王隶正环顾着祖师堂外边的五毒堂，一只脚刚要踏出去时，便被旁边人注意到了：
“嗯？生面孔！”
“高手？你什么时候进去的？”
祖师堂大门前两名守门的女弟子一见到王隶，腰间匕首便已警觉地拿到了手上，横在胸前。
王隶不由诧异，这祖师堂大门前的二位女施主，是怎么回事？
“说！你是哪一部的？”
其中一名女弟子当即呵斥道。
“哪一部？……”王隶疑惑，这该怎么回答？
“二位女施主，小弟是方才蕙祖师带回五毒堂的。蕙祖师此时有些事要与堂主商谈，便命我先行回避，我这便下来了……”王隶匆忙拱手应答。
“祖师带回来的？”
两名守门女子相互望了一眼。
“你便是王小兄弟？”
“二位女施主若要这样称呼也行，小弟姓王，单名一个字隶。”王隶说道，听到两名女施这么说，那么这尴尬是应该没了。
“我初来五毒堂，除了方才才见过的唐堂主和蕙祖师，以及先前在林子里见过的数人外，偌大五毒堂的所有人，我其实都未曾见过。”
“那么有因陌生而生的警戒感，也不过意料之中。”王隶心想道。
“王小兄弟……”
“嗯，这个……”
看门的两名女弟子，直用奇异的眼光上下打量着王隶。王隶却是疑惑着回望，不为所动。
这两名女施主，身上的装备打扮同少女“芸儿”类似，但却又大同小异。
总体来看是同一种风格，是在江州的数个城郡都不曾多见的女子打扮。
若游鳞宗内叶武师的长女叶师姐带给王隶的是一种英武、俊俏，那么五毒堂内众女子带给王隶的则是一种活泼、灵巧。各个女子足部的装备，皆为方便在丛林间穿梭行动而只缠着布条。
不同于外界，多半是穿着厚靴或是布鞋。
况且五毒堂内又女子居多，各女子的打扮皆类似，更而强化了王隶的认知。
“祖师有令，你目前还不得出祖师堂，先在这里等等吧。”
“嗯，依祖师的令。”
王隶疑惑的一头雾水，但也不得不听从。这里是五毒堂，是别人的地。
只得先往回走，在厅堂里徘徊。
方才明明是祖师告诉他，可以下到五毒堂里逛逛的呀？
“好吧，那我便开始练功了。”
王隶心想道，从背上拿下自己的百斤石棍，心中开始念起自己的棍法来。
“天下武功，无坚不破，唯快不破。”
“掌握了‘火蛇吐信’这一招式，我还得学会如何加强这一招式。如何出得更快，如何使力道更强，如何攻击到四面八方每一个角落，如何使这招变得再无弱点。”
王隶默念道，已经在祖师堂里练起了棍法。
不得出祖师堂这一栋楼，他只得在厅堂里练起武功来。
方才到了五毒堂行李还没卸下呢，百斤石棍还在自己身上。
这棍子一抓到手，随便练起几套招式当然也是信手拈来。
随后，王隶便沉浸到了练功之中。
………………
楼上蕙祖师的房内。
“这么说，祖师决意要如此做了？”
唐静眼神质疑。
“嗯，我意已决。”蕙祖师坚决地点头道，“如此做或许会给五毒堂招来祸患，但患难来了，我既为祖师，自当第一个用命扛着。”
“我以此言担保。这一次，不能再保守。该搏的还是要搏。”
“祖师这么做，我五毒堂能得到什么？”唐静再次质疑。
“不求回报，但求做到。”
蕙祖师摇摇头道。
“这番道理你何时能领悟了，你的功力也就何时能增进了。”
“这……”
唐静恍然大悟，不由陷入沉思。
片刻后，唐静便思索清楚了。
“祖师，阿静明白了。”唐静拱手拜道，“那么接下来要如何行事，便全凭祖师吩咐了。”
“哈哈，行了。自从老唐过世后，五毒堂何时就没听我吩咐了？”蕙祖师打趣笑道。
唐静无言苦笑。
“不过我应允你，若此事成了，我蕙祖师搏得了这一回。那么我便自此隐居深林，届时五毒堂大势，便全交回予你唐家。”蕙祖师说道。
“祖师此言可当真？”唐静仿佛兴奋了起来。
“我蕙祖师一言既出，驷马难追。”
“好。”
唐静便点了点头道，“阿静定会鼎力相助的。”
“哈哈哈……”
蕙祖师笑道。
两个女人，一个龙钟老妇，一个成熟女子，两人都很欢愉畅快。在交谈中，堂主阿静便起来离开了桌位。
“祖师，阿静便先行退下了。”唐静拱手道，一边朝门走去。
“嗯，去吧。”蕙祖师挥挥手。
“嗷！——”
就在这时，四周响起一声鸟鸣声。
蕙祖师和五毒堂主唐静皆循声望去，那是一只数尺来长宽、肥大且彩色毛发的怪鸟，扑腾着双翅在祖师堂的窗台前落下了爪子。其脚骨上绑了一青色的竹制信筒。
蕙祖师和唐静相顾一眼。
“是唐佩的传信巨鸢。”
唐静点点头，便快步走到窗台前，取下了巨鸢腿上的信筒。迅速从信筒中拿出折皱的黄色信纸，而后阅读了起来。
读完后，唐静迅即抬起头，眼神疑惑。
“我看看。”
随即，唐静将唐佩的信递到了蕙祖师手里。蕙祖师只稍稍一过目，便看完了：“这小子，来去也只会报道这些小事。”
“祖师不觉得，这是个极好机会么？”
“机会？阿静，你所说的是……”
二人再次相顾一眼。
“哦，我懂了。”
“那我这便去了，我走的时候，你行堂主之职吧。”
蕙祖师说罢，便一挥手，群鸟当即席卷而来。在“叽叽喳喳！——”的吵闹叫声中，蕙祖师迅速被包围住。而后直接消失在了原地。
………………
鸠毒林外围。
就在刚进林子的数里方圆中，这一片葱绿地带只遍布着一些小树花草，以及一些绿甸空地等等。温煦的阳光穿过密麻的林木照射到地上，形成一片影子的斑点。
“咻！－－”
“咻！－－”
四个身影飞奔而过，如风般迅捷。
分别是西门天宇的四弟子谭剑，以及在逃的悬赏犯钟日雷伙帮三人。
谭剑掩护三人离开，三人或是慌不择路，或是故意为之。逃出林木居后，竟直接闯入了这鸠毒林。这会儿，已经跑了几里路了。
为了摆脱追兵，一直在树木丛茂之间连拐了数个大弯，绕了数条远路，直到终于再难看到后方追来的三人之后，谭剑和钟日雷三人总算在眼前的一处空地停了下来。
四人倚靠在树下，一口一口大喘着粗气。
“呼！……多谢五兄弟掩护了。你我奔逃至此处，他们应再也追不来了吧？”钟日雷说道。
“应是如此。”谭剑环顾四周。
隐约有着些记忆，大半个月前他走过这条路。
四人一边休息着，一边观察着四周的环境。而这时候，钟日雷的其中一个兄弟剑客，俯身到了钟日雷耳边轻声道：“钟兄弟，我有一计。”
“说。”
“你我三人合力，杀了这童天谕派来掩护咱们的手下。”
“什么？！”钟日雷面露惊色，“这怎么行？人家可是掩…”
“怎么不行？掩护，这二字说的好听。咱们联手一起上，他要是能赢了，就算他有这本事，算他掩护了咱们。”剑客目露凶光，“他要是被咱杀了，不仅不算掩护了咱们，还只能说多一个人行动更不便呢！真要杀得了，他就认命吧。”
“你这是什么歪理……”钟日雷连连推阻。
“钟兄弟，可别忘了我们的本行了。在这林子里头你杀个人，外头龙府卫根本看不见，也管不着，悬赏不会加重。”剑客极力相劝，“你要不杀，出去人头还是五百两，咱还得逃亡。杀了，你还多些银两充口粮用。”
“这与人头有何关系？”钟日雷摇摇头道，“你我目前，可并不缺口粮钱啊？”
“钱这东西，多些好装身，总有一日会缺的。”剑客急切了，“兄弟我不想同你啰嗦了。一句话，钟兄弟，动不动手？”
“这……”钟日雷陷入迟疑、沉思。
剑客万分急切。在他三人里，钟日雷的双锤一套可谓是厉害，纵使他两个加起来也敌他不过。所以三人里，钟日雷的意见万分重要。
而这三人都没注意到的是，方才的对话，谭剑已全部听见了。
六识灵敏的谭剑就坐在一旁。
这点细声谈话，哪有听不见的道理？这会儿，谭剑已准备好，随时可从包里抽出枪杆了。
“强盗，始终是强盗。”
谭剑心里暗想着，嗤笑道。
………………
祖师堂楼下厅堂中。
“叽叽喳喳！——”繁杂密麻的鸟叫声响起，正在练功的王隶不由急忙地停止、而后用手捂住耳朵。
不过见过了一次，下次也能大致猜到这一招是谁使出来的了。
厅堂中央，蕙祖师在群鸟席卷的包围中凭空现身。鸟儿们随后又凭空消失，就仿佛从未出现过一般。
这一招，应是蕙祖师掌握的、用于穿梭移动的强大术法。
高手的行事当真古怪，这样驭使鸟兽的术法，应非手脚功夫可以涉及的了。
“弟子王隶，叩见蕙祖师。”
王隶心中明白，当即单膝跪下行了礼参拜。
“呵，免礼。”
蕙祖师招招手，王隶便起了身。
“方才唐佩来信，林子外围又有人闯了进来，一共八个人。本来这事交由他来负责即可，但唐佩说那八人里，有两人是你的师兄。至于是哪两人，便不得而知了。”蕙祖师说道。
“八人……有两个是我师兄？！”王隶惊讶。
“眼下是个好机会，能给你一次实战表现。现在，由我指派的五毒堂弟子带路。你迅速追赶那八人，你的二位师兄我暂且放过一马。但……”
“其他六人，务必杀死！”蕙祖师言语郑重。
“杀死？！这、这……”王隶目瞪口呆。
“我来五毒堂连一个上午都没到，这会儿祖师便要委派我出去。而且这还是，委派我去杀人？！我虽亲手杀过不少人，灭寺当晚、以及夺蛇胆时候……但那都是逼不得已啊！”王隶心想道。
“就因为闯了林子，就要我杀了那六人吗？”王隶不由惊诧，当即拱手问道。“出家人以慈悲为怀，小弟怕是无法对生人下手。恳请祖师……”
“休要驳嘴。”
蕙祖师一道，王隶当即没了声音。
“这便是我给你的第一场考验，唐佩、芸儿、姚飞和姚阳四人会与你会和。”蕙祖师说道，瞬间言辞里严厉万分，和蔼的神情消散一空。
王隶无言。
主动杀人，与他而言无非还是太难，无从下手！
“祖师，这……”
“你还要犹豫吗？日后对待那水龙宫高手，却也要犹豫下不下得了手杀？”
王隶心头一紧。
祖师又提到了灭寺的那白发人，想起当晚，想起方丈的师兄们，那是王隶一生的痛。
也对，总有个时候，要将他刺死于枪下的。现在若没能练个杀人的胆和手，到时候仅凭恨意，又哪有足够的力量使得出来呢，又哪杀得死呢。
“唉……”王隶长叹一口气。
“你早已不是出家人，甚至都加入游鳞宗了。”蕙祖师喝道，“现在更隶属我五毒堂中人，清规戒律早该抛掷一边。若说采什么蛇胆、抓那七彩蜥蜴，是你进五毒堂之前的考验。那么……”
“把这六个人杀了，便是我给你修行的第一关！”
蕙祖师眼神坚决无比。
“我明白了，祖师。”
王隶点头应道。看似沉默无言，实则心中早已万千思绪。
“好。”
蕙祖师说道，“我方才委派为你带路的人，此刻已在五毒堂大门处等候。无花，无果！”
“弟子在。”
“弟子在。”
站在门口守卫的两名五毒堂女子当即转身过来，拱手应道。
“林子西边边缘处有八人闯入，你二人带王小兄弟迅速赶去。掩护王小兄弟出手，但不得相助。必须由他，杀了其中六人之后，才得归返！”蕙祖师严令道。
“遵命，祖师！”
两名女弟子无花、无果皆拱手道。
王隶望向从门边赶来的女弟子两人，想起就要斩杀六人，心中无奈。
“这么快，我便要开始杀人了吗？……”
“他们只是探林子的，都是无辜的武者啊……”