申时三刻，沈芋在客栈后院教阿萝腌梅子酒。
新摘的青梅滚进陶盆，她往盆里撒冰糖时，忽然听见前院传来争执声。
原来是扬州布商嫌酒价太高，正拍着桌子要掀酒坛封蜡。
霍祁擦着汗从酒窖上来，随手递过去一只小瓷杯：“客官尝尝这坛‘埋春’——去年埋在桂花树下的梅子酿，今晨刚开坛。”
酒液入杯泛红，杯底沉着两枚完整的青梅，像冻住的二月春风。
布商抿了口忽然挑眉：“酸中带甜，后味竟有股子雪水的清冽？”
“用的是上个月存的冬雪水。”沈芋擦着手过来，指尖沾着梅子汁，“客官若要批量进酒，可按季度预购——春日有桃花酿，夏日有荔枝蜜，秋日有桂花陈，冬日有梅子埋春。”
布商摸着胡子沉吟，目光忽然落在廊下的多层酒架上。
那架子共分五层，每层都标着“通州”“扬州”“凉州”的小字，最顶层还空着一格，写着“长安”。
“也罢，先订二十坛‘埋春’。”布商掏出银票，“不过得依我个条件——”
他指了指小安抱着的彩釉酒坛，“每坛酒都得带个这小娃娃刻的记号，就当是‘沈记’的招牌。”
酉时末，商船鸣笛起航。小安站在码头上挥手，手里攥着林书生送的扬州糖人——那糖人竟捏成了酒坛模样，顶部还插着根细如发丝的糖制酒提。
霍祁揽着沈芋的肩看船影渐远，腰间牛皮酒袋换了新样，袋面用金线绣着“沈记酒坊”的酒旗图案。
“林掌柜说，扬州富户最爱听‘边疆酿酒故事’。”沈芋摸了摸袖口的沙枣花刺绣，忽然轻笑，“明日该让阿萝把咱们烧瓷、埋酒、换蜜的事儿，编成顺口溜说给客官听。”
霍祁低头看儿子追着萤火虫跑，暮色里瓷坛上的“安”字忽明忽暗：“等长安的商路通了，咱得给天子脚下的达官贵人送坛‘埋春’。说不定啊，他们会说这酒里藏着边疆的月亮。”
戌时三刻，客栈点起防风灯。阿萝坐在门槛上给新酒坛系红绳，正哼着自编的小调：“正月里来酿桃花，二月埋雪等青梅，三月荷花瓣上釉，四月蜜蜂追着坛口飞......”
小安趴在她腿边刻“安”字，木屑掉进她的绣花鞋里，痒得直笑。
沈芋站在酒窖口，看霍祁用烧红的铁签在新坛上烙图案。
这次不是“安”字，而是只振翅的燕子——那是小安今早在窗纸上画的。
火苗映着丈夫的侧脸，她忽然想起系统今早的新奖励：“酿酒声望+100，解锁‘长安酒肆图纸’。”
夜风裹着沙枣花香掠过屋檐，酒旗上的“酒”字被吹得歪向一边，像极了小安写这个字时总爱勾个小尾巴。
墙角的蟋蟀不知何时跳进了装青梅的陶盆，正对着盆里的月影弹琴。
而远处的运河上，载着“沈记”酒坛的商船正顺着水流，朝着有月亮的方向，慢慢漂向更辽阔的远方~
夏雨初霁时，沈芋正带着小安在后院晒青梅。
青石板上铺着细竹席，水珠顺着檐角滴在席边木盆里，叮咚声里混着阿萝清脆的报数："二百三十七、二百三十八..."
"阿娘快看！"小安忽然举起颗梅子，青碧果皮上凝着雨珠，像裹了层水晶壳，"这颗像不像上回爹爹烧的琉璃盏？"
沈芋接过梅子对着日光端详，檐角铜铃忽地叮当响。
霍祁扛着新砍的桂树枝跨进院门，枝头还沾着山涧的水汽："山崖背阴处的桂树发了新芽，等秋日开花，正好酿..."
话未说完，前院传来车马声。
林书生举着油纸伞掀帘而入，身后跟着个戴幞头的锦衣男子，腰间蹀躞带缀着玉雕酒壶。
"沈掌柜，这位是长安云来酒楼的周管事。"林书生抖落伞上水珠，"他们东家在扬州尝了'埋春'，想订五十坛秋日运往长安。"
周管事从袖中取出白瓷酒盅，盅底沉着片桂花："我家主人说，若能在这酒中添一味边疆独有的秋色，愿以双倍价钱收购。"
沈芋指尖抚过酒架最顶层的"长安"木牌，系统提示音恰在此时响起：【叮！解锁"秋色桂花酿"配方，需采集胡杨叶、沙棘果、金露梅】
"边疆的秋色..."她望向霍祁肩头湿漉漉的桂树枝，"除了八月桂花，我们还有大漠胡杨金叶，天山沙棘红果，戈壁金露梅香。"
周管事眼睛倏地发亮，腰间玉酒壶映着雨后晴光晃了晃："我家主人最爱风物志里说的'塞上秋'，若真能酿出大漠孤烟、长河落日的滋味..."
暮色渐浓时，小安蹲在酒窖口刻新木牌。这次刻的不是"安"字，而是歪歪扭扭的"长安"二字。
霍祁将新烧制的青瓷坛挨个码放，坛身用朱砂绘着振翅雨燕——那是今晨小安用筷子蘸米汤在桌上画的。
"阿娘说要往酒里加沙枣花蜂蜜。"阿萝抱着陶罐从地窖钻出来，发梢沾着晶亮的蜜糖，"我按您教的法子，把蜂巢架在胡杨木板上，果然多了股松脂香。"
沈芋正在核对系统新给的配方，忽然听见前院传来清脆的碎裂声。
赶过去时，只见周管事对着满地瓷片发怔，手中半块青瓷映着晚霞，隐约可见"长安"字样。
"这...这坛底怎会嵌着金沙？"
"是鸣沙山的星子砂。"霍祁用竹夹拾起碎片，"烧窑时掺在釉料里，日光下会像大漠星辰。"
他指了指西天渐现的启明星，"等秋月圆时，这金沙映着月亮，便是'长河落日圆'的景致。"
周管事抚掌大笑，腰间玉壶撞在青瓷酒架上，
叮咚如泉："妙极！这五十坛便叫'关山月'如何？每坛给我留个位置，我要亲手放片胡杨叶进去。"
入夜后，沈芋在账本上勾画新订单。
霍祁在院中新支起三眼灶，铁锅里熬着沙棘果酱，甜酸气息惊醒了葡萄架下的夜莺。
小安伏在窗边描画长安城楼，阿萝用新采的金露梅编花环，说要系在往长安的酒坛上。
檐角铜铃又响，这次混着系统提示：【叮！成功预订长安订单，解锁"四季酒旗"设计图】
月光漫过写着"长安"的木牌，酒窖深处的新酒坛静静沉睡，等待着装进大漠的秋风与月光。运河上的船队拖着银亮的水痕，朝着星辰升起的方位缓缓而行。