长安城外，一片静谧的树林被无形的屏障隔绝。
萧羽的亲卫，如一尊尊石雕，封锁了所有通往林间的路径。
林中，溪水潺潺。
萧羽牵着王婉儿的手，看着一双儿女在草地上追逐嬉戏。
“夫君，你好像……变了。”王婉儿靠在他的肩上，声音轻柔。
“哪里变了？”
“说不上来，就是觉得，你好像什么都不怕了。”
萧羽笑了笑，没有解释。他松开妻子的手，对着正在玩闹的萧瑞山和萧若汐招了招手。
“想不想看爹爹给你们变个戏法？”
两个孩子立刻兴奋地跑了过来。
下一刻，在王婉儿和孩子们震惊的目光中，萧羽的身影如一片没有重量的落叶，拔地而起，在林间的树梢上几个起落，便出现在了百米之外的另一端。他足尖轻点，身形飘逸，仿佛御风而行。
“飞……飞起来了！”萧若汐指着空中的父亲，激动地又蹦又跳。
王婉儿捂住了嘴，美眸中满是不可思议。
萧羽的身影再次一闪，已然回到了原地，仿佛从未离开。
这只是金丹境的御气之能，远非真正的飞行。他心中想道，何时才能肉身横渡虚空，那才是真正的逍遥。
……
傍晚，残阳如血。
太极殿外，冰冷的青石板，已经磨尽了李建成、李世民、李元吉三人最后的耐心与尊严。
整整一个下午的罚跪，让他们浑身酸痛，屈辱感更是如毒蛇般啃噬着内心。
就在此时，远处宫道上，一个沉稳的身影，在内侍的引领下，不急不缓地走来。
是李勣！
三人瞳孔猛地一缩。父皇不见他们，却在这个时候，单独召见一个外臣？一个……萧羽的心腹！
巨大的不安，瞬间攫住了他们的心脏。
李勣目不斜视，从他们身旁走过，径直踏入了太极殿的门槛，那扇厚重的殿门，在他们面前，缓缓关闭。
片刻后，禁卫统领张恭走了出来，面无表情地宣读旨意。
“陛下有旨，太子建成、秦王世民、齐王元吉，德行有亏，不堪重任。即日起，无诏不得入宫！钦此！”
无诏不得入宫！
这八个字，如八道天雷，轰在三人头顶！这与将他们打入冷宫，有何区别？
“我不服！”齐王元吉第一个跳了起来，嘶声喊道，“父皇为何如此偏心！我等究竟做错了什么？”
“就因为一个萧羽！父皇竟要为了一个外人，如此重罚自己的亲生儿子吗！”李建成也失态地咆哮起来，眼中满是血丝。
李世民没有说话，但紧握的双拳，指甲已深深嵌入掌心，渗出鲜血。
“吵什么？”
一声雷霆般的怒喝，从殿内传来。李渊龙行虎步地走了出来，站在台阶之上，居高临下地俯瞰着自己这三个儿子，眼中没有半分温情，只有彻骨的冰冷与失望。
“偏心？朕就是偏心了，又如何！”
“你们看看自己！除了内斗，除了算计自家人，你们还会什么？萧羽在为大唐开疆拓土，浴血奋战之时，你们在做什么？在长安城里结党营私，争权夺利！”
“你们的功绩，哪一点比得上他？你们的眼界，哪一处有他开阔？你们的心胸，哪一分有他坦荡？”
李渊的声音，一句比一句重，一句比一句如刀，将三人最后的颜面，割得体无完肤。
他指着三人，一字一句，说出了最让他们绝望的判决。
“朕告诉你们，太子之位，你们谁也别想了！朕，不会交给你们任何一人！”
“滚！”
“都给朕滚出宫去！”
在禁卫冰冷的目光下，三位曾经不可一世的皇子，如同丧家之犬，被驱赶出了皇宫。
李渊转身回到殿内，脸上的怒火瞬间消散，化为一片深沉。
他看着静立在殿中的李勣。
“李勣，刘罡与你的对话，朕已经知道了。”
李勣神色不变，躬身行礼，并未言语。
“朕也知道，萧羽，是朕的儿子。”李渊的语气很平静，“你是个将才，也是个忠臣。朕不怪你。”
他走到李勣面前，目光如炬。
“现在，朕想知道，你口中的‘武道之力’，究竟是什么？”
面对帝王的直接逼问，李勣缓缓抬起头，迎上李渊的目光，脸上没有丝毫畏惧，只有一片坦然。
“回陛下，未得主上允准，臣，无可奉告。”
“你不怕死？”
“臣的命，是主上给的。随时，可以拿回去。”
太极殿内，空气凝滞如铁。
李渊的目光，像两柄无形的利剑，刺向李勣：“你不怕死？”
李勣的回答，平静得可怕。
“臣的命，是主上给的。随时，可以拿回去。”他顿了顿，抬起眼帘，那双属于沙场宿将的眸子里，没有畏惧，只有一种令人心悸的决然，“但若陛下执意要取，臣，不能保证陛下的龙体安然无恙。”
这不是威胁，是陈述。
一种若要同归于尽，我必先你一步的冰冷事实。
李渊瞳孔骤然收缩，一股帝王的怒火几乎要喷薄而出。但下一刻，他所有的怒气，都化作了一声畅快至极的大笑。
“哈哈哈哈！好！好一个忠臣！”
这突如其来的反转，让李勣也为之一怔。
李渊走下御阶，亲手拍了拍李勣坚实的肩膀，那眼神中的欣赏，再无半分掩饰。“朕要的，就是你这样的忠诚！为朕的儿子，为大唐未来的君主！”
他转身，负手而立，声音回荡在空旷的大殿。
“朕早已立下遗诏，藏于黑冰台。若朕有不测，诏书便会昭告天下。”李渊的目光变得无比深邃，“诏书中，继承大统者，唯萧羽一人。”
李勣心神剧震。
他终于明白，今日这一切，并非是帝王的试探，而是一场彻彻底底的铺路！用三位皇子的尊严，用满朝文武的敬畏，为萧羽铺一条通往至尊之位的血色红毯！
“今日贬斥建成与世民，便是要斩断他们最后的念想。朕，要让他们知道，这天下，已经不是他们能争的了。”李渊的语气，恢复了帝王的冷酷。
“现在，你可以告诉朕了。”李渊的目光再次落在李勣身上，“你口中的‘武道’，究竟为何物？朕要的，不是搪塞之词。”
李勣沉默片刻，躬身道：“回陛下，武道，是主上开创的通天之路。它不仅能让凡人拥有开山裂石之力，更能强健体魄，延年益寿。若修至高深境界……”
他抬起头，一字一顿，吐出了足以让任何帝王疯狂的四个字。
“长生不死。”
长生不死！
李渊的身躯，猛地一颤。他眼中的精光，瞬间化为了滔天的火焰！他想到的，不是自己，而是那个深埋在他心中，一碰就痛的名字。
霜华……
他的霜华！
若真能长生，那……是否也能逆转生死？
这个念头，如疯长的野草，瞬间占据了他全部的心神！
他忽然明白了萧羽为何要建立那无人知晓的庞大势力，为何要拥有那足以掀翻牌桌的底气。因为他所图谋的，从来不是这区区江山！
他要开创的，是一个前所未有的“武道大世”！
“朕明白了……”李渊喃喃自语，眼中竟有泪光闪动，“待霜华归来，这皇位，朕便传给他。朕要与她，共度余生。”
他迅速收敛情绪，恢复了帝王的威严，转向李勣：“除了你、丘行恭、刘罡。还有谁，知道他的身份？”
“禁卫统领张恭，黑冰台首领。”李勣如实回答。
李渊点了点头，这些人，都是他最核心的心腹。萧羽早已在不知不觉中，将他最信任的力量，变成了自己人。
……
宫门外，夜风凄冷。
李世民、李建成、李元吉三人，如同三只斗败的公鸡，满脸屈辱与颓丧。
“我不甘心！”李元吉一脚踹在石狮子上，发出沉闷的响声，震得他脚骨生疼。
李建成双眼赤红，死死盯着太极殿的方向：“父皇的心，已经完全偏到那个野种身上了！”
唯有李世民，一言不发。
袁天罡与魏征早已等候多时，见状连忙上前。
“殿下，留得青山在，不怕没柴烧。”袁天罡低声劝慰李世民，“陛下只是一时被蒙蔽，我等静待时机即可。”
李世民缓缓抬起头，那双曾经平静深邃的眸子，此刻只剩下冰冷的恨意。
“他不是在蒙蔽，他是在抹去我们存在的痕迹。”他的声音沙哑，却字字如冰，“这笔账，我记下了。萧羽……”
另一边，魏征看着失魂落魄的李建成，心中却是一片冰凉。他想起了萧羽那句“公子，又不是杀不得”，再看看今日李渊的决绝。
他知道，太子，已经输了。输得一败涂地。
……
两日后。
萧羽再次入宫。
李渊早已在偏殿等候，不见半分帝王威仪，反而像个寻常的老者，脸上挂着发自内心的笑意。
“来了。”
“嗯。”
简单的对话，却透着寻常父子般的亲近。
“今日，朕要带你去见一个人。”李渊站起身，眼中闪过一丝神秘的光芒。
“一个……对你，对我，对整个大唐，都至关重要的人。”