次日一早，端木羽摸着巨犬惋惜的说道“你去了县衙常回来，不是为了维持这段来之不易的关系，老夫真的舍不得将你送个别人”端木羽声音骤然有些哽咽，端木庆云更是不愿松手，想想几次三番救了自己，眼角微微泛起不舍之情。
默默的摸着它的头，一语不发。端木阳更是一把鼻涕一把泪的哭过不止。而这一切端木横自然很清楚也很难过，它也记住了端木羽那句“为了维持官商关系”不得已送给别人。它的喜怒哀乐不像人类一样形于色。临了对着他们说，它一定要回来的。
东方涅回府后仍不解的问道。
“老爷您这是虚以委蛇呀？”
“我只是随机应变，这只狡猾的老狐狸。想要什么我最清楚了”东方豪颇有心得的说道。
“那老头你知道为何不要聘礼金？”。
东方涅半晌答不上来，突然又引吭一声。
“莫非是想要你手上的东西？”东方涅脑子里首先想到了那份地契合同。
“对，我将他的爱犬送给了宰相，心中必然牵挂我家那地。何止是那份地契合同，他是想一步一步的吐噬我东方家，可那份地的租赁合约已然模糊不清，他为何执意想要？我倒是有意给他，给他来一个错觉，让他信任于我，甚是最佳”。
东方涅捋一捋胡须，颔首点头，道。
“舍小利求大利，不必计较一时得失，也好，执意？倒也未必，只要你不提他是不会提起的。”
如今合约模糊不清，端木羽不提也罢，如提起是拿还是不拿？东方豪费力地想了半天。
暮色苍茫，一个高大魁梧的黑影穿至跟前，乍然一看，正是拓跋虎。
“二弟，夜色已至，为何如此风尘仆仆来找我？”
“想与大哥喝两壶？”拓跋虎神色有些郁郁寡欢，转而又含笑说道。
“为兄才喝了回来，醉意未散去，恐怕不能陪你再喝了”
拓跋虎闻着他身上散发的酒味，心里闹得慌。
“你大哥要成亲了，你万万没想到是谁家的女子吧？”东方涅深沉的看着他的表情，谄笑说道。
“嘿嘿，不知道，那就更要与为弟喝一壶了？”拓跋虎讷讷的笑道。
“端木冰”
拓跋虎顿然大惊失色，疑惑地望着他。
东方豪神色肃然，向他点了一下头。
“日期方可定好了？”
“下月初七”
“甚好，甚好”拓跋虎低声重复了一遍，约摸一算，柔柔也订在下月，心里颇着急，难道刚才他们说的端木冰的婚事是与大哥的？好生觉得可笑。
端木庆云出了酒馆第一时间便找她去了，那刻间拓跋虎刚到门边见到是端木庆云也就退到窗口，偷听到他们结婚时间是下月十八。但又听端木庆云说端木冰的结婚之事，当时心情有些忧伤，没有听清楚她与誰的婚事，到了这才知道是与哥哥的婚事。
………………
一切都是事实难料。
端木府邸
“小姐，你看你喜欢那件衣服？”一个丽灵的女子端着一叠红色的衣物迈入端木冰的闺房。
端木冰揭开盖在面上的布巾，取出一件衣服，抖了几下，将那皱巴巴的衣服夹在下巴下平了一平，比了一比，欢喜得不得了。
“就这件了，大小合身”。
“你不再试一件？”。丫鬟似乎在提醒她。
端木冰又看了看，踌躇了半晌，心中难免有些舍不得，把手中的那件搁到一边，又试了试这一件，感觉没有第一件顺眼，遗憾的扔进盘子里。
“这件端走吧！就那件了。”端木冰指着盘子的这一件衣服，轻轻挥了几下。
丫鬟刚要拿走，端木冰的母亲珊珊走来。端木冰即可叫停了丫鬟，欣然叫道。
“妈妈，你看看这两件衣服那件漂亮？”
母亲自是高兴，女儿终于要嫁出去了，以前为他们姐弟俩操碎了心，现在也就轻松了不少，满面笑容。
“我冰儿喜欢哪件衣服？无论哪件穿在我冰儿身上都是很美丽的”。
“妈妈，讨厌啦！”端木冰羞赧的说道。
“东方豪这孩子，我早就有意将你许给他，上次虽然他拒绝了，我想是他可能还不想娶亲吧？”。
她神思恍惚，顿了顿。
“算是弥补一下对他东方家族的亏欠了。”
端木冰疑惑不解地望着她。
端木夫人足不出户二十多年，对外面的事倒也清楚几分。
这要从二十多年前说起，那个时候正直豆蒄年华，她与端木羽及东方白云之前的感情纠葛。端木冰的母亲名叫花几，花几那时与东方白云是师兄妹，感情甚好，可在谈论婚嫁时，花几遇到的与其在一起的端木羽，顿然一见钟情。而端木羽年轻时气宇轩昂，英俊潇洒，被女孩子捧追那是理所当然，好在端木羽的父母正要给他说媒，也许应了那句缘分天注定，说媒对象正是花几，双方都欢喜答应，而东方白云却得到了一句“你一直以来都是我的师兄，永远都是”。结果为了这事儿，东方白云消沉，沦落了好久，直到他的父亲为他娶了一门满意的婚事，两家又才聚到一起。至于端木羽什么时候租了他家的地，花几闻所未闻。后来，只听说这么一回事，几次三番也问过劝过端木羽，都被他笑笑而过，严重时，他丢下一句“男人之事，女人不要插入”就是敷衍了事。之后，花几不在踏出家门半步。
这事隐瞒了几十年，从不在儿女身旁提及，这次也只是有感而发。
端木冰不知母亲想什么，一直凝视着母亲凝固的神色。
“妈妈，你想什么，想得如此入神？”
花几这才回思过来，迟钝的说道。
“没，没有什么，只是回想当年我与你父亲结婚时的场景罢了。”
端木冰突然提起兴趣来，双手拽着花几的手臂，像个孩子似得，轻轻摇晃起来。
“妈妈，快说，女儿想听听当年你们结婚时是咋样的？”
往事不堪回首，很多人纵然回味无穷，也有很多人封闭前尘往事。花几本就打算忘记，不想去回忆。
“好了，我当时和你一样的心情，认为嫁给一个自己喜欢的人就是一种幸福”。
花几意味深长地说了一句。
她不明白妈妈为什么要说“认为”，是妈妈不幸福？但是爸爸对她也很好呀，不像其他男人都有三妻四妾，爸爸就没有纳房了。
端木冰胡思乱想了一通，任然不明白妈妈的话外之意。花几盯着端木冰疑狐的脸色，道。
“好了，别胡乱猜疑了，你自己选好就可以了，我还有事，这就离开了。”
母亲堪堪离去，端木冰又重复挑了一遍，才甘心。