沈芋站在铺子门口，望着京城繁华的街道，心中感慨万千。霍祁走到她身边，轻轻揽住她的肩膀，低声问道：“阿芋，想什么呢？”
沈芋微微一笑，眼中带着几分满足：“我在想，若不是那天救了顾秋，我们可能还在安平镇的小铺子里忙碌。如今能有这样的成就，真是像做梦一样。”
霍祁轻轻捏了捏她的手，笑道：“这不是梦，是你一手一脚打拼出来的。你的手艺和心思，才是铺子成功的根本。”
沈芋点了点头，心中却依旧有些恍惚。她抬头看向夜空，星光点点，仿佛在提醒她，这一切都是真实的。
自从来到京城，沈芋的烧烤铺子“沈家烧烤”迅速成为了京城的热门话题。不仅是因为她独特的烧烤风味，更因为她带来的那些新奇玩意儿——冰镇饮品、特制面霜，甚至还有冰窖保鲜的新鲜蔬菜。这些在边疆时她通过签到系统获得的配方和技术，如今在京城大放异彩。
尤其是那款适合边疆百姓的面霜，经过沈芋的改良，成了京城贵妇们争相追捧的美容圣品。边疆风沙大，气候干燥，沈芋研制的面霜不仅能滋润肌肤，还能抵御风沙的侵袭。京城虽然气候温和，但贵妇们对保养的需求丝毫不减，面霜一经推出，便供不应求。
“阿芋，你最近是不是又在琢磨什么新东西？”霍祁见她出神，忍不住问道。
沈芋回过神来，眼中闪过一丝狡黠：“是啊，我在想，既然面霜这么受欢迎，不如再推出一些其他的护肤品。边疆的药材丰富，签到系统里也有不少配方，我们可以试试。”
霍祁笑着点头：“你总是有这么多新奇的想法。不过，别太累了，铺子的生意已经够忙了。”
沈芋摇摇头，眼中满是坚定：“不累，只要能让大家过上好日子，再累也值得。”
霍祁看着她，心中满是骄傲。他知道，沈芋不仅仅是为了赚钱，更是为了帮助那些需要帮助的人。边疆的百姓生活艰苦，沈芋一直惦记着他们。如今在京城站稳了脚跟，她更是想着如何将边疆的特产带到京城，让更多人了解边疆的风土人情。
几天后，沈芋的新品——一款以边疆药材为基础的面膜正式推出。京城贵妇们闻讯而来，铺子门口再次排起了长队。沈芋忙得不可开交，但心中却无比满足。
然而，就在铺子生意蒸蒸日上之时，一个不速之客打破了平静。
这天傍晚，铺子刚刚打烊，沈芋和霍祁正准备收拾东西，忽然听到门外传来一阵急促的敲门声。
“谁？”霍祁皱了皱眉，走到门口。
门外传来一个低沉的声音：“是我，顾秋。”
霍祁打开门，只见顾秋神色凝重地站在门外，身后还跟着几个身穿黑衣的男子。
“顾公子，这么晚了，有什么事吗？”沈芋走上前，心中隐隐有些不安。
顾秋看了她一眼，眼中闪过一丝复杂的神色：“沈姑娘，霍兄，我有件事必须告诉你们。”
沈芋和霍祁对视一眼，心中同时升起一股不祥的预感。
顾秋深吸一口气，缓缓说道：“我……其实是京城顾家的嫡子。顾家是京城四大世家之一，但近年来家族内部争斗不断。我父亲被人陷害，家族大权旁落，我被迫逃亡。那天在安平镇，我是被家族中的仇家追杀，才受了重伤。”
沈芋听得心惊肉跳，忍不住问道：“那……你现在回来，是打算夺回家族大权吗？”
顾秋点点头，眼中闪过一丝狠厉：“是的，我已经联系了家族中的旧部，准备反击。但……我需要你们的帮助。”
霍祁眉头紧锁：“我们能帮你什么？”
顾秋看向沈芋，目光坚定：“沈姑娘，你的铺子在京城名声大噪，尤其是你那些独特的配方和手艺，已经引起了皇室的注意。如果你能借此机会，接近皇室，或许能为我争取到一些支持。”
沈芋心中一紧，下意识地后退了一步：“这……太危险了。我们只是普通的商人，怎么能卷入家族的争斗？”
顾秋苦笑一声：“我知道这很为难，但……我已经没有别的选择了。如果你们不愿意，我也不会勉强。”
沈芋沉默了片刻，心中思绪万千。她看了看霍祁，见他眉头紧锁，显然也在权衡利弊。
最终，沈芋深吸一口气，缓缓说道：“顾公子，我们愿意帮你。但……我们只做力所能及的事，绝不会卷入太深的争斗。”
顾秋眼中闪过一丝感激，郑重地点头：“多谢二位。你们的恩情，我顾秋铭记于心。”
从那天起，沈芋的铺子开始频繁接待一些身份特殊的客人。她利用自己的手艺和签到系统中的配方，精心制作了一些独特的点心和饮品，成功引起了皇室成员的注意。
然而，随着她与皇室的接触越来越频繁，沈芋也渐渐感受到了一股无形的压力。她知道，自己已经卷入了一场复杂的权力争斗中，稍有不慎，便可能万劫不复。
一天夜里，沈芋站在铺子门口，望着远处的皇宫，心中满是忐忑。霍祁走到她身边，轻声问道：“阿芋，后悔了吗？”
沈芋摇摇头，眼中闪过一丝坚定：“不后悔。既然选择了这条路，我们就必须走下去。只是……我有些担心边疆的百姓。如果我们出了事，他们怎么办？”
霍祁轻轻握住她的手，安慰道：“别担心，我们一定会平安无事的。而且，边疆的百姓也会因为我们的努力，过上更好的日子。”
沈芋点了点头，心中稍稍安定了一些。
然而，就在他们以为一切都在掌控之中时，一场突如其来的变故，彻底打破了他们的平静生活。
那天，铺子刚刚开门，一群官兵突然冲了进来，为首的官员冷冷地宣布：“沈家烧烤涉嫌勾结叛党，即刻查封！所有人，带走！”
沈芋和霍祁还没来得及反应，便被官兵押上了马车。铺子里的伙计们惊慌失措，纷纷四散逃开。
马车缓缓驶向皇宫，沈芋心中一片冰凉。她知道，自己终究还是卷入了这场权力的漩涡中，无法脱身。
然而，就在她以为一切都将结束时，马车忽然停了下来。车门打开，一个熟悉的声音传来：“沈姑娘，霍兄，别怕，是我。”
沈芋抬头一看，竟是顾秋。