相比周南城这一跪，更让江一冉吃惊地是，他竟然说知道自已父亲的下落！
19年来生死未卜，杳无音信的父亲竟然没有失踪！
“我爸爸现在在哪？！”
她当即急得问。
但周南城的脸上却有露出一丝犹豫，沉吟片刻才轻轻道：“令尊他，现在留在明朝。”
这个答案听上去无比疯狂荒谬，叫江一冉更加意想不到，她瞪圆了眼睛，极其诧异地看着周南城，想从他的脸上读懂当初的真相，但同时心理又隐约觉得，如果是父亲也不是不能理解。
父亲是位十分严谨的历史学家。
饱读史书，熟悉各家经典。
自她牙牙学语时，就为她启蒙历史知识。
每每说到大唐与大明总是不禁眉飞色舞，尤其是谈到明朝初期坚持“不称臣，不纳贡，不和亲，天子守国门，君王死社稷”，如此风骨强悍的祖训时，更是对大明王朝满脸向往之情。
所以……爸爸的事，妈妈也，知道吗？
她看着周南城，突然不敢问出口，答案已要浮出水面。
但现在，她却想极力按下去。
江一冉有些无力往椅子后退了两步。
知道真相的代价，果然比她预料的沉重。她俯视着面前的银发男人，周家老祖宗“周渔”，也就是现在的周南城在这个时候对她还真是“无比坦诚”。
她做了个长长的深呼吸。
不管怎么样，知道父亲还活着比什么都重要。
而父亲之所以会回到明朝除了自身原因，应该也和他脱不了关系。
据说在周南城永生的这五百多年里，“周老太爷”一直是周黄两家的靠山，如今为了早已逝去的母亲，他将自已放低到尘埃，也终于不得不将父亲的事当作王牌甩出来，只为求她点头答应。
看着他狭长的双眸里莹光闪动，似乎隐隐蕴含泪光，恢复平静的她稍愣了一秒，很想伸手去扶他起来。
但就在那一刹那间，她的耳边又响起“至暗之地”那声命运般的叹息——“小心他”。
才半抬起的手终于还是犹豫了。
说出的话，也冰冷了许多。
“周南城。”江一冉说话间索性走到客厅的门边，不去看他，“男儿膝下有黄金，你这样我受不起。”
“更何况，你说你知道我父亲的去向，基于等价交换原则，你应该也早料到，只要你说出来，我大概率都会答应你。”
“是的。”周南错仍跪在那，肩膀挺得笔直。
“正因为如此，不行此大礼不能彰显我的诚意。那‘至暗之地’非其它可比，凶险非常。周某在此并非以令尊的安危威胁你，也并非以这一跪道德绑架。”
“虽然是为了自各的亲人，但我们不是在谈生意，小冉。”
“我们只是携手合作，守护我们的家人。”
他说完稍作停顿，又重复了一遍刚才的话。
“请你帮帮我。”
江一冉背对着他，稍闭了闭眼睛，待睁开时，眼中已坚定了许多，“说吧，怎么合作？”
“你这是答应了？”周南城的话里透着惊喜，语气也明显比刚才轻松了许多。
“算是。”
“算是？”
江一冉边想边解释道，“关于令慈，我尽人事，但听天命。如果到最后仍然失败，第三次的‘江一冉’我有自已的安排，你，不能再将她‘处死’。”
“合理，我同意。”周南城说着缓缓站起身，轻弹了几下身上的灰，就踱到她身边。
这一连串动作优雅得就像刚才什么也没发生过。
“以后具体每一步行动都要和我商量，不能有隐瞒。”江一冉转头看他，“既便到最后仍然不能成功，也得顺应天命，就此收手。”
这句话说得有些残酷冰冷，更何况江一冉的语气严肃，脸上的表情也克板得几乎不近人情。
周南城目光深沉地看着她，似乎想从眼前这双乌黑纯净的眸中看出强装的假面。
他略思索道，“我知道自从六岁那年你遭遇绑架，以及令尊失踪，性子就冷了许多，没有安全感，很难取信他人。”
“可这件事周某努力了五百多年都没有做到，即便你我联手，也不可能只试三两次就能成功。”
江一冉仍是没什么表情，平淡地回道：“随你怎么想。在我这没有‘事不过三’，只有一回生，二回熟。第三回不好意思，我收手退出。”
“妈妈还在家等我，我必须为她多考虑。”
周南城无奈地点点头。
“好吧。”
“周某也不能强人所难，两次就两次。”
然而他话音才落，就听见江一冉又一次无情地对他解释，“不是两次。我已经去过一次，现在还剩一次。”
这下话轮到周南城大吃一惊。
“江一冉，我们不可能一次成功！”
“你现在这样是在责怪令尊吗，但问题是……”
他话还没说完，就见江一冉说，“我相信我父亲能理解我的决定。当然，我也相信，以他的能力想要离开，一定可以随时和我离开！”
周南城有些无力地轻叹，“可是你要知道……”
但就在这时，门外的楼梯口响起一阵飞快的“咚咚”声，声音来得很快，不过下一秒，二楼客厅的门就被人从外面迅速扭开了。
来人正是靳东南。
他的脸上带着一丝明显的不快。
心急火缭地打开门，却不料两个人都站在门边。他有些意外地小退了半步，又下意识上前将房里的江一冉拉出来。
“大晚上的说话就说话，关什么门？”靳东南说话时，视线始终对着周南城，对他甩过去一个极难看的脸色。
“姓周的，我真是谢谢你多管闲事！”
“怎么了东南？”江一冉问他，靳东南向来脾气温和，极少对人发火。
“下去再说，你放心小冉，我是不会走的。”
听了靳东南的话，江一冉心里有了数，也不再多问，微微点头就随他出了门。
“江一冉，别忘了我们的约定。”
周南城的声音从二人背后清晰飘来，像是挑衅一般。惹得靳东南回头瞪了他一眼，又警戒地将视线收回。
还没问是什么情况，就见江一冉头也没回，淡淡回了一句，“知道。”
……
第二天，照例又是雨天。
天阴得很，淅淅沥沥地下个不停，且越下越大，看样子一天都晴不了。
眼见出不了门，张元教授干脆召集学生们都聚在客厅，“同学们，你们知道环绕周家村的湖为什么叫‘白龙湖’吗？”
老张率先开口，“教授，这事我知道，小时候我就听我奶奶说起过‘周家村坠龙事件’。”
他说完看了一眼张元教授，不知道这类民间传说在课堂上说教授介不介意。
张教授朝他摆手，示意他尽管说。
其他同学才这纷纷表示，小时候都听爷爷奶奶们说起过，但没人当真，都以为是个故事。
于是老张夸张地咳嗽一声，开始描述道：“我奶奶说，60多年前她还是小姑娘的时候，就听说过很多周家村的村民在湖边不远看到一条活龙。”
“那时因为多日前连降暴雨，湖水猛涨，它不知道怎么就搁浅到了岸上了，急得大家用苇席给它搭凉棚、浇水。”
“就连附近寺庙的僧侣都来为它念经，结果过了一晚上暴雨停了，它竟然也不见了，谁也没有再见过它。”
“这事当时的报纸还报道过，看见的人都说它和画上的龙一模一样，浑身银白，头上大红色的头冠，嘴下两条红色的长须，身长大概有15米左右。”
听到这，江一冉瞄了一眼正从楼梯处下来的周南城，他似乎并没有注意坐在最后面的她，帽沿有意无意地往老张那转去，似乎看了他一眼，才径直走出客厅。