此番侦察，曹祜遭遇了大风险，但也确实让他发现了荆州军的一个破绽。
荆州军的主力，皆集中在西汉水北，南岸只有两个营寨。一个是驻屯小寨，屯有少量的军队；另一个则是水寨。
为了封锁西汉水，诸葛亮在西汉水上打造铁索，将西汉水阻断。又在两岸各建水寨，多设弩车、投石器。
整个荆州军的防御，城池连着陆寨，陆寨连着水寨，相互支援，极为立体。但是受困于兵力的不足，荆州军在西汉水南岸并未布置太多的军队。
曹祜完全可以以此地为突破口。
拿下西汉水南岸，到时诸葛亮的铁索横江策略便不攻自破，其水寨也将不保。
如此便可实现高柔说得，对江州城的全包围。
曹祜当即向众人说了此事。
众人听后，亦是深以为然。
既然荆州军兵少，那就欺负他兵少。
于是曹祜下令，张颖率安蜀军六千，趁夜西渡西汉水，绕道包抄江州对岸荆州军寨，又命水师全部出击，牵制荆州军水师，同时命大军出动，攻打江州城和城外营寨。
全军主力为张颖六千人做辅助。
三军奋勇，都想打好这一仗，各自蹈厉奋发。
反倒是曹祜这个主帅，并无事情。
到了晚上，张颖很快出发，水军也在做着明日决战的准备。
曹祜睡不着，一个人在望楼上闲歇。
此时的曹祜脑海中，不断浮现着诸葛亮的事迹。
诸葛亮的军事能力，并没有黑子贬低的那么低，也没有黑子吹嘘的那么高。单说临阵指挥，在三国排个五六名，跟司马懿、王基、邓艾、曹真、陆抗属于一个水平，比曹操、陆逊、周瑜、刘备稍微差一些（一家之言）。
诸葛亮长于治军和战略，这也是他能够入武庙十哲的最大原因，主要差在临阵指挥上。
（武庙十哲除了忠诚，最重要的就是军事思想。除了关系户李勣，管仲有《管子》，孙武有《孙子兵法》，吴起有《吴子兵法》，田穰苴有《司马穰苴兵法》，范蠡有《范蠡兵法》，李靖有《李卫公问对》，诸葛亮有《兵法二十四篇》，白起、韩信、乐毅亦有军事思想流传。
后世流传的民国三个半军事家，蒋百里，杨杰，白崇禧，刘斐，也看得不是战绩，而是军事思想。）
诸葛亮五次北伐的事迹一一闪过，曹祜对诸葛亮的认识，似乎越来越清晰。
“不对！”
“哪里不对？”
曹祜一愣，转过头去，竟是王基。
“伯與怎么来了？”
“见大将军在望楼上久坐，基还以为此地风景独美，所以便上来了。大将军刚才说，哪里有问题？”
“诸葛亮的布置有问题。”
“哪里有问题？”
“西汉水南岸。”
王基不太明白。
曹祜解释道：“伯與且看，整个江州的防御，以江州城、陆寨、两处水寨五个点为核心，形成一个立体防御，而唯一的破绽，就是西汉水南岸。
我军若强攻江州城，肯定撞得头破血流。
这个时候，最大的可能，就是选择以南岸为突破口，先取南岸水寨，进而取北岸水寨，陆寨，最后包围江州城。”
“大将军怀疑南岸有埋伏。”
曹祜点点头。
“以诸葛亮的能力，在布置防御的时候，不应该看不出此处的漏洞，但还是如此，很有可能是他故意之举，其目的便是引我军入彀。”
“大将军，诸葛亮此人，我也了解过，他有这么厉害？”
“于文则兵败江州，便是折在他的手中。”
“于将军主要是因为被水所淹，非战之罪。”
“各地每年都有暴雨，可是能够想到利用水攻的，却没有几个人，这还不足以提现诸葛亮的能力吗？”
听了曹祜之言，王基也慎重起来。
“大将军与诸葛亮，一个是名震天下的统帅，一个是籍籍无名的小卒，他若是利用大将军对他的轻视，故意露出破绽，设下埋伏，还真有可能趁机赢上一场。
到时候必能振奋三军士气，坚定守军坚守的意志。”
“伯與，若是你，你会选择在哪里设伏？”
“南岸水寨！”
王基道：“让我军先攻破其小寨，放松戒备，而在南岸水寨中设下埋伏。”
曹祜点点头。
“立刻派人去追张颖，让他攻破南岸小寨之后，坚守待命。再命朱盖率本部人马，前去支援张颖。”
既然猜到诸葛亮可能有埋伏，曹祜的应对也很简单。
你有埋伏，我不去管。我在南岸能安排万余人马，哪怕不去打你，光看也能让你难受。
你诸葛亮能有这么多军队陪着吗？
天很快便亮了。
一大早，曹军便埋锅做饭，众人饱餐一顿后，分作两部，在江州城和城西大营前分别列阵，曹休和王基各临阵指挥。
而在西汉水上游，高柔也督水军人马，准备出击。
很快曹军向荆州军发起进攻，三条战线，同时出击，江州城周边，尽是喊杀之声，震耳欲聋。
此时张颖经过一夜行军，终于赶到了荆州军小寨之外。
张颖眼看小寨守军，三三两两，各自闲逛纳凉，毫无备战之意，立刻下令向小寨发起了攻击。
小寨守军，不过千人，根本不是张颖麾下生力军的对手，一触即溃，向东逃去，张颖遂顺利攻下小寨。
张颖正欲按照计划，向北出击，这时前来传令的乐綝来到军中，要求张颖坚守待命。
“荆州军南岸水寨，正无防备，一击便可攻破，机不可失，时不再来啊。”
“大将军严令，难道张中郎将要违抗吗？”
张颖无奈，只得依令而行。
曹军攻下小寨，突然不打了，这可让水寨中埋伏的赵云为难了。
西汉水南岸的小寨，的确是诸葛亮给曹祜设的埋伏。他提前便安排赵云在南岸水寨中埋伏，就是希望诱敌，骄兵，趁机重创曹军一股力量。
但奈何曹祜不按他的剧本走啊。
赵云的兵力和张颖的兵力差不多，以有心算无心，破敌不难。可若是反过来强攻小寨，谁胜谁败，还不好说。
可若是坐视曹军占领小寨，可就弄巧成拙了。
这事，似乎跟想的不一样。