看着乔氏眼里那闪烁的虚假关切，夏棠低笑一声后抽回了手。
“母亲的意思是想让我直接认下和这戏子所谓的私定终身之罪？”
“难道，母亲会不知道女子的名声有多重要？若我真是认了罪，即便我真的是无辜的，又有几人会信我？”
夏棠说着，眼眶一红，竟是突然落下泪来。
她一向不喜欢以柔弱示人。
可若只有柔弱，才能达成目的，那她不介意使这几分手段。
“自从袅袅回来之后，母亲便待我一日不如一日，甚至直接让我入了奴籍，试问，若是真的关心我，母亲又怎会让我做一个丫鬟？”
此言一出，众人皆惊。
比方才那戏子所说的有过之而无不及。
乔氏也变了脸色。
“小棠，你胡说八道什么！”
察觉到其他大臣落到自己身上的目光，带了几分审视，夏侯爷有些沉不住气的低吼了一声。
“你母亲让你入奴籍，不过是因为你动了贪念，只是想给你教训而已，没想到你竟当了真！”
“是吗？”夏棠故作苦涩的低下头，随后将自己的双手摊开在众多夫人面前。
只见那双手上皆是粗糙的茧子。
不过短短几个月，这养的娇弱的双手布上可满满的茧子，这该受了多少苦！
其他夫人面面相觑。
这一次，她们对乔氏的话存了几分疑心。
夏棠却没就此罢休，反而继续往下。
“既然如此，那母亲为何又让我入洗衣库？众位夫人应该知道，那是最卑贱的丫鬟才去的地方，我被刁难，洗全府人的衣裳，此事母亲真的不知吗？为何从没帮过我？”
她一字一句，都是委屈。
“还是说，这一切都是母亲的指使？所以他们才敢这么对待我，才敢一次又一次的将我踩进尘埃里？”
“够了！”此时，与其他书生匆匆赶来的夏淮川站定在摔落的屏风后面低吼一声，“夏棠，给母亲道歉！”
“道歉吗？”夏棠收回手，掀开裙摆，重重的跪倒在地。
“是小棠的错，小棠不该妄想父亲与母亲的宠爱，更不该鸠占鹊巢十余年！”
泪水大颗大颗的从眼眶里垂落，夏棠哭的声音颤抖。
“是小棠不该反驳父亲与母亲，一切都是小棠的不对，可那戏子所言皆为假！小棠今日即便是死，也绝不认！”
“那我就成全你！”夏侯爷眸中狠意一闪而过，竟是拔出旁边侍卫的佩剑便朝夏棠心上次去！
夏棠不闪不避，仿佛认命般闭上了眼。
“叮——”
然而，那剑还未刺到夏棠身上，不知何处飞来了一颗石子，直接打到剑刃之上。
佩剑断成两半，掉在地上。
“啪，啪，啪。”
拍巴掌的声音突兀响起，吸引了众人的注意。
夏棠抬眼，顺着众人的视线一瞧，便看见了正被仓书推来的楚蘅。
楚蘅坐在滚椅之上，分明气势该比众多站着的人短一截，偏偏那淡漠的目光扫过其他大臣之时，那些大臣纷纷低下头去。
“这场戏唱的，比方才的戏子唱的还要更好。”
楚蘅冷硬的眉心微微一挑，“若是不知道的，还以为今日这番戏请的不是戏子，而是侯爷，和夫人了。”
看见楚蘅，乔氏只觉得眉心狂跳。
每一次，只要楚蘅插手，事情到最后都会变得不可控。
所幸她有了万全的准备！
目光扫过一众跪在地上的戏子，乔氏沉了脸。
“那戏子所言，若真是虚假，那他一个人的死不足以平息此番谣言，你们，全都会死！”
其他戏子吓的身体颤颤，纷纷求饶。
“此事与我们真的无关啊！”
“夫人饶命！若草民等人事先得知这人敢与侯府小姐私定终身，我们哪里敢和他一同前来！”
“夫人，我有话要说！”
最后一个看起来年龄较小的戏子，颤巍巍的抬起了手。
她恐惧的目光扫过夏棠，“言和哥哥这一次过来本来是想跟您求娶小姐的，但是他没想到，这侯府小姐竟然如此无情……”
“言和哥哥一向待我极好，既然侯府小姐不认，那我也绝不能让他死的冤枉！”
“言和哥哥曾跟我说过，与侯府小姐私定终身后许了玉佩，那玉佩后面还刻着言和哥哥的名字，只要去侯府小姐的房里搜，一定能搜到的！”