永嘉二十年，六月初三，酉正三刻。
王府大火被扑灭，矗立百年的藏经塔，只余下几根焦木直指若坠灰云，似欲刺破云上滚滚隐雷，让始终未落的雨倾盆而至。
风含雨气拂过塔下竹林，万叶摇动千竹婆娑，林深处龙吟和陈七郎二人的身影若隐若现。
陈七郎双手被缚于身后，跪在龙吟面前，静静听着龙吟讲述：“爆炸不光惊动了附近百姓，也惊动了官府。救火的人很多，可火起得太急，船中之人无一生还，包括船主……”
“萧尧。”陈七郎接道，语带忧痛，“他是锦城最大的漕运商，被人所害，死于自己的画舫，据说也是杀人魔干的。”
龙吟点点头。
“楞个说，你是在那天晚上捡的这块铁牌？”陈七郎问道。
龙吟未置一词，陈七郎已心下了然，若非身死，萧尧又岂会轻易让这枚铁牌离身？
念及此，他长叹一气，似是吐出心头郁积已久的痛憾，缓缓道：“我和萧尧都是邛州人。邛州的山出铁矿，小时候，我们那最大的铁矿商叫尧仲良。他是远近闻名的儒商，最喜欢做善事。不仅经常给百姓米粮，还办了所慈幼院收养孤儿。不管是逃饥荒来的外地娃儿，还是父母挖矿出意外的本地娃儿，他都会捡回来，不仅给吃给喝，还请很多老师，来教娃儿读书习字练武算账，让娃儿学一身谋生的本事。萧尧就是尧恩公收养的第五个孤儿，我是第七个。”
说到这里，龙吟也明白了萧尧的名字来历。尧，是为了纪念养恩深重的尧恩公。
“每一个孩子都会发这块铁牌？”龙吟确认道。
陈七郎点点头，继续道：“晓得名字的娃儿，就会在铁牌上刻上姓和大名。像我和萧尧这种，只晓得姓没得大名的，就会刻上进慈幼院的顺序，平时也以这个排行喊我们。”
“在慈幼院的日子，你二人的关系如何？”龙吟问道。
陈七郎默然片刻，不知是不愿提及此话题，还是在心中辗转该如何回答此问。
良久，他才慢慢说出两字：“很好。”
龙吟蹙眉，似是在质疑这个答案。
陈七郎知她心中所疑，继续道：“我们同岁，又都喜欢学武，所以每天同吃同住同练拳，好得穿一条裤子。十五岁那年，我们一起来锦城谋生。他去了码头，我进了武馆。哪个被欺负，另一个肯定要出头，哪个手头紧了，另一个就管吃管喝。我们就是对方的亲兄弟。”
忆起往昔，陈七郎眼底褪去了先前的悍猛凶狠，只余下忧然怅惘。
“据我所知，你近三年内常交往的人，并没有萧尧。”龙吟问到。
闻言，陈七郎眼底掠过几分惊异：“不愧是能劫王府的人，连我这种小角色都查楞个清楚。”他稍顿片刻道，”你说的没错，我们已经好几年没联系了。”
“因为什么？”龙吟追问道。
陈七郎沉默，眼神回避，不愿回答这个问题。
但龙吟并不打算止步于此，继续道：“与宸妃有关？”
陈七郎面露惊讶。
龙吟知道自己推论对了，道：“宸妃闺名尧如圭，乃尧仲良嫡长女。刚刚你特意避开允恪，才肯谈论此铁牌的来历，想必你与萧尧之间的恩怨，与她有很大干系。”
话已至此，陈七郎知道已无隐瞒必要，一字一句吐露原委：“是我，对不起他们母子。”