“唔……你干……”乔木兰无法说话，呼吸变得急促。
她拼命拍打蔺莲生的手，却无论如何都无法唤醒他的理智。
她召来树藤救她，可树藤还没靠近蔺莲生就被他抓住，无法再上前半分。
“唔唔……”乔木兰拼命挣扎。
就在她以为自己要死在蔺莲生手里时，一道剑影横空出现，将蔺莲生击退。
“咳咳咳……”乔木兰单膝跪地，捂着喉咙使劲咳嗽。
同时，她也看清了正在跟蔺莲生交手的人。
“阿剑，攻他百汇穴。”她大喊道。
听到她声音的阿剑，当即朝蔺莲生的百汇穴攻去。
失去理智的蔺莲生如同一只发狂的猛兽一般只会依照本能动手，全无平日的冷静沉着。
阿剑虚晃几招，就让他上当。
继而成功击中他的百汇穴。
被击中的蔺莲生当即倒地不起。
乔木兰刚要上前将人拖回去。
就见阿剑身影一闪，冲入浓浓毒烟中。
乔木兰甚至都来不及提醒一声。
让她更没想到的是，阿剑冲进毒烟中不过十几息的世间，就出来了。
与此同时，那些毒烟都散去。
不断朝他们攻来的活死人也瞬间倒地不起。
像是断了控制线的傀儡般。
“走！”阿剑一手扛起蔺莲生，一手抓住乔木兰，施展轻功快速离开。
他们前脚刚走，后脚国师府就传来一阵巨响。
“轰——”的一声，国师府发生爆炸。
听到爆炸的乔木兰扭头，就看到国师府火光滔天。
阿剑却头也不回，将他们带回客栈。
将蔺莲生放在床上，乔木兰下手飞快给他头上扎针。
他的脉象也逐渐变得平稳。
乔木兰心里松了一口气。
这才跟阿剑道谢，“阿剑，今晚多谢你。”
若非阿剑，她跟蔺莲生今夜怕是要折在国师府。
如今想想她都心有余悸。
她不怕死，可她死了小元宝和小如意怎么办？
她更不想变成那些活死人的丑样子。
“无事。”阿剑依旧寡言少语。
乔木兰也不跟他绕弯子，直接问出心中疑惑，“阿剑，你是如何知道国师府的机关何在？你与国师府可是有什么瓜葛？”
回答她的，是阿剑的沉默。
见他不想说，乔木兰也没不依不饶的追问。
“你不想说就算了。”
说完，她将那个从老国师床边暗格里拿出来的机关盒取出来。
问阿剑，“这个机关盒，你可有办法……”打开？
后面的话她还没说完。
手里的机关盒就被阿剑拿走。
她发现，阿剑的情绪在看到这个机关盒后，起了变化。
察觉到阿剑情绪变化的乔木兰并未出声打扰阿剑，而是静静坐在一旁看着。
片刻后，阿剑的情绪平复。
乔木兰也打算问点什么。
然而，没等她开口，阿剑的手就动了。
他手指动得飞快，乔木兰甚至看到了残影。
紧接着，她就听到“咔”的一声。
机关盒被打开了。
“打开了？”乔木兰惊讶。
阿剑将机关盒放在桌上。
机关盒内，放了好几样东西。
其中，有两个白玉瓶，及一块羊皮卷。
“这是何物？”乔木兰将羊皮卷拿出来刚要打开，就被阿剑阻止。
她疑惑的眼神朝阿剑看去。
阿剑没说话，只是拿起桌上的茶壶往羊皮卷上浇水。
被浇上水的羊皮卷发出滋滋啦啦的声音。
紧接着，就见十几只细如牛毛，约莫手指长的虫子从羊皮卷中爬出来。
“蛊虫！”乔木兰一惊，后退两步就要拿药。
却有人比她动作更快。
阿剑从腰间取下酒葫芦，喝了一口酒然后喷出去。
那些蛊虫遇到烈酒，先是一阵扭曲，而后变成点点细灰。
“可以了。”阿剑粗哑的声音响起。
乔木兰这才从震愣中回过神来。
她眨眨眼，先是看向桌上的羊皮卷。
又朝依旧面无表情的阿剑看去。
“阿剑，厉害呀！”她朝阿剑竖起大拇指夸赞一番。
而后重新伸手那起那块羊皮卷打开。
对阿剑刚才的所作所为只字不提。
人生在世，谁还没个秘密了？
阿剑不想说就不说。
等他想说的时候，她再听便是。
“这些畜生！”
看完羊皮卷的乔木兰怒骂出声。
阿剑朝她看去。
乔木兰喝了一口茶压下心底的怒火，解释道，“这上面记载的是炼制活死人的秘法。这个秘法需要大量的人血，一旦练成，那些活死人将会变得剧毒无比。”
“我们今日在国师府遇到那些，只是未成功的半成品。真正的活死人，即使你将他的头砍下来，他的手脚，他的牙齿还能继续伤人，且浑身都是剧毒，碰之则会被同化，变成活死人。”
“老皇帝怕夏国百姓大量丢失会引起恐慌，就将主意打到了边关城池的百姓身上。”
“先前便有消息，说边关几座城池中有大量大燕百姓失踪，想来是遭了毒手。”
越说，乔木兰眼底的愤怒越犹如实质。
羊皮卷中记载的炼制活死人秘法残忍至极。
老皇帝和老国师的行为简直丧心病狂令人发指！
“该杀！”阿剑道。
乔木兰却摇头说，“他们是该死，却不能死得如此容易。”
“何解？”阿剑问她。
“呵。”乔木兰冷笑不语。
翌日，乔木兰独自一人回宫。
她刚一回到宫中，老皇帝便派人来找她过去。
迈进老皇帝的寝宫，乔木兰就闻到一股浓郁的药味。
其中，还夹杂着几许血腥味。
她走入内殿，便看到两个脸色惨白的宫女跪在地上，她们面前放着一个瓷碗。
她们的手腕被割开一道口子，鲜血不断从手腕滴入面前的瓷碗中。
“这是作甚？”乔木兰皱眉问。
见她来，老皇帝就挥挥手，示意人将这两个宫女带下去。
而后，冲乔木兰喜笑颜开的道，“爱妃来了，快过来，尝尝朕为你准备的好东西。”
好东西？
乔木兰上前，想看看老皇帝口中的好东西到底是何物？
待她看清老皇帝口中的“好东西”，她眉头皱得更紧。
“皇上，这些毒虫就是你口中的好东西？”她看到时，那些毒虫还在啃噬一只老鼠。
那只老鼠活生生成了那些毒虫的食物。
老皇帝却道，“这可不是毒虫，这是神明赐下的神物。你将此物吃下，它们会将你体内的病痛全都吃掉，让你容光焕发宛若年轻十岁。”
老皇帝说得兴致勃勃，仿佛眼前不是虫子，而是珍贵的天材地宝般。