张三连忙起身，双手接过，略带甘甜的清水进入口腔，就像雨水降落在干裂的土地上。
清水流过干裂的口腔，滑过喉咙，进入肚中，沁人心脾，顿时感觉神清气爽。
张三抿了抿嘴，轻轻将茶杯放在桌子上，“老人家，谢谢你了！”
老人满脸皱纹的脸缓缓舒展，最后勾勒出一个似笑非笑的表情，“缘分使然。”
张三告辞，翻身上马，正待离开。
就在这时，老者忽然开口吟唱道：
“当画眉鸟的歌声在耳边响起，
当冰蓝色的月辉从天上洒落，
苦难的流民会迎来耀眼的曙光！”
随着老者悲怆的吟唱声落下，张三脑海中猛然浮现出一片无垠的朦胧灰雾、灰雾后一双巨大而迷离的眼睛、长满密密麻麻吸盘的触手……
诡异的画面顿时充盈脑海，张三觉得自己亲身置身于那个诡异的空间，弥漫在身边的灰雾仿佛触手可及，一切梦幻且真实。
突然，灰雾迅速消散，耀眼的金色阳光刺激着视网膜。
张三揉了揉眼睛，见炽方一脸疑惑地盯着自己。
“咳，咳咳……我刚才有点犯困。”张三干笑一声，向炽方解释道。
“呼——”
炽方暗暗松了一口气，复杂的表情霍然平复。
要不是张三这样解释的话，他还以为张三有特殊的癖好。
毕竟，一个男的痴痴地盯着另一个男的傻笑，不由地让炽方想到传说中的哲学行为。
浩浩荡荡的军队在沙漠中默然前进，西行的太阳将人和马的影子不断拉长。
张三望着影子，陷入了陷入了沉思：
老者的吟唱中，究竟要表达什么？为什么刚才会看到那样的东西？那一股从无面人脑袋中流出来的油状物到底是什么？
……
队伍的速度缓缓放慢，张三抬头一望，宏伟的绿洲城赫然在目。
“恭迎将军入城！”
城头之上，一排排魁梧的守城士兵齐齐向张三行礼。
张三在马上微微欠身，回了一个涵渊界的军礼，便缓缓进入早已大开的城门。
进入城门之后，大批军队返回原来的军营，张三和炽方带领着一小部分亲兵，前往皇宫面见皇帝。
张三与炽方的队伍行走在街道上，熙熙攘攘的人群自觉让开一条宽阔的道路，眼神之间满是对凯旋而归的军人的敬意。
当军队穿过绿洲城最繁华的街市时，一个人忽然高声喊到：
“谢谢你们！我们梦魇沙漠的战士！”
紧接着，街道上几乎所有人高声大喊：
“感谢凯旋归来的战士！荣耀与你们同在！”
张三心头一热，一边往前走，一边向街道两旁的人行礼。
在掌声、鲜花与人们的呼喊中，张三等人到达了城中心的宫殿。
米白色与淡金色装饰的宫殿，清雅、静谧、庄严。
涵渊界第一大国，梦魇沙漠皇帝——沙墟，端坐在雕花的楠木椅上。
傍晚的橘色余晖洒在沙墟的绣鹤长袍上，光泽流转。
沙墟缓缓开口道：“迷雾岛的战况我已知晓，阵亡的将士的家属，会得到补偿。”
“多谢陛下洪恩！”
炽方向沙墟深鞠一躬，恭敬回答。
沙墟抬手示意，炽方立即会意，缓缓后退，站在一旁。
这时，沙墟清冽而明锐的目光照在张三的脸上，“沙卢元帅在辞世之前，说了什么遗言吗？”
张三略一思索，“没有。”
张三想，自己已经替沙卢完成了清点阵亡士兵的遗愿，就没有必要再解释了。
“这次除了敌人进犯之外，有没有其他势力，或者其他小国敌对我们？”
“回禀陛下，没有遇到这样的情况。不过与之相反的是，尤里卡城和星宿海两个国家多我们给予了很大的帮助。”
“哦？还有这事？”
沙墟显得有些不可思议，但那只是“显得”，沙墟的表情做得很到位，基本没有一丝破绽。
然而，张三还是看出了沙墟故作惊讶的伪装。
张三清楚地记得，当时铁克拉对他说，他们国王是受到沙墟的呼吁，从而让他们带兵增援的。
沙墟为什么要假装不知道这件事？
难道铁克拉和源秀有什么阴谋？
还是，沙墟有另外一个不可告人的秘密？
张三斟酌着回答道：“尤里卡城派出了一支约三万人的炮兵，星宿海同样派出了约三万人的弓兵。”
沙墟继续问道：“率领这两支军队的军官还在世吗？”
张三喉咙上下滚动了一下，伤感地说道：“他们两个在战斗中英勇牺牲了。”
沙墟的眼中迅速闪过一丝微不可见的光芒，脸部的表情闪过一丝波澜，望着张三，严肃地说道：
“张三阁下，鉴于你对梦魇沙漠作出了不可磨灭的伟大贡献，为尊敬在战争中牺牲的战士，为激励凯旋而归的士兵，特将“梦魇沙漠元帅”一职，授予阁下！”
沙虚顿了一下，继续说道：“除此之外，另赐予阁下府邸一座，金币五千万枚。”
张三右手握拳，放在胸口之上，微微躬身，“感谢殿下的洪恩，但张三本是草野乡民，难当重任，往陛下再选良才。”
“阁下不要推辞，如今平定了魑妖之乱后，国家无事，阁下完全不用忧虑。”
沙虚的话说的很坚定，张三一想，自己一时也没有要去的地方，还不如待在这里，把脑海中出现诡异画面的原因弄清楚，到时候再做打算也不迟。
张三朝沙虚行了一礼，“在下张三，恭领陛下美意。”
沙虚淡然一笑，微微颔首。
张三在一个侍卫的带领下，缓缓走出宫殿，前往赏赐自己的府邸。
等到张三离开一会儿之后，沙虚苍鹰般的目光，聚焦在炽方的脸上，沉声道：“查清楚了吗？”
“启禀陛下，经过卑职的调查，这一次出征的将军中，除了张三之外，无一人存活。”
“继续调查，不要放过任何蛛丝马迹！”
沙虚的脸变得阴沉，声音如坚冰般钻进炽方的耳中。
炽方连忙点头，“是！”
说完，炽方小心翼翼地退出了宫殿。