江南烟雨谁痴盼，桃花湖外无人观。古往今来，不管是诗词中的江南，还是真正的江南之景，都是美不盛收的。而江南的雨水向来又是颇多，所以往往就会给人一种烟雨如画的朦胧之感。不是有句话说：越是神秘的东西，就越是美丽么？总之，世人眼中烟雨如画的江南大概都是极美的。
狄仁杰是在告别了京城之后的三日后到达江南的小镇的。
这座真正隶属江南的小镇，其实距离狄仁杰和王元芳上次去的那个镇子也并不是很远，只是狄仁杰和王元芳又回了一次京城长安，所以花上的时间又较为长了一些。狄仁杰一行人真的到达这座镇子的时候已经过了正午的日头了，赶了大半日路程的几个人都有些饥肠辘辘了起来。偏巧，狄仁杰和王元芳他们一行人停下的地方就是一家客栈。是以，狄仁杰勒住了马神开口：“我们在这边休息一下，吃点东西吧。”狄仁杰的话音还没有完全落下，后面二宝驾着的马车蓦地被掀开了帘子，童梦瑶不知为何略有些讽刺的声音就响了起来：“狄小虎，你还敢在客栈吃饭呐，以你狄神探走到哪里都会有案子发生的招黑体质，你就不怕再吃到一碗，人肉排骨什么的？”
这次狄仁杰和王元芳再下江南，原本是并不打算带上童梦瑶他们的，只是昨日狄仁杰走出宫门的时候童梦瑶已经追到了宫门外，所以也就作罢。只是童梦瑶这话说得负气，不过是因为之前狄仁杰和王元芳回京办案的事情隐瞒了她而已，所以想要恶心狄仁杰那么一下。只是童梦瑶的话音还没完全落下呢，跟在狄仁杰身旁，同样也勒着马缰绳的王元芳不知是因为童梦瑶的话想到了什么，脸色顿时就是一白，竟是不顾还在马背上，就弯腰大吐特吐了起来。
原本对童梦瑶的话并不予以理会的狄仁杰见状，面色顿时就是一沉：“元芳！”
似乎是从朦胧醉客栈的那件人肉排骨的案子之后，王元芳就染上了爱吐的毛病。要知道，王元芳本来就是一个金尊玉贵的公子哥儿，这洁癖自然是免不了要有些的。若是对着尸体，王元芳本来就是兴趣所在倒还好一些，只是童梦瑶挑这会儿说起了人骨面，王元芳似乎是不受控制地会联想到了一些东西，自然是控制不住想要吐的。
“元芳，你没事吧。”狄仁杰一急之下匆忙下马去查看王元芳，神情语气是遮掩不住的焦急。王元芳就着狄仁杰搀扶的手几乎半个身子都倚靠在了狄仁杰的身上，淡淡地摇了摇头。
其实他并没有什么事情，只是因为童梦瑶说的话，王元芳自然而然就不自觉地回想起了某些东西，回过神来之后有些控制不住地想要吐而已。现在吐出来了反而更加好受了些。只是狄仁杰的脸色依旧有些阴沉，看了有些讪讪然的童梦瑶，却是一语未发地扶着王元芳，顿了顿才开口道：“我们走吧。”
狄仁杰的那一眼分明没有什么异样，狄仁杰并没有说什么责怪童梦瑶的话。可是不知道为什么，看到狄仁杰的目光，童梦瑶条件反射地放下了帘子，挡住了狄仁杰的目光。莫名的狄仁杰的目光让童梦瑶感觉一阵心虚，可是她分明就什么都没有做不是么？只是让此时的童梦瑶并没有想到的是，她其实不过是生气狄仁杰和王元芳私自行动居然丢下了她和婉清姐姐甚至还有二宝，可是却不小心一语成截，狄仁杰和王元芳真的又碰到案子了。
“小二，你们这边有什么好吃的都给端上来，也给我的几匹马备点清水，再给备点好草。”狄仁杰扶着王元芳坐下之后，确定王元芳的确并没有什么不妥之后，便抽了竹筒里的的两双筷子，扯开了嗓子喊道。
“好咧！”那店小二是个极热情的人，一看狄仁杰一行人进门的做派就知道必定是非富即贵，自然是不敢怠慢的，忙端着一张笑脸迎了上来。不过一会儿的功夫，客栈的几道招牌菜就给端了上来。王元芳的脸色比起刚才已经好上许多了，狄仁杰给她夹了一筷子菜，嘱咐道：“快吃点东西吧。”坐在王元芳对面的，这次被童梦瑶一并硬拉来的李婉清。原本夹菜的动作似乎是顿了一下，略有些下垂的眉眼恰好遮住了略有些复杂难辨的神情。只是此时此刻，似乎并没有人察觉。狄仁杰一行人坐下之后不久，又有几个人，似乎是本地人，只和方才那应声的店小二是熟识，说了一句：“老规矩。”之后就自顾自地各自坐下，而那店小二似乎早就已经见怪不怪的淡淡吩咐下去备菜。
原本狄仁杰和王元芳都没有在意，毕竟都是来吃饭的么。只是那几个人坐下之后，其中一个似乎是不怎么藏得住话的人，坐下之后高跷着二郎腿，用那竹筒里拿出来的竹筷不紧不慢地敲打着桌面：“最近桃花镇发生的几件大事情，你们听说过没有。”那人口中的桃花镇自然就是这里，狄仁杰和王元芳到达这个镇子了。那人的话音刚落，坐在那个人对面的几个人闻言纷纷露出了了然的表情，最近发生的事情，他们自然是知道的了。
其中有一个人接口道：“我当然知道的了。你说的是不是前两天尚家遇害的那个千金，尚天爱的事情？”
听闻此言，先前开口挑起这个话题的男人点了点头，随即又故作神秘地开口道：“那你们知不知道，昨儿个又出了一桩人命案子？”此言一出，对面的三个男子纷纷露出疑惑的表情。很显然的，对于这第二件事情，这几个男子都还不知道。他们的声音不大不小，刚好能够让坐在他们对面的，中间仅仅只有一条过道间隔的狄仁杰和王元芳刚好能够听得清楚明白。
下意识地，狄仁杰和王元芳对视了一眼，然后几乎默契地同时竖起了耳朵。坐在狄仁杰和王元芳对面的童梦瑶和李婉清虽然是没有停下吃东西的动作，但是两个人的动作频率却明显是缓和了下来。很显然的，她们也是下意识地在听对面那几个人的谈话。对于这边狄仁杰几个的偷听行为，那几个男子似乎都没有觉察。他们的谈话还在继续，而且似乎是说到了重要的地方，说话的声音被刻意地压低了。
“张天爱家的案子是第一桩，我要说的这个，就是在昨天发生的。咱们镇上的那个做珠宝商的陈老爷，你们还记得不？昨儿个发生的那起案子，出人命的就是他们家。”许是被那男子故作神秘的模样弄得有些烦了，坐在对面的男子忍不住打断了他：“这么神神秘秘地做什么？这摊上人命的案子不应该是官老爷操心的事情么？你这么关心做什么？”那人的语气略有些讽刺，似乎是对那人说的事情有些不屑一顾。
那个男子见他如此态度却也不恼，咽了咽口水继续道：“重点不是这个。若只是单纯的人命案也就罢了。偏偏在这一件案子里。和之前张天爱家的案子一样，都是全身被吸干了人血，都变成了干瘪的尸体。而且每一具尸体的床头，都有一个周身通红地木偶。”似乎是说到了毛骨悚然的地方，说话的男子微微抖了抖身体，似乎是依旧还有些心有余悸。
“血色木偶？”那男子的话音刚落，先前还有些不屑的男子脸色瞬间就是一变。不止那个男子，还有其他同行的人也是一样的反应。
“你们，还记得那个关于血色木偶的传说吗？”先前说话的那个男子，似乎是有些忌讳这个话题，只是依旧耐不住八卦的心思，继续意犹未尽地开口道。一个走道之隔的狄仁杰和王元芳听到这里下意识地对视了一眼，彼此都在眼中看到了同样的讯息：这是……重点要来了？只是还没等那个男子的话音完全落下，另一个男子的呵斥声就响起来了：“住嘴！这里是说这个的地方吗？”此言一出，刚才还意犹未尽地男子瞬间便没有了声音。不仅如此，这个话题似乎就这么戛然而止。随即不过片刻的功夫，那些人就起身离开了。狄仁杰在他们起身的时候特意看了一下，他们的饭菜都似乎没有动过多少。
“小二哥！”狄仁杰招了招手，示意那边正在收拾的小二哥过来，小二哥甩了一下肩头的毛巾，调整了一下嘴角的笑意，然后对狄人杰笑道：“客官，什么事情？”
“这里，有关于血色木偶的传说？”狄仁杰也不丝毫拐弯抹角，而是直接切入主题。那笑意盈盈的小二哥听了狄仁杰的话之后，原本的笑意却是瞬间僵硬了起来。
“客官，你这是听谁说的？！”小二哥的语气瞬间严肃了起来，刚刚的笑意瞬间就消失不见了。狄仁杰一眼就已经确定了，这其中必定有些不为人的猫腻。