里时，禁不住哇的一声哭了出来。她万万没有想到，这躺在地上的芸娘，竟然是如此一个苦命的女子。公婆家里相逼，连亲生的父母也把她当作奴隶一般。试问这样一个柔弱女子，却怎么能在这种环境下活得下去？
藏人殿主长叹了一声，道：“其时铃儿已经病入膏盲，眼看着没几天好活了。芸娘心疼铃儿，日夜哭泣。可是哭天天不应，叫地地不灵。公婆两家人只想着要她日夜刺绣，为他们赚取银两，竟然没有一个人前来关心一下铃儿的死活。芸娘无计可施，更要面对种种勒索，实是渡日如年，苦不堪言。再加上她唯一的爱子身患绝症，无药可救。她又实在不愿活着看着铃儿死去，因此走投无之下，便寻了短见。”
郑小桃听得泪如雨下，对那些迫害勒逼芸娘的人恨到了极点。然而即便听了藏人殿主的叙述，却对他依旧没有丝毫好感。禁不住哭道：“芸娘婆家人猪狗不如，娘家人不如猪狗，你呢，难道你就是好人么？”
疯秀才一声不吭，听得悚然动容，眼神中哀戚异常。邓不通默默流泪，只觉芸娘母子，实是天下最可怜之人。今天落得这样的结局，真是天道不公，令人愤恨至极。
藏人殿主听郑小桃所言，反问道：“我不是人，又怎么会是好人？”郑小桃嘶声哭道：“对，你真的不是人，你是恶鬼！”
那藏人殿主似有所触动，停了半晌，仿佛自言自语一般道：“我也不是恶鬼。”他曾说自己是陇山的主宰，然而在此刻，却没有把这句重复出来。
只听他缓了一缓，又道：“我见她可怜。便和她约法三章。”三人听得此言，齐齐吃了一惊。即而心头一沉，暗道：原来芸娘来到这里，却不是被她掳来，也不是诱来，却是用条件交换来的。想到这里时，心头一震，暗道：若是交换，定是与那铃儿有关了。
郑小桃跺足骂道：“好一个约法三章，你约的什么法？你原本就是要骗她掳她，甚至是强夺她要来到这里好害了她。却在这里装什么好心？”
邓不通与疯秀才闻言大觉有理，悲愤之中更是义形于色。却听那殿主闻言道：“你说的不假。我原本是要把她带到这里。让她那惊世骇俗的绣技永世长存。只是遇到你们三个妄人，却把她彻底毁了。”
郑小桃闻言一愕，突地跪在地上，对着芸娘与铃儿的尸体放声大哭道：“芸娘，铃儿，是我害了你们。”邓不通见状悲愤已极，扶着郑小桃大声道：“混帐东西，你本就没有安着好心。芸娘母子不论换了什么方法落在你手，都难免一死。你却在把责任推到小桃妹子身上，真是厚颜无耻至极！”
疯秀才也蹲下身子扶起郑小桃，口中义愤难平道：“说得是！”
那殿主悠然长叹，道：“人本是万物之灵，然而私心作孽，欲壑难填。是以丑陋不堪，卑劣成性。然而似芸娘这种天降奇才，怎可与尘俗同流。我把她们保留在此处，恰是对她们一生最大的尊重，给他们最高的敬意。”
邓不通闻言怒不可遏，放声骂道：“你放屁！”疯秀才也怒道：“去你娘的。你他妈的快说，后来怎么样了？”
那殿主听他二人恶骂，似乎全然不放在心上。只听他又缓缓道来：“我便对她说，我有法子让铃儿延续生命。只是他永远不能长大，而且智力也难以保证。只要她答应了我的条件，我便把她们母子，带到这藏人殿中。”
郑小桃听到这里嘶声哭道：“你这恶鬼，你趁人之危，逼她放弃生命，却说得象是做了多大的好事一般。我若是不死，一定要亲手杀了你。”邓不通听得此话，禁不住握紧拳头，厉声道：“小桃妹子，还有我。”疯秀才急不可耐地叫道：“还有我！”
藏人殿主道：“芸娘本来就没有活路。况且，这样惊才绝艳的女子，你们又怎么忍心让她在这污垢一样恶臭的尘世中继续苟活下去。难道她要继续活着，为她的婆家娘家，两家人当牛作马，供他们驱使么？”
三人闻言一呆，禁不住黯然想道：是了。若是芸娘继续活着，只怕那两家人勒索不休，更让她生不如死。苦不堪言。若真是这样活着，难道就真的是好么？
藏人殿主道：“我也没有想到，芸娘二话不说，直接便答允了我。”三人听言又自一惊，心道：看来芸娘活着，真的是生不如死了。若不是这样，她又怎么会答允那样荒唐的条件。
藏人殿主道：“我与芸娘约法三章。第一，便是我亲自护送她们母子到陇山，一路上，保证让她们开心快活。忘记人世间所有的烦恼。”三人闻言心头一怔，道：这话却是什么道理，他却要用什么法子让她们开心快活，忘记人世间所有的烦恼？
邓不通猛然一惊，脱口道：“你给他们服了**了？”郑小桃与疯秀才登时心头明了，暗道：邓小胖说得定然不错。试想若非吃了**，又怎能让人忘记人世间所有的烦恼？
却听藏人殿主斩钉截铁地回道：“没有。”三人心中均不相信。却听他又道：“第二，我以秘传续命八法为铃儿续命。保证芸娘永在，铃儿不死。”
三人听得此处心中均觉黯然。因为今日芸娘不在了，铃儿也随之死去。
藏人殿主接道：“最后一样，便是我保证芸娘的湘绣技艺，永世长存。”说到这里时，他声音越来越低，仿佛黯然神伤，又似遗憾无比。因为他口中的约法三章，就在今天，全部都毁去了。
三人听到此处，禁不住又怒由心起，郑小桃哭道：“你这恶鬼。人若没了保留技艺又有什么用？”
藏人殿主闻言良久不语。邓不通三人待了好久，就在均以为他已经离开之时，却听他又道：“你们知道我如何让他们忘记人世间的烦恼的么？”
三人吃了一惊，即而大奇。却听他道：“我戴芷青一生未娶。从约法三章之始，芸娘便是我的妻子，铃儿便是我的儿子。”一语方毕，就在三人骇然失色之中，藏人殿主悄然离去，再也没有说话。