战舰航行了约一炷香的时间,海风就停了。
上一刻还吹拂着船帆的季风,毫无征兆地消失,海面平滑如镜,粘稠的空气,带着一股热浪,闷得慌,让人喘不过气。
旗舰“破浪号”的甲板上,水手们嬉笑打闹声渐渐低了下去,疑惑地擦着额头的汗。
只有老船长林祥,站在舰桥上,那双饱经风霜的眼睛死死盯着海平面尽头。
他闻到了空气中那股熟悉的咸腥味。
“天,要变了。”他喃喃自语,声音沙哑。
话音未落,西方的天际线,凭空“长”出一条墨线。
那条线以肉眼可见的速度变粗、升高,变作一堵遮天蔽日的乌云,朝着船队狂飙突进!
“一级戒备!”林祥几乎是咆哮出声,“降帆!封舱!所有人系上安全索!”
无需多言,甲板上瞬间动了起来。但,还是太迟了!
狂风!狠狠拍在海面上!镜子般的海洋瞬间破碎,卷起滔天巨浪!
“轰——!”
第一道巨浪,如同一座移动的小山,狠狠撞在“破浪号”的船首。
百余丈长的巨舰发出一声刺耳的咯吱声,被轻而易举地抬起,又重重地砸下!
甲板上,一个没来得及系好缆绳的年轻水手,被抛向半空,直直坠向大海!
“抓住他!”
旁边一个老水手怒吼一声,飞身扑出,在身体被安全索绷紧的瞬间,堪堪抓住那年轻人的脚踝,两人如风中残叶般悬在船舷外!
紧接着,暴雨倾盆而下!豆大的雨点砸在脸上,生疼。
天地间只剩下风的咆哮、浪的怒吼,以及船体木板不堪重负的“嘎吱”声。
“舵手!顶住浪头!绝不能横过来!”
“所有人!抓紧了!”
林祥死死攥着舵盘,手臂青筋虬结。他纵横四海数十年,但如此狂暴的天威,平生仅见!
突然,林祥瞳孔猛缩,他听到了一声木材断裂的脆响。
“主桅!小心主桅!”
他话音未落,一道闪电撕裂昏暗的天空,照亮了主桅杆上那道巨大的裂痕!
“轰隆!”
又是一座山峰般的巨浪拍下,这一次,整艘“破浪号”几乎被按进了水里!
“咔嚓——!”主桅杆再也支撑不住,猛然断裂!
带着撕裂的帆布和缆绳,朝着甲板中央正在奋力排水的七八名水手当头砸下!
三天三夜之后。
当第一缕阳光刺破云层,洒在“破浪号”残破的甲板上时,活下来的人,甚至没有力气欢呼。
林祥挣扎着站起身,浑身湿透,脸上分不清是雨水还是海水。
他环顾四周,原本三艘船组成的箭矢阵型,如今只剩下孤零零的“破浪号”和远处同样伤痕累累的“追风号”。
最小的“探海号”,连同船上四十多名弟兄,消失了。
“船长……”大副脸色惨白地走来,声音嘶哑,“‘探海号’……没有回应。”
“清点人数,检查船损。航海长,报出咱们的位置。”
半个时辰后,绝望的消息传来。
主桅断裂,船帆尽毁,淡水损失大半。“追风号”船舵严重受损,几乎失控。
而航海长,拿着六分仪,双手颤抖,嘴唇发白:
“船长……星图对不上,海图上……没有这片海域。咱们……迷航了。”
此言一出,一片死寂,劫后余生的喜悦,被彻底扑灭。
“完了……吃的没了,船也坏了……咱们要死在这里了……”一个年轻船员抱着头,崩溃痛哭。
“闭嘴!”
林祥猛然转身,拔出腰间的指挥佩剑,剑尖直指那哭泣的船员。
“还没死呢,就认怂了?”
他环视众人,提高了嗓门:
“咱们是东海联盟的兵!是会长的兵!在更绝望的境地里,咱们杀出过血路!”
他右手一扬,将剑指向前方那片陌生的海域,那里,隐约可见一座被绿色覆盖的岛屿。
“修船,找水,觅食!”
“只要船还能浮着,咱们就得活下去!找到黄金豆蔻,完成使命,活着回去!”
老船长的意志,如同一剂强心针,让濒临崩溃的船员们眼中,重新燃起了一丝微光。
他们挣扎着,将两艘破船小心翼翼驶向那座无人岛,开始了艰难的自救。
岛上植被茂密,植物学家们很快发现了一些散发着异香、或带有剧毒的奇异植物,证明了这片海域的与众不同。
夜幕降临,铅灰色的乌云再次笼罩天空,没有星,没有月。
“破浪号”的瞭望台上,一名哨兵正用单筒望远镜,警惕地扫视着远方的海面。
突然,他的动作僵住了。
他放下了望远镜,揉了揉眼睛,再次举起。
望远镜的视野里,远处的海平面上,出现了一支船队的轮廓。
那不是联盟的船,也不是他们所知的任何西方或东方船只的样式。
船身狭长,线条诡异,最令人心悸的是,它们的船帆……是纯黑色的。
在这伸手不见五指的深夜,那支舰队没有点燃一盏灯火,却在海面上高速航行,悄无声息地朝着他们所在的岛屿,笔直冲来!
“船长!”值夜军官察觉到哨兵的异样,警戒起来。
哨兵没有回答,只是颤抖着,将望远镜递了过去。
军官接过,只看了一眼,脸色瞬间剧变。
他猛地冲下瞭望台,奔向林祥的船舱,“船长!正东方向!发现不明舰队!”
“……它们,好像是冲着咱们来的!”
“咚!咚!咚!”急促的警钟被疯狂敲响,
老船长站了起来,布满血丝的双眼,死死锁定海平面上那些幢幢鬼影。
“备战!所有能动的人,拿起武器!”
“炮手!霰弹!链弹!给我把炮膛塞满!”
“神射手,上桅杆!自由射击,给我打掉他们的眼睛!”
“其他人,刀斧备好!‘开山雷’和‘神火弹’,不到最后关头不准动!”
老船长猛地抽出那柄伴随他半生、刃口满是豁口的佩刀,刀锋直指迅速逼近的幽灵船。
“告诉弟兄们,咱们东海联盟,没有跪着死的兵!”
“想啃咱们,就得崩掉他们满口牙!”
林祥的一番话,瞬间点燃了所有船员的血性。
“吼!吼!”
幸存的船员们,抓起武器,拖着疲惫带伤的身体冲向各自的战位。
甲板上,火把被一一点亮,映出一张张形容枯槁却杀气腾腾的脸。
这是最后一战,那就战个痛快!
也就在此时,望远镜中,那群“不速之客”露出了它们的獠牙。
十几艘!船型诡异,速度快得惊人!
林祥瞳孔猛地一缩,看清后,才发现那些不是常规战船!
有的船身狭长,吃水极浅,正是传说中的“狼牙快艇”!
还有的,几艘独木舟捆绑在一起,上面竟安装了西式战船的炮台和撞角,简直就是一头头畸形的海上缝合怪!
它们船身涂满血红与黑色的诡异图腾,在火光下看着就让人心悸。
“右舷!它们从右舷冲过来了!”瞭望哨嘶吼着预警。
一艘“狼牙快艇”如同一支离弦的箭,利用林祥他们转向的死角,瞬间突进到百米之内!
船头那门小巧的青铜回旋炮猛然喷出火舌!
“轰——”密集的铁砂和碎石,狠狠扫过“破浪号”本就伤痕累累的船尾楼!
顿时,木屑齐飞!
一名正在操纵尾炮的联盟炮手,连惨叫都来不及发出,便软软地从炮位上栽了下去。
“还击!调转炮口,给老子把它轰成碎片!”林祥双目赤红咆哮着。
可不等“破浪号”沉重的船身和火炮完成转向,那艘“狼牙快艇”已经一个漂亮的甩尾,如滑不留手的泥鳅,再次隐入茫茫夜色与暗礁之后。
紧接着,另一侧,“追风号”的船员发出了惊呼。
一艘“缝合怪船”悄悄的贴上来,数十名赤着胳膊的海盗,高举着火把和散发着刺鼻硫磺味的陶罐,嗷嗷叫着就要投掷。