孙尚香跟随在刘协身后，几次欲言又止。
等她进入到神机营的时候，方才心中的那一丝丝不安，顿时烟消云散了。
在她面前的，是她所从未见过的火热场面。
成千的女人，以前只会在家里烧火做饭。
如今却一个个头扎布巾，飞快的行走在那些炼制硫磺的土窑中间。
有的正在用渣土，垒砌新的土窑。
有的跟她擦肩而过，一个女人扛着好多块硫磺。
正要送往远处山坡上的山洞里。
“怎么样？”刘协走在前面，背对着孙尚香问道。
“太壮观了，陛下太厉害了！”孙尚香眼睛不太够用了，四处看着。
“以后的西山，也会是这样的。”
刘协突然停下脚步，回过头来。
“再往前，就是炼钢区了，一群大老爷们光着膀子，你就不要过去了。”
“这边全都是女工，你就暂时住在这里吧，你先跟我说说西山到底发生了什么事情？”
孙尚香这才回过神来，连忙将西山这些日子，不断被蛮族骚扰的事情大概说了一下。
抬头却见刘协只平静的笑了笑，并没有说什么就转身走了。
走了？
孙尚香摇了摇头，想要自己找个山洞先休息一下。
可是大家都在忙碌，她自己在睡觉，反而有点不太好意思了。
算了，还是去山下那些土窑看看，硫磺是怎么炼成的吧。
刘协真的是自己走了。
倒不是因为他在刻意的疏远孙尚香。
而是听说蛮族竟然敢主动挑衅。
区区蛮族，竟然也敢触碰永汉龙鳞，不知死活！
心里那股怒火爆燃，把孙尚香给忘了。
刘协飞快的来到鲁铁身边，看到鲁铁已经重新修改了模具。
正在指挥着工人，按照均匀的速度，将钢水灌进模里。
这改进之后的模具，可以一次性灌十根枪管。
其实掌握了灌模的速度和钢水的温度之后，没有气泡和沙眼的概率大大提升。
十根里面，至少可以有七根成品。
这已经是最后一批了，这一批再开模之后，一百条枪管就彻底完成了。
“陛下，着急了？”
鲁铁还是细心，尽管刘协的脸上还是保持着笑意，他却也看到了那笑意的背后。
透漏出的一丝丝着急！
“这两天，西山送硝来了没？”
“送来了啊，前天刚送了一车来。”鲁铁眼睛盯着那两个士兵，说道：“慢点，再慢一点。”
等最后一根灌完，鲁铁才直起腰，回过头来。
“都已经按照陛下的吩咐，混合成湿火药了，正在阴干呢。”
鲁铁从背后掏出一个竹简，看了一眼。
像他这种老工匠，还是喜欢按照原来的习惯，用竹简记事。
好像用纸和碳棒，记下的东西没有灵魂一样。
其实很多老的作家，也是这样。
到现在这个时代了。
也还在用纸笔，一个字一个字的去故事。
甚至连打字机都拒绝使用，更不用说电脑了。
自古以来，一直就有这种人。
鲁铁看着竹简，继续说道。
“五寸粗，一尺长的火药块，总共做了一百块，再有两天就差不都干透了。”
“盘子大小的火药饼，做了一千块，到今天早上已经碾成颗粒七百块，并装进竹筒了。”
鲁铁说完抬头看向刘协。
“陛下，要不要全部装车？”
他隐约觉得，刘协正在着急的事情，跟这些火药有关。
“装车！”
“还有，那些枣核钉做了多少了？”
鲁铁回头看了一眼，远处炼铁的矿区。
“那个一炉就能上千个，就是做模具麻烦点，现在差不多能有不到两万个了。”
“一同装车！”
“喏！”
鲁铁感觉到刘协身上散发出来的那股子急切，也没有问为什么，立刻应下了。
这种跟枣核一样的钉子，是刘协在第一次试射之后，总结出来的。
那种火砂虽然散射面大，容易击中目标。
但是威力不够强的缺点，也同样暴露无疑。
如果敌方穿着硬皮甲，就有极大概率能够挡下来，更不用说铁甲了。
所以，刘协才在现在能做到的工艺水平上，改进成了枣核装的铁弹，把火药也改进成了更强的颗粒火药。
虽然每次一发，准确度大大降低，但是杀伤力和杀伤距离，却得到了极大的提升。
瞄准这种事么，还是比较简单的。
因为火药不比高爆炸药，后坐力要小的多，就是个三点一线的事情。
相信大部分士兵，稍微经过训练，三十米外击中目标还是比较容易的。
刘协大步走到鲁铁为自己安排的住所，就看到一个黑衣人已经等在屋里。
他径直走到桌子旁边，端起茶碗喝了一口凉茶，这才问道。
“回来了？”
“陛下，刘表的病只怕好不了了，如今刘琮整天跟蔡瑁混在一起，前两天刚见了孙权的一个手下。”
那个“根”在黑影里，低声回道。
“好！你回一趟京城，让贾诩南下协助刘琦和文聘。”
“喏！”那个黑影答应一声，正要离开刘协又不放心的补充了一句。
“让魏延再带三万新兵，到南阳练兵！”
有了贾诩协助刘琦，再加上魏延背后助威。
袁术应该不太敢让孙权北上了，不过自己这边，也要抓紧时间平定西山了！
刘表这一病，牵一发而动全身。
整个北方的局势，便如同一堆巨石压在一根独木上。
就算平静，也是暂时的，随时有可能塌下来。
安排完这一切之后，刘协才合衣躺在床上，暂时休息一下。
闭着眼睛，脑子里的事情，就如顺江而下的圆木。
横七竖八的阻挡在大江的弯道处。
这个时候，只需要将前面的木头调顺，后面的木头就会顺着江水一根根调转方向。
顺滑的流向下游！
听说，北方山里放木排的人，就是这样把木排从山上运下来的。
自己现在面临挡在最前面的，就是情况尚不太明朗的——西山！
此时，西山深处。
一座汉人住房样式的三进小院，半隐在山谷茂密的竹林中。
在小院最后一排房子的客厅中，后面挂着一幅军人模样的画像。
画像下面，是一张竹子做成的大椅子，椅子上还披着一张黑白相间的皮毛垫子。
躺在垫子上的那人，看起来也不过三十来岁。
脸上一道醒目的疤痕，从左耳下面一直划过下巴。
“你是说，你们前几天，烧了几间朝廷的兵营？”
那人面无表情的盯着坐在门口边上，那个蛮人打扮的汉子，毫无感情的问道。
“嗯！总得给他们的教训，让他们知道，我们不是好惹的。”
那个蛮人说完之后，疤脸男身边，一个孩子立刻将他的话，小声的用汉语说了出来。
“送客！”
疤脸男听完之后，想了片刻说道。