随着幽冥海畔的局势逐渐稳定，玄苍部落在沧澜江畔构筑防线抵御北玄盟修士，而北玄盟方面则在紧锣密鼓地筹备开春之后的宗门大战。
东线战场的天衍仙庭远征军开始了长达数个月的休整期，期间主要任务是完善归墟群岛地区的灵脉设施建设，特别是浮空码头设施。
在这样的战场背景下，原本活跃在幽冥海海域的"玄沧号"超级浮空仙舰战斗群接到的作战任务逐渐减少。
虽然从仙舰上起飞的灵舟飞梭完全可以攻击南境平原境内的玄苍部火脉矿场，但天机阁出于战略全局考虑，并未下达相关作战指令。
1月下旬，"玄沧号"超级浮空仙舰战斗群撤离幽冥海，重新进入碧穹海域。
他们接下来的主要任务是在碧穹海域及沧澜沿岸展开战备巡航。
根据天机阁情报显示，新一年里西线战场的万仙盟与玄苍部都出现了法器炼制技术爆发的迹象。
因此"玄沧号"抵达战备位置后，将重点加强对玄苍部核心领地的侦察，并对万仙盟新式灵舟进行试探性接触。
腊月初十，天气晴朗。
浮空仙舰巡天营统领王玄与僚机修士从飞行甲板弹射起飞。
灵舟飞梭爬升至巡航高度后立即转向北方，很快，白雪皑皑的玄冰山脉便映入眼帘。
这已是王玄机组在这个冬天第三次飞越玄冰山脉。
去年远征军尝试进攻玄冰山脉时，王玄的灵舟大队就多次执行该地区侦察任务，对地形了如指掌。
虽然整个山脉被积雪覆盖，但基本地形并未改变，哪里有高山，哪里有峡谷，王玄和僚机都一清二楚。
"太美了，简直像人间仙境。"
02号灵舟修士在传讯玉符中赞叹道。
听到僚机的感慨，王玄也不禁露出微笑。
他平稳地操纵着灵舟，目光不时扫向舷窗外。
轻松交谈几句后，两架"玄影"灵舟飞梭已飞越玄冰山脉，前方逐渐展现出平原与森林交织的地貌。
王玄立即提醒僚机加强警戒。
此前的多次侦察中，他们已领教过玄苍部神识探测阵的敏锐。
尤其是进入玄苍部核心领地后，灵舟禁制显示至少有两部神识探测阵正在持续扫描。
尽管经过多次改装，"玄影"仍属于第一代喷气式灵舟，其搭载的神识探测阵在稳定性和反应速度方面仍显不足。
王玄和僚机停止交谈，全神贯注地观察着地面和空中的动静。
当机群接近玄苍部主城上空时，灵舟神识阵突然发出急促的警报声。
王玄低头查看，发现神识阵在三点钟方向捕捉到两个正在快速爬升的目标。
僚机的神识阵也同时发现了敌情。
"可能是玄苍部的青鸾舟或者玄鹤舟，保持警惕。
爬升至四千丈，避开云层，保持视野。"
由于无法确定敌舟型号，王玄谨慎地选择先占据有利高度。
地面大功率神识探测阵持续追踪着两架"玄影"。
不到一分钟，两架从未在空战中遭遇过的灵舟出现在视野中。
王玄立即判断出这正是玄苍部炼器堂的巅峰之作——玄鹤飞舟。
与执行侦察任务的王玄机组不同，驾驶首架玄鹤舟的玄苍部王牌修士韩思及其僚机只有一个目标：
与东方灵舟进行实战检验飞舟性能，让部落首领和炼器堂堂主等高层亲眼见证这款新式灵舟的真实战力。
在神识探测阵发现目标后，韩思机组奉命升空。
在地面指挥殿的精准引导下，他们很快锁定了目标。
当四架灵舟彼此进入视野时，四位修士隔着长空遥遥相望。
紧接着，双方不约而同地开启灵力加持爬升。
对王玄机组而言，他们同样不急于交战，而是想先摸清敌舟的性能极限。
在第一阶段，双方默契地保持着距离，没有立即发起攻击。
在这场远距离的性能较量中，当试探阶段结束时，可以肯定，这片大陆上第二次灵舟空战必将爆发。