狄仁杰和王元芳回到客栈的时候，人群已经又里三圈外三圈地围上了。不过这次在人群最里面的却是李婉清。乍然见到李婉清，狄仁杰还不自觉地愣了一下，不过随即便回过了神来。李婉清从前是会验尸的，在游历的一路上也帮过很多忙，只是如今狄仁杰的全部心思，除了放在案子上的，还有就全部给了王元芳，当年游历的人明明有五个人，可是终究，狄仁杰还是下意识地忽略了旁人许多。不自觉的，狄仁杰的心里，涌上了淡淡的愧疚。
死者是客栈老板的弟媳妇儿，名叫宁安夏。狄仁杰和王元芳环顾了四周一圈之后，李婉清也验尸完毕站起了身。转身之际却正好看到狄仁杰和王元芳并肩双双站在倚靠在门边的身影。也不知是想到了什么，目光蓦地闪烁了一下，不过也只是一瞬间而已，和王元芳正交换着各自观点的狄仁杰和王元芳，并没有注意到。
“婉清，验尸结果如何？”狄仁杰见李婉清起了身，也就收回了落在尸体现场四下里环顾的目光，对着李婉清开口问道。“和徐诺轩的案子一样，尸体上并没有发现任何致命的伤痕。但是和徐诺轩一样，都是全身被放干了人血，如果不是人骨支撑着，就会变成一个染血的人皮。”算上之前店小二所说的，这已经是狄仁杰和王元芳一行人到这里之后发生的第四起案子了。而且现在李婉清的结论和之前徐诺轩案件狄仁杰和王元芳所得出的结论并没有什么不一样，完全可以归结为同一类型的案子了。
如果非要说什么不一样的话，狄仁杰的目光下意识地落在了宁安夏尸体的前面，和徐诺轩案子一样出现过的木偶。如果非要说有什么不一样，恐怕这是唯一一点不一样的地方。狄仁杰蓦地上前几步，拿起桌子上的那个被雕刻的红色木偶。几乎是刚一触摸到那个木偶，狄仁杰的脸色就是一变，因为，狄仁杰在那个木偶上感觉到了血一样粘稠的感觉，甚至，这个木偶肯定雕刻完的时间也不是很长，狄仁杰甚至都能感觉到一丝丝的温度。
那是……血的温度。
狄仁杰把木偶放在掌心里把玩了一下之后，掌心几乎是不可避免地沾染上了那一点点红色的痕迹，很粘稠。而狄仁杰刚刚握住木偶位置地那一块，却并不是红色了，而是恢复了木偶本来的颜色。狄仁杰的脸色刹那间就是一片沉寂，眼中蓦地划过一丝复杂至极的颜色。果然，他之前心里的疑惑和猜测都没有错，那雕刻木偶所用的颜色根本不是什么普通的颜料，狄仁杰在徐诺轩的案子的时候就怀疑那雕刻木偶的颜色是用人的血雕刻的，只是那个时候，估计他们到达现场的时间也已经有点晚了，所以那雕刻在木偶上面的人血都已经凝固了。狄仁杰一时之间还不能够完全确定，所以也就没有说出来，以免引起不必要的恐慌。
而现在，宁安夏的尸体发现的时间也比较早，所以狄仁杰和王元芳赶到现场的这会儿，刚巧凶手用来涂抹木偶的血还没有能够完全凝固，所以也就成了狄仁杰现在所见到的这个模样，反而是让狄仁杰确定了自己的猜测。果然，凶手把死者的鲜血抽干，然后再把那鲜血作为制作木偶的原料。狄仁杰想到这里蓦地一顿，因为他想到了之前在客栈的时候，店小二所说的那个故事。故事中的女子，是因爱生恨，所以才杀死了自己最爱的男子，再把男子的鲜血雕刻成木偶，然后木偶就永远留在了那女子的身边，永远地禁锢。这原本只是一个因爱生恨而造成的爱情悲剧而已，可是那个故事中的血色木偶，到如今却演变成了一个恐怖诅咒的代表。
尸体前的这个木偶被狄仁杰拿在手里其实也不过就是一个手掌那般大小，可是仅仅是这么一个手掌般大小的木偶雕刻，居然是放干了一个人的全部鲜血才染就而成的，一个木偶，就是一条鲜活的人命。那木偶在狄仁杰的掌心里栩栩如生，狄仁杰都不知道应该是说这个人的雕刻的手法已经到了炉火纯青的地步呢，还是应该说这个凶手的手段残忍呢？狄仁杰下意识地把玩着掌心的木偶，思绪却早已不知道飘到哪里去了。
“看，这个木偶的诅咒又出现了。”
“真的是木偶的诅咒么？这掌柜家的，该不会是做了什么见不得人的事情，所以才会被这血色木偶给缠上了吧？”
“那人还拿木偶来玩，不要命了？”
等狄仁杰回过神来的时候，先前还只是窃窃私语的人群也不知因何缘故，蓦地就大声喧哗了起来。更有甚者，甚至对正拿着木偶在手里却在沉思的狄仁杰指指点点。大约，血色木偶这个东西真的是桃花镇这里所有人的忌讳。狄仁杰此刻拿着木偶在手里把玩的举动落到在场这些人的眼里，那是绝对的大忌讳。
“元芳，想办法，把这木偶上面的血渍给鉴定一下，是不是死者宁安夏的。”只是狄仁杰却似乎对于眼前的这一番指指点点都没有什么感觉一般，顺手就把手里的东西交给了王元芳。王元芳本来也就不是一个迷信的人，所以对于这所谓的“木偶的诅咒”从一开始就没有什么特别的感觉，所以对于狄仁杰的这番举动也没感觉到丝毫的不妥，只是在接过去之后，察觉到来自于那些人群的目光有些不善，下意识地抬眸看去。几乎是在场所有人的目光都毫不意外地落在他手心里的血色木偶啊，只是这些目光在王元芳看来绝对不是什么善意的目光就是了。
“喂喂喂，大家都让开，老爷来了，都让开。”只是还没等王元芳开口准备说什么，人群蓦地又是炸开了一阵骚动。原来是这桃花镇的县老爷来了。人群很快便让出了一条道来，刚刚面对狄仁杰和王元芳的时候目光还是不善的，可是转瞬间又变得十分畏惧。果然不管是哪个地方的人，对于刚刚检验宁安夏尸体的李婉清。三个人都是围着那宁安夏的尸体而站的。人群这么一让开，三个人就显得有些突兀。
那县太爷也是个肥头大耳的憨货，狄仁杰看清楚来人的时候也是有些忍俊不禁的。这江南如诗如画的地方，这县太爷也长得太对不起观众了一点。想到这里，狄仁杰忍不住叹息了一声。原本还指望着别人破案，他们只是来游山玩水一下呢，这么看来，恐怕如意算盘又要泡汤了。
“你们，见到县太爷来，居然也不跪？”狄仁杰回过来的时候，一地人也不知道什么时候跪了下来，就只剩下他王元芳，还有李婉清三个人，而那个县太爷，正在命令手下的人去把李婉清抓起来。狄仁杰一看这情势不对，立刻上前阻止：“你们凭什么抓人？”她是第一个发现尸体的人，有极大的可能就是凶手，或者是和凶手有关系的人，先抓起来，说不定有利于案子的发展。”
那县太爷说这番话的时候还一脸得意的表情，自我感觉很好的样子。
“草菅人命。”
“草菅人命。”
狄仁杰和王元芳几乎是异口同声。
“你们是什么人，居然敢质疑本大爷的决断。”那人似乎是被狄仁杰和王元芳满不在乎的态度给惹火了，只是居然连“本大爷”都用上了，狄仁杰忍不住都想笑了，李治挑人的时候应该没这么睁眼瞎才对，怎么这些官员都这么极品。那人指挥着手下的人把狄仁杰和王元芳两和人抓起来的时候，狄仁杰都已经懒得跟他们废话了。手往腰间一拽，狄仁杰连看那县太爷一眼都不曾，直接就把那刻有“金书铁券”，大理寺卿字样的牌子往那县太爷的脸上一拍，然后语气颇有些吊儿郎当地开口：“知县大人，你还要狄某给你下跪吗？”
那肥头大耳的知县在好不容易看清楚那牌子上刻有的字样，早就已经被吓得有些腿软的知县自然是被吓得目瞪口呆，几乎是连滚带爬地跪倒在地：“下官，参见狄大人。之前不知大人身份，所以多有得罪，请狄大人怪罪。”说话的间隙已经示意身后地人给狄仁杰端了一张椅子。狄仁杰自然是不客气地拉着王元芳坐下：“知县大人，麻烦你先把尸体带下去，让仵作验一验。我有一些关于血色木偶的问题，要问一问你。”
“是是是！你们还不麻利点儿。”已经把狄仁杰给得罪了一次的知县，对于狄仁杰的要求自然是不会再有异议，回头虎着一张脸命令自己的人，对狄仁杰却是满脸堆笑。狄仁杰蓦地就有些烦了，看着身旁似乎还在四下观望的王元芳道：；“元芳，这个案子你来破吧。”
狄仁杰的确是有些累了，以至于在他话音刚落的时候人群中蓦地闪过了一道人影，狄仁杰也丝毫都没有察觉。