张颖最终选择了中策。
曹祜自领兵以来，便对抛弃战友一事深恶痛绝。虽然张颖很厌恶朱盖自恃资格，但也不敢坐视他被荆州军给灭掉。
张颖命邓艾率千余人戍守於菟寨，护住他的后路。他则率主力向东，潜入密林，伺机而动。
此时的朱盖，满心满眼都是他即将攻破的荆州军水寨，哪还有心思在意身后。正当朱盖部猛攻荆州军南岸水寨之机，蛮兵蜂拥而至，直攻其身后，立刻便让猝不及防的朱盖部陷入危机。
这些蛮兵打仗，不太讲究阵法，若是正面对决，毫无胜算，但他们在丛林中突然杀出，有如神兵天降，乱拳打死老师傅，立刻打的朱盖部节节败退。
朱盖部被前后夹击，抵挡不住，只能节节败退。
朱盖也是一脸的挫败，满是不敢置信。
他万没想到，小小的荆州军，如何还有蛮人助战。
朱盖想退回小寨坚守，但向南根本无路，最后只能选择退往於菟。至于之前的意气姿态，豪情壮志，早都烟消云散，只剩下活命了。
朱盖拼命往西撤，但李恢早有布置。
济火和徐巨二人猛攻朱盖，朱褒率部阻击，而李恢和爨习盯着於菟寨的曹军，准备打援。
可以说顾及到了方方面面。
若今日伏击朱盖的是正儿八经的荆州军，朱盖绝对是十死无生。
好在是一群蛮兵，战力不算太强。朱盖部经历了最初的混乱后，勉强稳住了针脚，缓缓往南撤。
但也只是勉力支撑。
朱盖所部且战且退了近两个时辰，士兵已然是饥肠辘辘，人困马乏，再难行动。
朱盖望着部下狼狈的模样，一时也悲从中来。
大风大浪都经历过了，今日没想到要折在一处小水沟之中。早知今日，之前何必贪功。
朱盖命人杀马充饥，然后继续与对方周旋，直到傍晚。
这个时候一直潜伏在林中的张颖终于要开始行动。
张颖虽然清楚，必须要救援朱盖，否则没法跟军法交代，但也想朱盖吃点苦头。而且他还希望趁蛮兵不备，击破蛮兵。
因此张颖一直在林中观望，虽然朱盖部损失惨重，情况狼狈，但他并不参战。
傍晚时分，双方已激战半死，俱是疲惫。
朱盖这边自不必说，而对面的蛮兵，无论是士气还是态度皆是大幅松懈。毕竟这些蛮兵一开始以为是捡功劳，谁料想汉人如此凶猛。
蛮人也不傻，谁愿意为别人而损耗自家力量。
众人自是失了与曹军死磕的心思。
哪怕李恢派人前往各部，督促众人进兵，尽快将当面的曹军歼灭，这些蛮兵也以天黑为由，消极怠战。
初更时分，天尚未黑透，蛰伏待命大半日的安蜀军突然从隐匿的丛林中杀出，直扑蛮兵徐巨部。
丛林之中，各种蛇虫，待在里面，并不好受。
众人都憋着一股气，此时一个个似猛虎下山，如怪蟒出穴，将胸中的愤怒，一股脑地倾泻到蛮兵身上。
还想着如何多讨些便宜的徐巨一时被打懵了。
到底哪来的曹军，简直是神兵天降。
徐巨根本没经历过这种场合，一时间束手无策，不知该如何应对。
大将蔺朴从混乱中找到了徐巨。
“徐司马，曹军有埋伏，至少也得有上万人，咱们根本不是对手，趁着曹军还没有将咱们合围，立刻撤吧。”
徐巨有些犹豫。
“咱们若是撤了，马良那里怎么交代？”
“曹军早有准备，马良能不能逃都不好说。刘备一方兵力不足，咱们若是保全军队，刘备就求得着咱们，根本不敢提今日的事。
可咱们若是将军队都丢光了，搞不好他们就拿咱们祭旗了。”
蔺朴今年近五十，摸爬滚打多年，还在成都做过官，比小年轻徐巨经验老到的多。
徐巨略一犹豫，便下定决心。
家族军队若是在这里丧光了，他没法交代。而且这些军队，不独是他们一家的，巴东属国，除了徐氏，还有蔺氏、谢氏、范氏等大族，各有其他蛮兵，他顶多算个盟主。
真到了性命攸关的时候，其他各家根本不会有人听徐巨的，肯定以自己利益为先。
“撤！”
徐巨这一撤，便使得罗甸蛮身后防御大开，
张颖反应迅速，不待罗甸蛮布置防线，张颖便安排千余精锐，如恶虎掏心一般，直扑其部，迅速击破其前锋队伍。
罗甸蛮的先锋是济火侄子柏墨，他还没反应过来，便眼睁睁地看着汉人到他面前，然后将他一矛戳倒。
柏墨一死，罗甸蛮前锋部队立刻混乱起来，进而蔓延全军。
济火也是个聪明人。
济火接任族长位置多年，自也明白明哲保身的道理。一看局势难以挽救，也带着部队向南逃。
本来是蛮兵中坚部队的涪陵蛮和罗甸蛮，一时间先后逃命。
而负责阻击的朱褒反应更快。
朱褒甚至不知道发生了什么，眼看罗甸蛮向南逃，他当机立断，便下令撤退。
他跟济火也打交道多年，知道那是个只占便宜不吃亏的主。济火撤的这么快，甚至是这么狼狈，前面肯定没好事。
徐巨、济火、朱褒先后撤了，可苦了爨习和李恢。
一众蛮军纷纷撤退，爨习的第一反应也是撤退。
谁知道发生了什么事，逃就完了。
李恢此时却拉住了爨习。
“姑夫，咱们若是这么撤了，如何跟左将军交代？”
“朱褒他们都走了，咱们也不能硬拼。”
“咱们若是一撤，这里就彻底败了，到时候未必能幸免，可若是能力挽狂澜，在左将军的支持下，咱们就能跟雍闿正面较量。”
爨习略一犹豫，同意了侄子的建议。
李恢此人，足智多谋，爨习还是比较相信李恢判断的。
只是爨习高看了他的军队的战斗力。
张颖也不管南逃的蛮兵，一路往西打，尽可能地摧毁对方的战斗力。
面对曹军，爨习只能勉强抵抗，越打越狼狈。没打多久，他便有些后悔听了李恢的建议，有心撤退。
可现在张颖和朱盖皆围攻爨习，他哪有撤退之力。
而令爨习绝望的还不仅于此。
王基率领的援兵到了。