曹祜当然不会让益州的一切照旧，但不妨碍他这么说。
无论是刘阐出面为益州人求情，还是曹祜表奏刘阐为益州刺史，都是演得一出戏，目的便是争取益州民心。
曹祜面对刘备，并不占优势，自然要各种招数齐出了。
刘璋父子居益州二十多年，影响力极大，这也是曹祜一直拉拢刘阐的原因。
“大将军，我军屯于郪县，兵微将寡，粮草也也不足，而我本人又是个不知兵的，这支残兵留在郪县，随时有覆灭之威，愿随大将军一同前往垫江，任大将军调遣。”
曹祜看了刘阐一眼，他这个姑夫，还真是个聪明人。
“姑夫，你准备放弃郪县？”
刘阐尴尬道：“我也不想，可以我的能力，实在守不住。大将军，我就不是个领兵的料，将军队交给你，我也放心。”
曹祜笑道：“姑夫，这可是你父子最后一支军队了。”
“哪里是我父子的，都是朝廷的。”
刘阐虽然愿交出军队，但曹祜肯定不能接受，否则益州人就得说他欺负老实人了。
刘阐这杆大旗，要立得住。
“姑夫，交出军队就算了，这支军队跟你时间也不短了，你最熟悉。你要是觉得郪县不安全，那跟我去垫江吧。”
“好！”
刘阐满脸的兴奋，真若是交出军队，他其实也有些不舍，现在的局面最好。
郪县离着成都不远，但隔着龙泉山脉，也很难威胁到成都。在加上位置突出，易受打击，于是刘阐将跟随他的眷属、官吏也一同撤到了东面的广汉。
曹祜又派冯楷留守广汉，保障垫江到梓潼的道路畅通。
数万大军很快到达垫江。
垫江城外，工事遍布，涪水之中，战船林立。高柔、曹休在此地经营一年多，已将此地经营地如铁桶一般。
而且最重要的是，高柔将曹祜之前的水军打造成了一支精兵。
这支水军被扩编到八千人，有各类船只一千余艘。高柔还招揽了荆州人卫温、蔡琰、罗蒙，益州人娄发、沈弥等，担任水军将领。
蔡琰字茂珪，是蔡瑁的族弟，后来投奔刘璋，再之后降曹。卫温、罗蒙是荆州旧将，早在曹操入荆州时便投降了曹魏；而娄发、沈弥二人原本是益州将领，刘璋继位后，娄发与沈弥、甘宁起兵叛变，为赵韪击败，投奔刘表，随荆州军一同投降曹魏。二人在荆州一直郁郁不得志，益州又缺乏水战人才，高柔便请求曹祜将二人调来了。
这群人也没什么名将，但经验十足，充实了曹军水师的中下层力量。
望着密布江中的战船，曹祜是心情大好。
单论水军，自己也成优势一方了。
垫江之军，主要是曹休的巴西郡兵，张颖的安蜀军和高柔手中的水军，约有两万多人。
这些军队之前本就在曹祜麾下，自然也没闹出什么幺蛾子，曹祜很顺利地便收回了兵权。
大军在垫江休整两日，便启程向南。
大军水路并进，不日便抵达江州城下。
这两年，高柔、曹休一直在经营巴西郡，身在江州的诸葛亮也没闲着。他一边稳固地方，筹集粮草，一边长袖善舞，拉拢各方。
短短一年半，便在江州地区牢牢扎下根。
“大将军，目前江州城中，约有兵两万五千到三万人，其中水军约有四五千人，主帅是刘备麾下大将张飞。
张飞在城西设一大营，南连水军营寨，与江州城成掎角之势。
江州城北本就地势低洼，张飞又将营寨位置抬高了三丈，向北修成一面斜坡。咱们向南攻击，几乎全是仰攻。”
高柔对江州的情况下了很大功夫，谈起荆州军的布防，如数家珍。
曹祜听完便道：“大军正在扎营，咱们闲着也是闲着，走，去看看张飞的布防。”
听到曹祜要亲自前去侦察敌情，众人皆惊。
高柔连忙说道：“大将军，君子不立危墙之下，夏侯将军正是因为意外而亡，此为前车之鉴，大将军切不可前去冒险。”
曹祜笑道：“双方临阵，本就充满了不确定性，若是害怕这种不确定而什么都不敢去做，反倒是因噎废食了。
文惠放心，我是去侦察，又不是去送死。打不过还不能跑吗？”
眼看曹祜坚持，众人也只能无奈同意。
于是曹祜带着二十余骑，往西而去，一路绕过张飞的军营，登上了西面靠近西汉水的一处高地。
举目望去，正如高柔说得，张飞营寨位置极高。其营背靠西汉水，营中多置箭楼、投石器，营前又置壕沟、栅栏，防御极为严密。
若是强攻，定然是撞得头破血流。
诸葛亮最擅长的是防守，让他奇兵突出，靠着惊人走位，一举夺得水晶，确实难为他。但是让他正面作战，稳扎稳打，步步为营，他却是一个好手。
位置险峻的江州，再配上有乌龟属性的诸葛亮，这仗难打了。
眼看一旁的高柔欲言又止，曹祜道：“文惠，你有什么想法？”
“大将军，这两年我也一直在苦思攻破江州的策略。江州城中，兵精粮足，攻上一年也未必能破。而且江州城，决水灌城亦难。
要想破城，还是要利用一个‘困’字。
而要想完成对江州城的围困，重点便在水师。
大将军请看，江州城东面是大江，南面和西面都是西汉水，一旦水路断绝，他只能从北面向外联络。
我军大军再堵住北面，江州城就成了一座孤城。”
重庆位置很特别，嘉陵江本来是南北流向，在重庆江北区一代突然折道向东，汇入长江。而长江本身是西南——东北走向，于是便出现了渝中和江北两个三面环水的半岛。
只要水战胜利，两个半岛就是孤地。
后世也是考虑江北位置不如渝中，这才将城池从江北迁到了渝中半岛。
“文惠觉得咱们要先打水战？”
“正是。荆州水师战力强，但咱们有数量优势，双方决战，未必会输。只要歼灭了荆州水师，主动权便在咱们手中。
刘备哪怕从成都来援，也无法靠近江州城。”
二人正说着话，负责警戒的张虎来报，有军队向他们所在的位置而来。