我正陪着祖母喝茶，就听小太监来报，说三皇子带着宋漪兰入宫了。
据说，宋漪兰有治愈头痛的法子。
小太监话音未落，圣上爽朗的笑声就传到太后宫中。
太后面露惊喜之色：“皇上已经很久没笑得这样开怀了。”
出宫时，我恰好碰见意气风发的三皇子和宋漪兰。
与第一次见面不同，此时的宋漪兰低垂着头，默默地跟在三皇子身后。
三皇子讨得圣上开心，昂首挺胸地从我身边走过，傲气凛然。
丝毫没发现他身后的宋漪兰追不上他的步伐。
宋漪兰越走越慢，最后和我并肩而行。
此次入宫，她身上没有蟒蛇环绕，原本的容貌气质便通通显露了出来。
初来皇宫，她显得有些茫然无措。
正恍惚间，宋漪兰率先开口。
“魏津容，在你们京城，成婚很麻烦吗？”她的声音有些闷闷不乐。
我沉默半晌，最终扯出笑容宽慰她：“并不麻烦，或许三皇子只是想找个恰当的时机也不一定。”
“龙心大悦，你和三皇子的婚期应当定下了吧？”
宋漪兰的眼神一瞬黯淡下来，嘴角勾起一抹略带苦涩的笑：“我一提成婚的事情，慎之就生气…”
她低喃道：“人心好难懂啊。”
我柔声安慰：“你与三皇子经历了那么多事情，只要他想起你们从前的情谊，一定会回心转意的。”
她眼睛倏然一亮，似乎是想到了什么似的，方才泄气的模样一去不复返。
宋漪兰激动地抱了我一下，感激道：“对！只要想起我们从前的情谊，一定会早早与我成婚！”
她迈着快活的步伐追向三皇子。
……
“姑娘，三皇子府送来请帖，他新得了皇上赏赐的夜明珠，邀请大家前去观赏。”
我坐在梳妆台前，漫不经心地嗯了一声。
小桃见我兴致不高，开口道：“姑娘，您要是不愿去，奴婢去帮您回了。”
我接过那张精致的请帖，拿在手中欣赏。
“去，怎么能不去呢？帮我备好礼物。”
这几日总会梦见自己躺在那间阴暗潮湿的屋子中央，面对即将要爬到身上的蛇和蝎子，手足无措地崩溃大哭。
我推开窗户，看向窗外盛开的桃树。
这次，我不能再任人摆布。
7
我从瑞王府中一处不起眼的后门进去。
咚咚、咚、咚咚。
按照我们约定好的暗号敲门后，不过须臾玉竹就开了门。
她警惕地向四周望了望，随后带着我左拐右拐到了一处偏僻的竹林后头。
“说吧，你是怎么知道我的身份的？”玉竹低声开口，袖口处隐隐泛出匕首的寒光。
“因为我们有共同的敌人。”我目光坚定地看着她。
之所以知道玉竹的底细，还是在上辈子与三皇子成婚一年后。
玉竹在三皇子的生辰宴上下毒，想要毒死三皇子。
但那瓶酒却恰好被他赏赐给一个下人。
也因此，她的身份暴露，最后死状凄惨。
后来我找人调查玉竹的身世，这才知道她是那群山匪捡来的。
她自出生起就没了父母，山上的匪徒发现襁褓中的她时，起了恻隐之心。
后来她就成了匪徒们的女儿，被养的天不怕地不怕。
三皇子攻山前日，她耍脾气要去山下玩耍，这才躲过一劫。
只是等她回来的时候，全山的匪徒都死状凄惨，无一生还。
“单凭你一个人，做那件事难如登天。”
“毕竟，你到现在还只是外院的洒扫丫鬟，不是吗？”
良久，她点了点头。
8
第二日，我带着礼物前去三皇子府。
三皇子前些日子得了皇上的赏赐，此刻志得意满，轻蔑地分给我一个眼神就去招待客人了。
宴席过半，好友夏青溪来寻我，她身后还跟着一个略有些羞涩的公子。
青溪意味深长地看着我，嘴角露出不怀好意的笑容：“这是我哥哥夏舟行，他对你心仪已久……”
夏舟行红透了耳根，急忙将青溪扯到一边，磕磕巴巴地开口：“姑娘，我…我没有冒犯的意思，只是前日听说三皇子一事，怕姑娘伤心。”
我看着他腼腆的样子，忍俊不禁。
“夏公子莫要担心，我与三皇子本就只是青梅竹马的情谊，如今他寻到挚爱，我为他高兴还来不及，又怎会伤心呢？”
他被我盯得羞红了脸，慌不择路地跑走了。
青溪瞅见她哥哥的窘样，笑得眼泪都要出来了，随后凑到我耳边：“你不知道，我哥哥五年前就对你一见钟情，他还不知道从哪儿学的规矩，要为自己将来的妻子留个贞洁之身。”
“我娘要给他弄几个通房，他死活不要，就怕你将来嫌弃他！”
听见这话，我不由得微微愣神，转眼间却被众人的惊呼吓到了。
众人看着天上聚集的九色鸾鸟，纷纷从屋内出来。
九色鸾鸟世间罕见。
传闻高祖曾承天之祐，得以窥见山林深处的九色鸾鸟。
高祖直呼此鸟断非凡物，当即跪地感谢上天恩赐。
后世遂称九色鸾鸟为瑞兽，将其视为大吉之兆。
远处的宋漪兰只是轻轻挥动手臂，那些鸟儿就头衔尾，围成一个圆圈。
直到九色鸾鸟越来越多，形成了三层圆圈。
……
我没想到宋漪兰讨好三皇子的方式竟然是这样。
我看着三皇子府上空中盘旋着的飞鸟，脸色复杂。
这…
钦天监有人专门负责夜观天象，九色鸾鸟现世，这种难得一见的祥瑞之兆必定会惊动皇上。
只是，这祥瑞出现在三皇子府中，而不是皇宫。
其中意义，不言自明。
……
回到家中后，爹娘连忙寻到我询问九色鸾鸟的事情。
他们忙于击退北边进犯的匈奴，这两日才到京城。
我爹看着仍在空中衔尾而飞的九色鸾鸟：“爹爹糊涂，往日竟然没看出这三皇子是如此拙笨之辈，还对他悉心栽培，暗中帮扶！”
我爹一言难尽，只是看着越来越多的鸟儿盘旋在三皇子府上空。
他连声叹息：“这三皇子实在是蠢材！”
可不是蠢材吗？今天过后，他算是彻底失了圣心。
9
我坐在院子中央的秋千上玩耍，盯着爹爹送来的一盆菊花发呆。
其实上辈子的三皇子，与我相敬如宾，房事上也是能少则少。
小桃宽慰我，说三皇子只是心疼我，可我又如何不知，他压根就不爱我，又何来心疼呢？
那日之前，我已经写好了和离书。
只是没等我将和离书拿出来，他就将我扔进蛊池。
重生以来，我不断地自我怀疑，怀疑自己是不是哪里做错了。
但我发现自己并没有错，我没有一丁点错。
是他无德无能，虚伪不堪。
他讨厌我家世显贵，不能像婢女一般捧着他，满足他那不堪一击的自尊。
他既需要我和将军府为他出谋划策，又想要将我们踩在脚下。
他讨厌我处处压他一头，却又不得不依赖我，依赖将军府。
他更不见得对宋漪兰有多爱。
只是喜欢宋漪兰能像宠物一般被他玩弄在掌心之中，还能让他在受宠的皇子面前风光一把。
成婚之后，面对着失去了双手的宋漪兰。
他不想承认自己当日在朝堂上吓得瑟瑟发抖，更不想承认自己辜负了一段纯洁的爱情，于是将这事怪在我身上。
这一世，我彻底从他们二人的故事中抽身。
我倒要看看，他这次还能怪谁。
“姑娘，前两日夏家公子还递来拜帖，想邀请您去赏灯呢。”
小桃在一旁揶揄我。
我轻笑着打断：“行了，我对他没有感觉，拒了吧。”
重生之后，我对成婚这件事情毫无想法。
比起成婚，我对明日的围猎更有兴趣。
毕竟，这场围猎真的发生了很多有趣的事。
10
或许是想要展示自己吃了丹药后日益健康的身体，圣上红光满面地来参加了这次围猎。
青溪抵达之后来寻我，我随她在营地周围采摘野花，余光则一直关注着三皇子那边。
宋漪兰看上去比前几日更加憔悴了，脸上也没了灿烂的笑容。
她默默地跟在三皇子身后，看着他和别人寒暄。
看着他与镇北侯嫡女相伴而行，看着他们骑上马并肩而行。
前世，三皇子在这场围猎中抱得美人归。
镇北侯嫡女为了救三皇子，大腿被老虎咬的血肉模糊。
这辈子，三皇子是会避开那条路，保全那镇北侯嫡女，还是会重走旧路呢？
回到营地中，我泡了两杯茶，静静等待着这件事的结局。
11
还没等我喝完一杯茶，营地里便喧闹起来。
刚掀开营帐，就见侍卫抬着两个血液淋漓的人出了林子，高声喊着：“太医！快来太医！”
镇北侯嫡女才貌双全，又有一身好武艺傍身，还是家中唯一的女儿，素来是颇受家中疼爱的。
如今她和三皇子一起被抬了出来，恐对她的名节有损，镇北侯府就想将她抬走医治。
却遭到三皇子的阻拦。
三皇子受着伤，言辞恳切：“王家姑娘在我晕倒之时，舍身救我，因此受伤，救命之恩无以为报，我一定会为她的名节负责，恳请夫人您让她在帐中医治。”
三皇子此话一出，镇北侯府放下了心，帐中气氛有些缓和。
没有人注意到角落里的宋漪兰，脸色煞白。
上辈子，镇北侯嫡女为了救下三皇子，整条腿都被老虎咬的血肉模糊。
为了三皇子府的名声，也因为对镇北侯嫡女的怜悯，我便大度接受她嫁进三皇子府。
可如今，我并不是三皇子府的女主人。
宋漪兰从角落里走出来，一双美眸紧盯着三皇子，声音沙哑：“慎之，你真的要娶她吗？”
三皇子紧紧皱着眉，对宋漪兰的质疑十分不耐烦：“兰儿，她为了救我，大腿都被咬的血肉模糊，我怎么能不娶她呢？”
“我记得你一向乖巧懂事，什么时候也学的一身拈酸吃醋的陋习？”
宋漪兰不可置信地看着三皇子，眼泪像断了线的珠子似的落下，她不愿相信曾经温润儒雅的爱人会这样跟她说话。
我看着宋漪兰，不知道何时，记忆中第一次见面时鲜活单纯的她如今竟有了些后院怨妇的影子。
她平静地擦去眼泪，眼神中透出一股决绝与恨意，转身离去。
这时，照顾镇北侯嫡女的太医小心翼翼地开口道：“禀告三殿下，王家大姑娘并不是伤在大腿……”
他话音未落，屏风后面听完了三皇子山盟海誓的王家大姑娘就欣喜地跑出来，紧紧抱住了三皇子：“我就知道，三皇子一定会对我负责的！”
在场众人倒吸一口凉气。
不是因为王家大姑娘的热情奔放。
而是因为她的脸……
一道可怖的伤口从王家大姑娘的左侧额角一直延伸到了右脸的嘴角，伤口只做过简单的处理。
因为伤口极深，所以皮肉外翻，鲜红的血肉以不容抗拒的姿态强硬地展示着自己的存在。
这还不是最严重的。
伤口最终可以愈合，可是王家大姑娘的左眼……
我看着那空洞的眼眶，有些可惜地闭上了眼。
王家大姑娘曾经有一双最是灵动的眼睛，明眸善睐，顾盼生辉。
三皇子被吓了一跳，一把将身上的王家大姑娘推开，惊声道：“你是谁？”
他竟然没认出王家大姑娘？
三皇子语无伦次，指着被他推开的王家大姑娘问：“你…你是谁？王家大姑娘只是伤到了腿，断断不可能是你这般模样！”
我看着这场令人无语的闹剧，以及被吓到呆滞的三皇子，转身离开了。
这场闹剧之后，营地又恢复了往日的平静。
直到一声刺耳的尖叫将所有人从睡梦中惊醒。
12
众人只看见吓得瑟瑟发抖的王家大姑娘，于是不明所以地探头看向三皇子的营帐内。
看到营帐内场景的人被吓得连连后退，语无伦次道：“怪物！怪物啊！”
就连见惯了血腥的侍卫和将士们也没敢进去查看情况。
就在这时，宋漪兰一脸平静地从营帐中走出。
皇上此时也听闻三皇子帐中出现怪物，匆匆赶来了。
还没等皇上质问，宋漪兰直接跪下向皇上请罪。
“皇上，请恕民女擅自做主，为皇上铲除了戕害龙体的罪人。”
皇上紧皱着眉头，完全没懂宋漪兰在说什么。
宋漪兰继续开口道：“枫印山神感应到圣上身体抱恙，为奸人所害，因此特派民女前来调查。”
“奸人…就是三皇子。”
皇上疑惑地看着她：“你是如何知道，三皇子就是奸人的？”
“皇上请看。”
宋漪兰站起身，掀开营帐。
营帐内一个身高九尺，身上满是蛇鳞，上身形似蜥蜴，下身蛇尾的怪物缓缓前行。
这个怪物已经完全看不出三皇子的模样了。
众人皆被吓得说不出话来。
侍卫们连忙挡在皇上身前，唯恐怪物发疯会伤到皇上。
皇上再也无法保持镇定，他颤抖地指着这个怪物，质问宋漪兰：“你把我儿子变成了这副模样？”
宋漪兰坦荡地直视前方：“皇上，您现在还头疼吗？”
皇上这才发现自己已经完全没了往常昏昏沉沉的感觉。
“三皇子本就不是龙子，他乃妖物所化，这便是他的原型。”
“皇上不妨仔细想想，您的头疾是不是自从三皇子出生之后，才日益严重的？”
眼见皇上面露犹豫之色，宋漪兰又下了一剂猛药。
“皇上，不知当初三皇子出生之时，产房门外可有三色鸟鸣叫？”
“世人皆以为乌鸦是灾祸的象征，其实不然。”
“真正给人带来灾祸的鸟类，反而长了一副讨喜的模样。”
“皇上，请您允许我带着妖物前往山中修行，为您祈福。”
皇上沉默半晌，厌恶地瞥了那妖物一眼，转身离开了。
毕竟，谁会相信一个正常人会一夜之间变成身高九尺的妖物呢？
就在皇上转身离开之时，宋漪兰高声道：“恭喜皇上，喜得龙子。”
皇上莫名其妙地回头，还没开口，就听见前来报喜的小太监气喘吁吁地报喜：“恭喜皇上，贺喜皇上，玉贵人有喜了！”
皇上转头深深地看了宋漪兰一眼，随即快步离去。
随后，皇上身边的大太监就给宋漪兰送来了皇上的赏赐。
此举，也就代表皇上默许了宋漪兰带走三皇子的举动。
……
他刚刚失去了一个儿子，宋漪兰就又给他送了一个龙子。
这下，他更不关心三皇子了。
或者说，他已有七八分信了宋漪兰的说法。
妖物嘶嘶地吐着蛇信子，样子十分可怖。
宋漪兰却温柔地抚摸着它，牵着它的手，将头轻靠在它的身上，坚定说道：“现在，你只属于我了。”
宋漪兰牵着它的手向营地的大门走去，边走边笑道：“你如今身材高大，我原来给你做的红衣定是穿不上了。”
“不过我可以给你做一身更好看的。”
“到时候，我们就在第一次见面的地方拜天地，这样也不错。”
我静静看着一人一怪迎着夕阳向前走，一直到他们的身影淹没在树林中。
13
玉竹不知何时站在我的身后。
“谢谢你。”
“不过，你怎么知道那玉贵人是今天被查出来有喜的？”
我轻笑着，并没回答她。
我轻声道：“你接下来准备去哪儿？我让小桃给你备一份盘缠。”
玉竹沉默了半晌，低声道：“我不知道。”
“我的家人都死了，我还能去哪儿？”
玉竹年方十五，正是花一样的年纪。
“过一阵子，我可能会为皇帝舅舅在民间暗访一些贪官污吏。”
“我记得你会些武术。”
“你跟在我身边，如何？”
她眼神倏地一亮，点头答应了。
14
后来，我们走了很多个地方。
凡是我们走过的地方，总会掀起一阵流言。
一些苛待妻妾，强抢民女的恶霸，总是会莫名其妙的横死家中。
死状凄惨，各不相同。
于是人们常常开玩笑：“男人想要活下去，还是得做个干净男人。”
玉竹听见这话，笑得前仰后合。
她不轻不重地推了我一下：“宋姑娘给咱们的东西还真是好用！”
“就是太不经用了，咱们什么时候能再找她要一点啊？”
我把拴着马儿的绳子解开，随口答道：“咱们马上就要去殷都了，她上次来的信就是从那儿送来的。”
玉竹听见这个好消息又开始上蹿下跳。
我轻笑看着她欢快的背影，准备踏上另一条未知的旅程。
【完】