飞鱼船队如一群潜伏的鳄鱼,缓缓驶入了吕宋岛的港口。
为首的几艘船,都经过巧妙的伪装,挂上了普通商船的旗帜,看起来与周围的船只并无二致。
这是一座远超李云飞之前所见任何港口的繁华都市。
各色船只,如同过江之鲫,密密麻麻停泊在港湾里,形成一片壮观的“海上森林”。
中式的福船、广船,与西洋的帆船,以及一些造型奇特的南洋土著船只,构成了一幅光怪陆离的画卷。阳光洒在桅杆和风帆上,反射出耀眼的光芒。
码头上,人潮汹涌,摩肩接踵,仿佛一个巨大的蜂巢。
搬运货物的苦力,挥汗如雨;讨价还价的商人,唾沫横飞;
巡逻的西班牙士兵,目光锐利,扫视周围的一切;
衣着华丽的贵族和官员,悠闲地观望着这喧嚣的一切,时不时发出轻蔑的笑声。
空气中,弥漫着各种奇异的气味。肉桂、丁香、豆蔻、胡椒……
浓郁的香料味,混杂着丝绸、茶叶的清香,再夹杂海风的咸腥,交织成一种令人迷醉又有些窒息的味道。
“飞哥,这地方……可真够‘香’的!”
张大力站在“飞鱼号”的船头,深深地吸了一口气,脸上露出陶醉的神情。
他搓着手,眼中闪烁着好奇和渴望,恨不得立刻跳下船去,融入这片喧嚣之中。
“小心驶得万年船。”李云飞拍了拍张大力的肩膀,目光始终保持着警惕。
他轻轻抚摸腰间悬挂的、林倩倩缝制的香囊,里面装着几颗从黑龙王密室中找到的龙涎香。
这几颗龙涎香,既有麝香的浓郁,又有海洋的清新。
李云飞知道,这只是极少的一部分,他需要更多的龙涎香,才能实现他的计划。
他想起在宝藏岛上,陈伯曾多次强调过龙涎香在火药配方中的重要性。
“龙涎香,乃是抹香鲸体内之奇珍,可稳定火药之性,使其燃烧更烈,威力更强……”
然而,李云飞也清楚,要想获得大量的龙涎香,绝非易事。
“飞哥,咱们直接去找那些香料商人,不就行了吗?”张大力有些不解地问道。
李云飞摇了摇头:“这里是吕宋,是西班牙人的地盘。龙涎香这种珍贵商品,一定被他们严格控制着。贸然行动,很可能会打草惊蛇。”
从黑龙王那里缴获的文件,表明西班牙人对龙涎香贸易控制极为严格,
任何私自交易的行为,都会受到严厉的惩罚。
李云飞没有急于行动,先让船队在港口外围的隐蔽处停泊,只带着几艘伪装商船,驶入港口。
“大力,你去打听一下,这吕宋岛上,哪里有龙涎香出售,记住,要隐蔽,不要暴露我们的身份。”
“明白,飞哥!”张大力领命而去,带着几名精明的船员,化装成商人,去码头打探消息。
李云飞则带着林倩倩和陈伯,在港口附近的一家华人客栈住了下来。
这家客栈的老板,是一个名叫王顺的中年男子,身材矮胖,一脸和气,是一个典型的生意人。
“客官,您几位是第一次来吕宋吧?”王顺热情地招呼着李云飞等人。
“是啊,王老板。”李云飞笑了笑,“我们是来这里做点小生意的。”
“哦?做什么生意?”王顺顺势问着,看似很随意。
“我们想采购一些……香料。”李云飞故意含糊其辞。
“香料?”王顺的眼中闪过一丝不易察觉的光芒,
“客官,您可算是来对地方了。吕宋岛,可是香料的产地啊!不过嘛……”
“不过什么?”李云飞连忙追问。
“不过,吕宋岛香料生意,可不是那么好做的。”王顺压低了声音,“尤其是……龙涎香。”
李云飞心中一动,看来这王顺,果然知道一些内情。
“王老板,您能详细说说吗?”李云飞不动声色,接着问。
“客官,这事儿……说来话长啊。”
王顺叹了口气,“这龙涎香的贸易,都被几家当地的豪商垄断了。他们跟西班牙总督的关系,非同一般。外人想要插手,难如登天啊!”
“西班牙总督……”李云飞眉头微皱。
看来,西班牙人的确在这片海域称霸,控制着吕宋岛,并对当地的贸易进行严格的管制。
“是啊,客官。如果您真的想做龙涎香生意,就必须得到西班牙总督的许可。否则……”
他没有继续说下去,但意思已经很明显了。
李云飞沉默了片刻,“王老板,您能帮我引荐一下总督吗?”
“这……这......”
王顺有些犹豫,“客官,这事儿……我可不敢打包票。不过,我可以先帮您打听打听。”
“那就多谢王老板了,事成之后,必有重谢!”
王顺离开后,李云飞陷入了沉思。
他知道,要想获得龙涎香的贸易权,就必须与西班牙总督打交道。
但是,与西班牙总督打交道,风险很大,因为对方已经知道了飞鱼船队。
“飞哥,这王顺,可靠吗?”林倩倩轻声问着。
李云飞摇了摇头,“不知道,不过,现在我们也没有更好的办法。只能走一步看一步了。”
他决定先暗中调查一下王顺的背景,让林倩倩利用自己的情报网络,去打探王顺的底细。
与此同时,张大力也带回了一些消息。
“飞哥,我打听到了!”张大力回来后,格外兴奋,
“这吕宋岛上,最大的几家香料商人,分别是林家、黄家、陈家。他们都跟西班牙总督有着密切的往来。”
“林家……”李云飞心中一动,
“这林家,跟那个富商林富贵,有什么关系吗?”
“这个……我就不清楚了。”
张大力摇摇头,“不过,我听说,这林家,是吕宋岛上最有势力的华人家族。”
“看来,这吕宋岛的水,比我们想象的还要深啊。”
李云飞决定,先从林家入手,看看能不能找到突破口。
就在这时,客栈的伙计突然跑了进来:
“客官,外面有一位自称是林富贵的先生,求见您。”
“林富贵?”李云飞一愣,“他怎么会找到这里来?”
“不知道。他说他是这里的华人商会会长,听说您来了,特意前来拜访。”
“华人商会会长……”李云飞心中一动,“看来,这林富贵,果然不简单。”
他让伙计将林富贵请了进来。
林富贵身材矮胖,面容和善,看起来像是一个精明的商人。
他穿着一身华丽的丝绸长袍,腰间佩戴着一块上好的玉佩,显得颇有气派。
“李船主,久仰大名!”
林富贵一进门,就拱手相迎,脸上带着热情的笑容。
“林会长,你好。不知道林会长找我,有什么事?”
“李船主,我听说,您想采购龙涎香?”林富贵直接开门见山。
李云飞也不掩饰了,索性摊牌:“没错,不知林会长可有门路?”
“实不相瞒,这龙涎香的贸易,确实被少数几家当地豪商垄断。不过,我可以帮您。”
“哦?”李云飞眉头一挑,“林会长,您能帮我?”
“当然。我跟那几家豪商,都有些交情。只要您愿意合作,我可以帮您获得龙涎香贸易权。”
“合作?”
李云飞来了兴趣,“怎么合作?”