宋明祁低头称是。
待小皇帝离去，这里就只剩下我和周庆威、元止寒、宋明祁。
周庆威用挑剔的眼神打量着宋明祁，眼里写满不满之色，“你不是公主提拔的吗？怎么现在又跟小皇帝混在一起了？”
宋明祁忙道:“周将军不要误会，皇上召我进京，我岂敢不来？皇上考察我的才学，也是正常考察而已。”
“考察完发现你文采斐然，下一步就是重用你。”蓦然，旁边传来元止寒冷冰冰的声音。
宋明祁大声叫屈，“这位兄台，你真是冤枉我了！我是公主提拔起来的，这份恩情宋某至死不敢忘，岂敢背叛公主！”
周庆威拱手道:“公主，此人和小皇帝不清不楚，还是慎用为好！”
我的目光从周庆威身上越过，落在元止寒身上。
他们说什么我都不在意，我比较在意的是，刚才元止寒为什么会莫名其妙说那句话。
他是在……吃醋吗？
我有些摸不准他的想法，但是很明显，随着宋明祁的到来，他不再甘心只做一个隐形人。
“你把宋明祁收下吧。”这时，脑海中传来乔如画的声音。
我微微蹙眉，心生抵触，“我不需要男人。”
乔如画轻轻一笑，“没让你和他做什么，你就留着他在公主府过一晚上就行，你没看见你家那口子都快变成醋坛子了吗？他那样子，简直就和我后院里的那些男宠争风吃醋时的样子一模一样。”
“你把宋明祁留下来，继续看看。”
我有些犹豫，“可他如果在意我的话，应该会生气吧。”
乔如画不以为意，“那又怎样？还有什么比他从前那样忽视你、拒绝你更糟糕吗？你要搞清楚啊，本宫可不是随随便便就帮人的，本宫是看在上次不小心害了你的份上，才肯帮你一次。”
提起上次的事，我勉强答应下来。她既然想将功赎罪，那应该不会害我。
“周将军，你们回去吧。”
周庆威指着宋明祁，“他不走吗？”
他是自己人，在别人面前或许会弯弯绕绕，但在我面前，一向是有什么就说什么，也不怕得罪人，反正我会护着他。
我莞尔一笑，“宋知州是个不错的人，今晚就留下来和本宫探讨诗词歌赋吧。”
周庆威忿忿不平地瞪了一眼宋明祁，虽然心中不满，但也不好再说什么。
元止寒跟在周庆威身后离开，从宋明祁身边擦肩而过时，两人对视一眼。
夜晚，月亮高悬。
凉亭内，石桌上摆满美味佳肴，我和宋明祁对饮。
宋明祁喝下一杯酒，忍不住赞叹:“好酒！难怪旁人都说，公主府的东西是全天下最好的，现在看来，果然名不虚传！”
手指间摇晃着酒杯，我却没有喝的心思，随意问了一句，“你没有喝过好酒？”
宋明祁自惭形秽，“实不相瞒，宋某自小家境贫寒，父母砸锅卖铁供我读书，能有一口温饱已是难得，哪里还敢奢求其他？当上知府以后，安阳县贫困非常，知府的俸禄时常延迟发放，父母教导宋某一定要做个清官，这些年兢兢业业，也没过过好日子。”
“那你后悔吗？”
“不后悔。”宋明祁看向我，神色坚定了几分，“那些年我也曾经质疑过自己，但当我遇见公主的时候我就知道，我的坚持没有错。”
“那他可能错了。”乔如画自己都忍不住吐槽，“本宫早就死了，如果没有你，他这辈子都没法发达。”
我感慨道:“不过他是个好官啊。”
“好官有什么用？”乔如画辛辣点评，“有用的官才能为本宫所用！再说，你听他说他是清官他就真的是清官？别被骗了。”
我谨记下来，乔如画说得很对，奈何宋明祁每次说话都很诚恳，让人忍不住想要相信他。
我单手撑着脸颊，懒散地看着他，“小皇帝也给了你机会，是他把你领到这里来的，你难道就不想报答他吗？”
宋明祁神情严肃，“公主想听实话吗？”
“说。”
“属下认为，皇上还是太稚嫩，不如公主雷霆手段，如果直接由皇上管理朝野上下，远远不如公主。”
我勾了勾唇角，“说得挺好听。”
“属下所说，皆是肺腑之言！”
我慢悠悠地想，他这回又看错了，乔如画早就死了，现在的这个摄政公主，管理能力比小皇帝还要废物。
徐徐微风拂来，宋明祁迟疑片刻，随后鼓足勇气，端着一杯酒朝我走来，“公主，属下敬你。”
他眼中藏着灼灼暧昧，我顿时明白过来是怎么回事，颇觉无趣。
本来想着就这样留他在公主府过一晚上，没想到人家还主动过来。
我站起身，从宋明祁身边走过去，然而，毫不犹豫地抬起手，在他的脖颈上狠狠敲了一下。
“啪嗒”一声，酒杯掉落在地上滚落一圈，清酒从酒杯里洒出来。
宋明祁倒在地上，昏迷不醒。
我轻轻叹气，拖着疲惫的身体，慢慢往回走。
忽然，余光瞥见一道身影，我浑身一激灵，柳眉倒竖，怒喝道:“谁！”
那道黑影迅速消失，冷风灌进衣袍里，我打了个哆嗦，连忙回屋。
前几天那诡异小孩儿的面貌我还没有忘记，只要一回想起来就心跳加速，这个节骨眼上，我不想再遇到任何不好的事情。
宋明祁次日醒来后，一个人走了，也没跟我道别。
他这种文人，是有一身傲骨在身上的。昨晚估计是豁出去了服侍我，没想到我根本没有那种心思，信心大受挫败，他估计好长时间都不会出现在我面前。
手腕的疤痕刺痛感越来越强烈，方丈所说的灵芝化身的后人，我还是一点线索都没有。
在公主府呆了好几天，最后我实在不得不去上朝。
朝堂上，摄政公主的凤椅和小皇帝的龙椅并排而立，甚至比龙椅还要豪华。我本来以为是垂帘听政什么的，没想到，乔如画比我想象中还要厉害。
已经走到这一步了，难怪她不肯放权，非要做个女帝争口气。