轿帘掀开，一个面容普通的儒生快步闪入，正是林倩倩的心腹，“信”部京城特使，代号“青鸟”。
此时的宅院深处，书房灯火通明。
工部左侍郎徐启，一身四品官服，正背手踱步，眉头紧锁。
这位徐大人，是朝中少有的技术型官僚，懂西学，爱琢磨新玩意儿。
林倩倩的父亲曾与他有同窗之谊，这份香火情，加上对朝中保守派的深恶痛绝，以及对东海联盟那些“神兵利器”的好奇，让他最终答应了这次会面。
“青鸟”进门后，也不多废话，直接从怀中掏出一个油布包。
“徐大人，我家主人托我转交给你。她说，张麟尸位素餐，通敌误国，国之蛀虫，不除不足以平民愤，不足以安社稷！”
徐启接过油布包，手指微微有些发紧。
打开，灯光下，只有一叠卷宗，和几封书信。
他飞速翻阅，脸色由白转青，由青转紫！
看着看着，不由发出“嘶——”的一声，
卷宗里，张麟贪墨军械款、克扣边防工程银两的账目，一笔笔，一条条，时间、地点、经手人，清清楚楚，触目惊心！
那几封信，更是致命！
是张麟与荷兰东印度公司代表的亲笔密信！泄露水师布防，请求“军火援助”，承诺事成之后，给予巨额贿赂，甚至……隐晦提及割让沿海部分岛屿！
通敌！卖国！字字诛心！
“这……这些东西……”徐启声音发颤，猛地抬头，直勾勾的看向“青鸟”，
“这些，你们是从何而来的？”
“青鸟”微微一笑，显得云淡风轻：
“徐大人不必追问来源，只需知道，桩桩件件，铁证如山，足以将张尚书钉死在耻辱柱上。至于何时动手，如何动手，才能一击必中，大人比我们更清楚。”
徐启死死捏着那份“黑材料”，攥着拳头，指节发白。
扳倒张麟，不仅能为民除害，更能打掉保守派的嚣张气焰！
这诱惑，太大了！
可……与这帮来历不明的“海外之人”合作，万一……
“青鸟”仿佛看穿了他的心思，又从怀中取出一个小巧的锦盒，轻轻放在桌上。
“我家主人对徐大人的学识远见，素来钦佩。我们所求，不过是公平贸易，互利共赢，共同抵御那些贪婪的红毛夷。些许小玩意，不成敬意，听闻大人近日钻研军械，或许能有所启发。”
徐启闻言，狐疑地打开锦盒。
里面没有金银，只有几件闪着幽光的金属零件，旁边还有几张，画满了古怪符号和线条的图纸。
他虽然是西学大家，竟然也一时看不透彻！
但零件的精巧，图纸的精密，无不透着一股远超现有技艺的玄奥！这股神秘劲儿，深深吸引了他......
“这……这是何物？”徐启的声音，透着压抑不住的激动。
“不值一提的小玩意。”
“青鸟”笑着摆摆手，“若大人愿与我家主人常来常往，将来，更有趣的东西，定当奉上。”
黑料为刀，前程为饵，理念为引，技术为钩。
一套组合拳下来，徐启心头最后一丝犹豫，瞬间土崩瓦解。
“好！”他深吸一口气，眼中精光四射，
“告诉你家主人，东西我收下了。何时用，怎么用，我自有分寸！”
“徐大人高义！”“青鸟”见状，拱手道别，悄然退去，融入夜色之中。
徐启在灯下枯坐很久，经过认真思索之后，将那份足以掀翻朝堂的卷宗，小心锁入密柜。
接下来的日子，京城表面平静，暗地里却波涛汹涌。
林倩倩坐镇东海，通过“信”部，遥控指挥。
银子，像流水一样，通过各种隐秘的商号，或低息借贷，或高价收购古董字画，悄无声息地流向那些立场相对开明，或与保守派有旧怨的官员府邸。
同时，“智”部的情报网全力开动，将保守派大佬们贪腐、结党、私德有亏的“黑料”，源源不断地送往该去的地方。
一张无形的大网，已经在京城上空悄然编织着。
李云飞的目标很明确：借刀杀人，清除障碍！
近一个月后，机会终于来了。
这天朝堂廷议。
议题还是老掉牙的——“增拨军费，剿灭东南倭寇（东海联盟）”。
兵部尚书张麟唾沫横飞，痛斥李云飞“十恶不赦”，叫嚣着要“尽起水师，联兵红毛，踏平东海，寸草不留！”
保守派群情激昂，喊打喊杀，一时之间声震殿宇。
眼看皇帝就要被这帮老家伙说动。
“陛下！”
一直沉默的工部左侍郎徐启，突然出班。
他没接张麟的话茬，而是从袖中取出一本奏折。
“臣近日查阅工部旧档，无意中发现，兵部尚书张麟，在督办沿海军械、海防工程时，账目不清，以次充好，似有……通倭之嫌！”
“什么？”满朝皆惊！
张麟脸唰地白了，指着徐启，气急败坏：“徐启！你……你含血喷人！栽赃陷害！”
“是不是栽赃，证据在此！”徐启声如金石，将一叠卷宗高高举起，“请陛下圣裁！”
太监连忙走过来，将卷宗呈上。
龙椅上的天子翻开几页，脸色骤变，猛地将卷宗砸在地上！
“混账东西！张麟！你还有何话说！”
龙颜震怒！卷宗里的证据，太硬了！
贪腐账目，人证物证，甚至还有几封张麟与“倭寇头目”暗通款曲，要求对方配合演戏骗军费的“亲笔信”！
铁证如山！张麟当场瘫软在地，语无伦次：
“冤枉……陛下……冤枉啊！伪造的……都是伪造的……”
可惜，没人信他。平日里与他有龌龊的，早就看他不顺眼的，此刻纷纷落井下石。
“请陛下严惩国贼！”
“通倭贪腐，罪不容诛！”
“来人！”皇帝怒喝，“将张麟革职下狱！严加审问！所有涉案人员，一并查办，绝不姑息！”
一场原本针对东海联盟的围剿动议，竟以保守派大佬的当场垮台而告终！
朝堂震动！
千里之外，东海城。
李云飞放下京城传来的密报，嘴角噙着一丝冷冷的笑意。
“拔了这颗钉子，路就好走多了。”
他端起茶杯，吹了吹热气，目光深邃，望向京城的方向。
“下一个，该轮到谁了呢？”
他转身，走向室内悬挂着的那幅巨大的、几乎占据了整面墙壁的世界海图。
上面的每一条航线，每一个岛屿，每一个国家的名字，都早已烂熟于心。
“朝堂上的蛀虫，今日斩了一个张麟，明日还会有李若麟、王若麟冒出来，如附骨之疽，割之不尽。”
李云飞轻声自语，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
“真正的威胁，真正的风暴，始终来自这片蔚蓝的汪洋之外！”
他的指尖在海图上重重一点，点在了几个被特殊标记出来的区域。
荷兰人虎视眈眈，舰队的阴影已笼罩东南；
西班牙人已在马尼拉亮出獠牙，兵锋直指吕宋；
甚至那支曾号称“无敌”的舰队，谁也说不准它是否已在南下的航线上！
至于看似低调的葡萄牙人，在澳门的经营也从未松懈，暗流汹涌......
东海联盟，羽翼未丰，面对这群饿狼，双拳难敌四手！
“敌人的敌人，便是朋友。”
李云飞的目光，掠过欧洲大陆的轮廓，最终定格在那个孤悬海外，却同样野心勃勃的岛国——英格兰！
英国东印度公司！
这群后来者，同样渴望撕开荷兰西班牙两国在东方的贸易垄断，分一杯羹。
此前所谓的“以夷制夷”，不过是些小打小闹，隔靴搔痒。如今，他需要的是真正的盟友，哪怕……是与虎谋皮！
“笃笃笃——”
门外传来情报官特有的敲门节奏。