随着庞羲投降，曹祜决定引兵南下。
大军按照计划，兵分三路，分别攻取巴西郡、巴郡和巴东郡。西路、中路二部，分别由曹祜和于禁统帅，而攻取巴东的东路军统帅人选，却不好选。
能完全独当一面，还有资历的，只有王基。
但王基这个汉中郡太守，却离不开。
曹祜斟酌许久，最终决定安排郝昭前往巴东。
郝昭这个人，就是那种存在感不怎么高，平日也不怎么出彩，可是一看战果，却会让人惊愕的将领。
曹祜将郝昭叫来询问道：“伯道，若我军以小股兵力，攻打巴东郡，截断益州和荆州的联系，你有什么建议？”
“将军说的小股兵力，大约多少人。”
“一军，最多有一些巴夷相助”
郝昭很认真地思考一会，方才问道：“巴东郡的防守核心，在于白帝城。白帝城横悬江心，可屯水陆两军，阻断大江。
但若是我，不会攻打此地，而是会选择西面的朐忍城（治今重庆市云阳县双江街道建民村）。
这一段地势南凸，长江更狭窄，而且朐忍城三面环水，背靠山脉，易守难攻。只要不断粮，贼军哪怕有数万人，亦不必担心。”
曹祜点点头。
这时郝昭又道：“如果可能的话，我会选择在这个叫羊渠（治今重庆市万州区长滩镇）的地方，再屯一军。
羊渠的优点与朐忍差不多，皆是易守难攻之地。守住羊渠，也无虑荆州军从大江南岸进军。”
曹祜听后，暗暗赞叹。
果然是三国最擅长防御的几人之一。
“伯道，我若是让你去，你能顺利拿下二地，然后将他们守住吗？”
郝昭听后，神色一敛。
“将军放心，必不辱使命。”
曹祜笑道：“有郝昭你在，我放心。不过我给不了你两军。除了你本部虎威军，再加上杨暨率平难军两部，共计六千人马。你们跟在于将军身后，到达宕渠后，向东进入巴东郡。”
“唯。”
“伯道，我给你们安排了向导，可具体的道路，还是需要你们自己去走。此去巴东，艰难险阻重重，我很难给你太多的支援，所以，望伯道你多保重。”
······
此番南下，曹祜只留下典满的捧日军，留守汉中，其余人马，约两万余人，尽数跟他南下。
这点兵力，其实有些寒碜，但曹祜只有这些兵力。
而且从汉中南下，翻越米仓山，粮草是个大问题。
为了保证粮道，王基组织了大批民夫，包括军中俘虏。为了增强这些俘虏的积极性，甚至保证，只要此战结束，便释放他们。
八月初，曹祜到达汉昌县北部，位于巴地的賨人首领杜濩，以及巴地夷王朴胡、袁约、杨车、李黑等人，向曹祜投降。
这些人原本都归附于张鲁，因此投靠朝廷，全无心理压力。
对待蛮夷，曹祜就一个原则，那就是大家是一家人。别管之前有什么矛盾，都是炎黄子孙，以后跟着汉化就行。
你要不同意，当我前面的没说。
众人也不抗拒。
就像在后世，棒子、日子他们，会抗拒美化吗？他们巴不得跟丑国爹一模一样呢。
召见完众人，曹祜便给一众蛮夷首领封官授爵。
这是曹祜专门向曹操求的。
全是空白盖章的制式文书，填上名字、爵位、食邑，就是一道完整的策封诏书。
对待这些蛮夷，曹祜也大方，像关羽极为珍重的汉寿亭侯这种爵位，曹祜跟不要钱一样地给这些蛮夷发。
控制天子最大的好处，就是封官容易。
众人哪见过这架势，看着一个个官高爵显，直感叹归顺朝廷太值了。
当然拿了曹祜的官，就得给曹祜卖命。
封官晋爵之后，曹祜便召集众人，组织军队，随他一起征讨叛贼。
这群人此时也感觉良好，自是纷纷同意。最后五大势力，一共组织了一万七千人马，大大增强了曹祜的实力。
八月中旬，曹祜终于到达了阆中，这是历史上曹老板一辈子没到过的地方。
阆中城不大，却历史悠久，还曾做过古巴国的首都。
曹祜抵达后，庞羲等人亲自前来迎接。
看着年轻地有些过分的曹祜，庞羲一时有些失神。
“敢问可是龙骧将军？”
“如假包换。”
曹祜笑道：“是不是觉得很年轻，其实我与常人无异，两手、两脚，只是多了一些智谋。”
曹祜上前，拉住庞羲的手。
“元思（庞羲字），此番巴西顺利回到朝廷的怀抱，你是做出大贡献的，国家不会忘了你，天子也不会忘了你。”
庞羲听了，一时也有些动容。
本以为曹祜年纪轻轻，会年轻气盛，万没想到，是个君子。
当着众人面，曹祜宣读了对庞羲的封赏。
封庞羲为怀义将军，定远亭侯，仍领巴西郡太守。
眼看朝廷如此厚赏，还没有夺了他的位置，庞羲勉强松了一口气。
曹祜又挨个地接见了巴西郡的一众属吏，勉励了马勋、马齐、程郁等一众人，众人各有封赏，甚至连龚谌的也没有少。
此次见面会，皆大欢喜。
对于曹祜来说，尽量要让益州本地人觉得，他是来讨贼的，而不是一个侵略者，这种身份认识很重要。
庞羲给曹祜接风洗尘之后，便识趣地让出了郡府。
曹祜也没有拒绝。
当天晚上，曹祜便召集众人，了解巴西的情况。
巴西郡本有军队万人左右，刘备起兵之后，刘璋便调集巴地的军队，前去支援。庞羲肯定不愿意，于是刘璋便令已经投靠他的向存和巴郡大将扶禁等人，沿西汉水逆流，攻打刘备的后方葭萌关。
刘备在后方不过千人，又有杨怀和高沛在白水，可扶禁、向存二人，却无论如何也拿不下葭萌关。
“派兵支援，务必拿下葭萌关。”
庞羲初降，也想在曹祜身边表现一番，便道：“广汉（治今四川省遂宁市船山区东北部，跟今天的四川广汉市没太大关系）令黄权，梓潼令王连，二人皆不愿降刘备，可以派人联络。”
“此言有理。”
众人正说着话，程郁匆匆而来。
“将军，府君，垫江急报，刘备大将张飞，占领垫江。”