二人入城后，便来见苏则。
苏则听说曹祜在鹑觚塬大破牢姐羌，大喜过望。这些日子，他死守临泾，思援军若渴，今日终于见到胜利的曙光。
“曹将军有何安排？”
王双道：“我家将军希望苏府君能够让卢水胡继续攻城，最好给卢水胡一个破城的希望，让他们觉得，城池马上就要破了。”
苏则听了，也犯了难。
让胡人觉得城池马上要陷落，这可怎么演。
“我家将军说，府君能否诈降？”
“我守城多日，若是诈降，只怕彭护未必会信。不过提到诈降，我倒是有一策，我不能诈降，别人却可以。”
苏则遂找到城中几个大户，请求他们派人出城，诈称要为卢水胡打开城门，只要卢水胡能保证他们家人和财产安全。
这些大户依策而行。
此时的彭护正在犹豫是否退军，听得此事，大喜过望。
若是能破城，他当然更希望破城之后再退。
他虽然是一族之长，也得为部族获得利益，否则就会被抛弃。
此时彭护也不走了，而是命弟弟彭拔能率兵一万，与临泾城中大户里应外合，攻破临泾城。而彭护则率兵两万，向东出击，意图拦住西进的曹祜。
······
泾水河边，曹祜与彭护二军隔河相望。
双方数万人挤在一块狭窄的区域内，但并未发生战斗。
彭护之所以东来，非是与曹祜决战，而是为攻破临泾争取时间，自不愿主动攻击。而主动攻击，于曹祜来说，也非易事。
毕竟去攻击守卫严密的河对岸守军，哪怕能胜，也会伤亡绝大。
于是双方便神奇般地对峙起来。
九月十八的傍晚，安定郡下了第一场雪。银装素裹，万物皆静，唯雪花纷纷洒洒，舞于空中。
这场雪下的并不大，可曹祜的心中却格外的烦忧起来。
冬天到了，天气越来越冷，接下来会有无数的风雪等待着他们，而粮食转运也会更加困难。于常年生活在北方的胡虏相比，寒冷的天气，对汉军的士气、战力影响更大。
局势会越发不利。
可面对数万只守不攻的胡虏，曹祜实在没有好办法。
站在泾水边，遥向北望，漫山遍野都是胡人的旗帜，一直连亘到天边。
望着这些胡人旗帜，曹祜也是头疼。胡人全民皆兵，十万胡人能拉出两三万，甚至更多的军队，而整个西北，只怕有上百万胡人。
单靠杀戮，确实没法解决问题。
雍凉的民族问题，可能需要很多年的时间去解决吧。
“阿苞，你说柯吾连番兵败，伤亡惨重，为何还不退回老巢？他难道不怕卢水胡兼并他吗？”
“将军，胡人见利而忘义，有赌博之心，总想着下一战赢回来。”
“你说咱们和柯吾结盟怎么样？”
石苞一愣。
“将军，咱们歼灭牢姐羌数万人，柯吾只怕会恨咱们入骨，他怎么可能会与咱们结盟呢？”
“这世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。只要利益足够，什么都能商量。
柯吾不是傻子，直到现在，他还和卢水胡搅和在一起，说明他有足够的利益可以获取。
以牢姐羌现在的情况，金银肯定无法打动他，那唯一的可能，便是咱们手中上万的牢姐羌俘虏了。”
“俘虏。”
“牢姐羌主力几乎全军覆灭，只剩下数千人。昔日牢姐羌占据着富庶的上郡，可现在你觉得他还能守得住吗？
鲜卑人，屠各胡，以及其他羌胡，只怕会如野狗一般，疯狂扑上来，将牢姐羌撕得粉碎。
牢姐羌唯一存活的办法，便是夺回那些俘虏。”
“所以将军觉得，柯吾如癞皮狗一般跟在彭护身边，目的就是那些俘虏。”
“没错。”
曹祜道：“只要咱们手握这些俘虏，便握住了柯吾的卵子。”
曹祜看了石苞一眼道：“阿苞，你敢去柯吾营中吗？”
“敢！”
“九死一生的事。”
“十死无生，我也不惧。”
“好！”
当天夜里，石苞一个人潜渡泾水，来到柯吾营中。
柯吾听说有汉人来见，心中一惊。见到石苞，不待对他说话，便抽出长剑，指向了石苞。
“汉人，还敢来，真觉得我不杀人吗？”
石苞毫不畏惧，提起了胸膛。
“柯吾，你是想用一万个牢姐羌士兵来为我殉葬吗？”
“你敢？”
“我有什么不敢的？我家将军有上万的牢姐羌俘虏，他随时可以将他们全部推到泾水边，一个一个砍了脑袋。
你相不相信，泾水之上，能漂满人头。”
“你！”
石苞伸手将柯吾的剑推开，走到帐中坐下。
“我是来跟你谈判的，不是来受你气的。”
柯吾一愣，收回佩剑，坐到石苞对面。
“你们汉人不是讲究礼仪的吗？你这个使者，怎么这般地粗鲁无礼，毫无风度。”
“我的底气是汉家军队。我们没击败你们的时候，对你们客客气气，现在击败你们了，还要客客气气，那我们不是白击败你们了。
礼仪只在弓箭之内。
柯吾，我不是来跟你废话的，你最好对我态度好一些，否则泾水边垒出一座京观，可别怪我。”
柯吾被堵得哑口无言。
柯吾之所以留下，确实为得是这些俘虏。
人在，部落才在，人若是都死了，部落也就彻底亡了。只有拿到这些俘虏，牢姐羌才不会亡。
柯吾再也不敢无礼，只得客客气气。
“这位天使，你家将军派你前来，要与小王商议何事？”
“归还俘虏的事。”
柯吾听后，一时待住了。
“所言当真？”
“绝无虚言。”
柯吾兴奋地摩挲着手，整个人都要手舞足蹈起来。不过他到底是个人杰，知道汉军这般大方，肯定有条件。
“你家将军有什么条件？”
“你帮着我大汉覆灭卢水胡，你觉得怎么样？我家将军说了，只要你能帮我们得胜，我军就交还你们三千俘虏。
除此之后，牢姐羌还可以用奴隶换俘虏。
三个汉人奴隶，四个胡人精壮，或者五个胡人女子，都可以换一个牢姐羌俘虏。”