夏侯渊攻打涪城一战，并不顺利。
此时全面退守涪城的荆州军也很清楚，已到生死存亡之机，若夏侯渊破城，他们便要全军覆灭。因此荆州军拼命抵抗，死不旋踵。
数月来，夏侯渊组织了数十次攻城，皆铩羽而归。
涪城地形很险要，东面是群山，涪水从西北向东南流过，山水守卫着涪城三面，要想攻城，只能从北面出击。
而整个涪水东岸涪城所在位置，地形皆不开阔，并不适合大规模攻城。
曹祜是反对攻打涪城的。
除了因为涪城易守难攻外，还因为刘备手中主力尚存。虽然刘备之前的战果都被曹家吞掉，但刘备并未遭遇失败，主力也未受太多打击。
以刘备的骁勇，加上一支征战多年的老兵，再加上涪城的地形，整个涪城就如一个咬不动、砸不烂的铁核桃，很容易崩到牙。
当然刘备也不是完全没有破绽，他最大的命脉便是粮食。
刘备在蜀中的战争，几乎是以战养战。这并不是贬义词，他在蜀中几乎没有根据地，完全靠缴获益州军生活。
虽然初期势如破竹，缴获颇丰。可自去年夏天围攻雒城开始，他们就再没能攻破其他大城，而且从绵竹等地撤退，也放弃了大量物资。此时困守涪城的刘备，穷得都要吃土了。
连刘备本人，也不得不和士兵一起饿肚子。
垫江、广汉、德阳都在曹军手中。为了防止荆州水师支援，曹军打造了数条铁索，拦在了德阳城外的江面上。
在曹祜看来，只要守住梓潼、广汉，南面守住绵竹，再以骑兵不断袭扰涪城周边，哪怕是困也能困死荆州军。
但夏侯渊并不赞同曹祜的方略。
在他看来，等的太久，夜长梦多。
曹祜的确跟夏侯渊关系亲近，可夏侯渊不是曹祜的棋子，曹祜也不直接统帅夏侯渊，所以关于益州的战事，曹祜可以利用影响力去影响，但不可能直接命令夏侯渊。
当夏侯渊不听从曹祜安排时，曹祜也无可奈何。
夏侯渊能力不差，可涪城非是仅靠一、两员良将就能拿下的。
而且还有人给他拖后腿。
围攻涪城的军队有五六万人，除了两万多曹军，近万益州降兵，还有刘循、刘璝统领的两万益州军。
对于益州军来说，想消灭刘备，又怕夏侯渊消灭刘备后，趁势南下成都。他们更希望双方在涪县相持，互相消耗。因此益州军明面上奋力攻城，可背地里，总是差一口气，还尽给夏侯渊捣乱。
有一次夏侯渊与荆州军在西门激战，一度攻上涪城城头，逼得刘备把预备队都派上了。
这时候正需要各部猛攻涪城，迫使各门守军无力支援西门。
可益州军倒好，正攻打南门，突然撤退。守卫南门的孟达得以分出军队，支援西门，最终将曹军击退。
这种情况下，怎么可能破城。
夏侯渊一直围城到六月中旬，连续攻城不休，曹军也是疲惫不堪。
这么打下去，曹军也受不了了。
眼看久攻不下，夏侯渊便与诸将商议如何破城，这时侍中杜袭便建议道：“昔日魏公攻打邺城，曾引漳水灌城，大破袁军，可效仿之。”
曹操安排夏侯渊总揽益州军事，又担心夏侯渊无暇分理政务，便任命杜袭为驸马都尉，征西将军军师，帮着夏侯渊管辖政务，参赞军事。
夏侯渊听了杜袭之言，有些动心。
涪城的位置太特殊了，安昌河和芙蓉溪同时在此汇入涪水，因此涪城一带，位置最低，若是在涪水上游筑堰，引涪水灌涪城，必能破敌。
夏侯渊亲自考察了一番地形，便命令殷署率一部人马，负责修堰之事。
之后夏侯渊倒是没再攻城。
在涪水中修筑一个堰堤，非两三日就能完成的，因此现在攻城，并无意义。
殷署在涪城北面和芙蓉溪中，同时筑起了堰堤。此事自是瞒不住正守城的刘备和庞统。
庞统也是运气好，历史上攻打雒城时，庞统亲自督战，身中流矢而死，算是三国死得最草率的谋士。
这一次倒是保住了性命。
眼看曹军修堰堤，庞统自是明白曹军意图。可明白归明白，对于此事，他们并无办法。
“士元，之前曹军连日攻城，我心中烦忧。这几日不攻城了，我为何还烦忧？”
庞统也没法回答。
为何烦忧，不就是眼看城池要告破，他们要被曹军活捉。
“左将军，我还是那个建议，咱们将城中百姓都赶出去，将负担都给益州军和曹军，否则咱们真的要饿死了。”
“士元，将百姓赶出去，是要尽失民心了。”
“现在哪还顾得上民心，两相其害取其轻。留他们在城里，也不过是饿死，甚至是被当作粮食，士兵要真的断粮，是会吃人的。”
刘备一时又想起在广陵的事。
早年吕布袭取下邳，他兵败后逃往广陵。当时也是缺衣少食，众人饥饿困踧，吏士大小自相啖食，穷饿侵逼。
这是刘备一辈子都不想回忆的事。
“就依士元之言。”
将百姓赶出城，节省粮食，只能解决一部分困难，不能解决曹军要水灌涪城的事。
涪城一东北一西北，各筑一堰堤，到时曹军掘开，水同时灌入，涪城哪怕不被冲塌，也会伤亡惨重。
“当务之急，是摧毁曹军的堰堤。”
这时一直未说话的法正道：“涪城已经成为一座死城，再继续死守，已经没有多少意义。我倒是觉得该舍弃涪城，绕道直取成都。”
“不行，这太冒险了。”
“不入虎穴，焉得虎子。”
“这是去送死。”
法正和庞统二人相互看不惯，又一如既往地争吵了起来。
可这种争吵，并不能解决问题。
看眼看着城外曹军的堰堤一点点修好，众人却完全无策，逐渐从乐观到失望，再到绝望。
甚至刘备都在怀疑，他是不是不该来益州，否则为何从白水关开始，便挫折不断，没一件顺心的事情。
直到七月中旬，曹军在涪水中的堰堤终于修好了。