太阳高挂晴空，入秋的南中炎热丝毫不减。
好在生活在这里的南蛮，对此早已习惯。
密林中，一支南蛮精锐正在行军，朝着北边方向而去。
兵力不多不少，整整一万大军，都是各部落的青壮猛士。
此刻个个身披藤甲、脚踩落叶，迈着坚定的步伐行进。
藤甲，乃南蛮特色甲胄。
防御力弱于铁甲，但胜过皮甲，同时又比铁甲轻便。
最重要一点，藤甲透风性好，穿在身上不闷热。
甚至藤甲还具备浮水性，泅渡时反倒有助力。
简而言之，藤甲方方面面都有不俗的长处，唯一的短板就是怕火。
当藤甲遇到烈火时，就会展现出脆弱的一面。
不仅对火焰没有任何抵挡能力，甚至会成为自身的催命符。
用桐油浸泡多年，再存放干燥的藤甲，几乎是一点就着火。
大军头前开道，一边走一边用刀具，劈砍身前的荆棘。
南中地区，根本没有所谓的“官道”。
世上本没有路，走的人多了就成了路，这句话放在南中再合适不过。
不过就南中的气候环境而言，哪怕天天有人走，道路上也会长出杂草、荆棘。
队伍后方，则跟着一群庞然大物——战象。
大象的脚底异常柔软，踩到尖锐的东西会很疼，需要军队在前开道、清扫障碍。
一头白象宽阔的背脊上，固定着一张藤椅。
祝融衣着清凉躺在上边，头上还带着一顶遮阳的草帽。
但饶是如此，在太阳光的照射下，身上依旧汗津津。
平坦纤细的小腹上，腹肌若隐若现，晶莹的汗珠积蓄其中。
胸膛上更是如此，一颗颗汗珠凝结在小麦色的肌肤上，受重力影响慢慢向下滑落，最终统统汇入沟壑之中...
“夫人，为何不让我再多带些兵力？”
孟获坐在另一头大象背上，与祝融并肩而行。
“兵在于精，不在于众。”
听到孟获的询问，祝融继续闭眼假寐，答道：
“比兵力多寡，把各部落的老弱妇孺都拉出来，能及舒侯的十万大军吗？”
“这...”孟获一脸悻悻，无法回答这个问题。
南蛮没有齐民编户，各个部落又不在一起聚居，哪怕孟获也不清楚有多少人。
“既然兵多比不过，那就跟舒侯比兵精。”祝融自顾自道：“我们蛮族的精锐勇士，一对一之下绝对不输汉军。”
“没错！”孟获拍着肉实的胸膛，“本王绝对不输那劳什子舒侯！”
祝融没理会孟获的自吹自擂，继续道：
“更何况，是舒侯允许咱们来制定时间、地点、人数，这个优势不用白不用。”
“咱们就挑出族中最精锐的一撮，多了反而会削弱我军战力。”
确实，若为了壮大声势，把老弱也塞入军中，就显得本末倒置。
祝融的思路非常清晰，就是针尖对麦芒。
避开汉军兵力多的优势，发挥南蛮单兵悍勇的长处。
再者，南蛮的军械也很有限。
上好的藤甲、刀盾这些东西，最多也就凑出万余套。
在这种情况下，南蛮发兵一万已经是上限。
真要强行增添兵力，反倒会拉低这支军队的战力。
夕阳西下，落日的余晖不再炎热。
祝融摘掉草帽，拿在手中当扇子扇风。
另一只手拿着果子，送到嘴边大口咀嚼，酸甜的汁水沾满嘴角。
在南中，各种野生水果随处可见，尤其是盛夏过后的秋季，枝头的硕果比天上的繁星还要多。
一个野果啃完，嗓子的干涩得以缓解。
随手丢掉果核，祝融脸上满是惬意之色。
这时，正在行进的大军缓缓停下。
“夫人，咱们到了。”孟获的声音响起，“你觉得这个决战地点挑选的如何？”
祝融闻言坐起身子，在大象背上居高临下张望。
一处较为平坦的开阔地出现在视线内，地形利于摆开阵势、两军对垒。
南中虽不是平原地貌，但多少是能找出来几块儿平整地。
除此之外，此地也没有茂密的森林，无法进行埋伏、设伏。
视线继续向北，就是一条自西向东的河流，横亘在大军面前。
绝地！
看罢之后，祝融脑中立即做出判断。
若在此决战，什么弯弯绕绕、阴谋诡计，全都派不上用场。
唯一的方式，就是摆开阵势、正面对攻，拳拳到肉、招招见血。
另外，一旦汉军选择应战，势必要先渡过河流，方能进行最后的决战。
如此一来，汉军天然就会陷入“背水一战”的死地。
常言道，置之死地而后生。
但往往是没有办法的办法，在没有选择的情况下，只能拼死一搏。
换言之，在正常情况下，没有哪位将领统帅，会主动往死地里钻，自己主动把自己放到绝境之中。
真要是这么干，那跟历史上的马谡就没区别，完全就是找死的行径。
“你的意图也太明显了。”祝融蹙眉道：“汉军又不是傻子，明知道是绝地岂会往里钻？”
场地开阔，摆开阵势，蛮军发起战象冲锋。
前有强敌，后有河流，汉军绝对必死无疑。
孟获的小算盘太过明显，祝融不觉得能瞒过汉军的眼睛。
“哈哈~”孟获大笑道：“夫人果然慧眼。”
“只要汉军敢踏入这片战场，我就亲自驾驭战象发起冲锋，定教汉军死无葬身之地！”
孟获的口气非常自信，甚至可以说是狂妄，不过也的确是事实。
但在祝融看来，如此明显的意图，汉军岂会上当？
“汉军可不是傻子，明知道是圈套还往里跳。”祝融提醒道：“若汉军不渡河，你又该当如何？”
“夫人。”孟获得意道：“本王乃故意为之。”
“哦？”祝融瞥眼看去，“什么意思？”
“汉军有言在先，时间地点人数，都由咱们来决定。”孟获现学现卖，“我军自然要发挥这个优势。”
“现在，我故意设下一个明显的绝地，夫人觉得汉军会跳进来吗？”
“若我是汉军统帅，肯定不会傻乎乎跳进来。”祝融给出回答。
“我定下约战地点，汉军不敢来应战...”孟获嘿然道：“是不是算汉军输了？”
祝融闻言愕然，旋即反应过来。
孟获故意设下必死之地，为的就是让汉军做出抉择。
若是应战，就要主动跳入圈套、进入死地。
蛮族发起冲锋，凭借战象的无敌凿阵、破阵能力，轻松摧毁、击垮汉军。
届时，汉军要么被杀死，要么被踩踏死，身后又有河流，就算想逃都做不到。
若是不应战，那就更没什么好说的，相当于汉军主动认输。
简而言之，孟获此计乃是阳谋，不管汉军是否应战，都会导致输掉。
唯一的区别，就在于是“避战认输”，还是“落败认输”。
祝融心中诧异，不由正视孟获，没想到后者还有这样的智谋。
看到美人投来的视线，孟获面露得意，心中更是飘飘然，道：
“夫人，你觉得本王的计策如何？”
“大王妙计。”祝融微微颔首，认可道：“此举，可令我军立于不败之地。”
“哈哈哈~”孟获纵情大笑，挫折手掌试探道：“婚事...”
“呵~”祝融哑然失笑，“等此间事了，定然给大王一个交代。”
“好好好！”
孟获大喜过望，已经开始幻想大破汉军、凯旋而归、抱得美人...
数日后。
一支大军出现在河对岸，正是应约而来的汉军。
周瑜带着一万披坚执锐的精锐，以及麾下众多武将，前来与南蛮进行决战。
两军隔河相望，双方都出现不同程度的骚动。
“主公。”
庞统站在河边，眺望对岸场景，立即道：
“这是敌人的圈套啊。”
其实都不用庞统这个级别的谋士道破，在场的诸将都能看出来，一旦渡河就会踏入绝地。
“时间地点人数，全都由对方来制定。”周瑜平静道：“南蛮自然会把这个优势，尽可能发挥出来。”
相较于其他人，周瑜就显得过于“有恃无恐”。
“传令下去，大军休整几日，顺便打造筏子。”
听闻周瑜的军令，庞统不由一惊。
“主公打算渡河？可是...”
“士元，如此简单的计策，岂能瞒得过我？”周瑜反问道。
“瞒不过。”庞统冷静下来，问道：“莫不是主公有什么依仗？”
君臣多年，庞统岂能不知周瑜的能力？
“自然。”周瑜自信道：“之后定教士元大吃一惊！”
“好。”庞统抚须而笑，“属下便拭目以待。”
出于对周瑜的绝对信任，庞统也就没在多问，打算跟着一起渡河，权当“舍命陪君子”。
反倒是诸将若有所思，他们都在青城山轮值过，心中有所猜测。
“天师。”
“贫道在。”张鲁跨步出列。
“没问题吧？”周瑜冲着身前河流努嘴。
火药最怕遇水。
若是渡河之后，火药失灵...乐子可就大了！
“神君放心。”张鲁顿首道：“都用油纸妥善保管，绝对不会掉链子。”
“好！”周瑜满意点头，又道：“沙摩柯何在。”
“末将在。”
“你去对面说下。”周瑜吩咐道：“让南蛮后退三里，我便渡河决战。”
尽管张鲁表示没问题，但周瑜也要留条退路。
不怕一万就怕万一，小心一些总归没有坏处。
“遵命！”
在众人的注视下，沙摩柯渡河而去...