“既然娘娘有命，臣妇就献丑了。”
她环视一圈，目光扫过那些刚才羞辱过她的贵妇人，然后开口：
“各位夫人，大家都知道花有花语，但可能不知道，人其实也有人语。”
众人都好奇地看着她。
“比如牡丹，花语是富贵吉祥，雍容华贵。”谢玉兰指着殿中的牡丹装饰，“但如果把人比作牡丹，那就要看是真牡丹还是假牡丹了。”
“真牡丹雍容大度，假牡丹则是金玉其外败絮其中。”
侍郎夫人等人的脸色变了。她们听出了谢玉兰话中的讽刺。
“再比如兰花，花语是高洁典雅。”谢玉兰继续说，“真正的兰花品格，是不与世俗同流合污，保持内心的纯净。”
“而有些人，表面上装作高雅，背地里却喜欢搬弄是非，传播谣言。这样的人，就算穿得再华丽，也不过是假兰花而已。”
几个贵妇人的脸都绿了。谢玉兰这是在当众打她们的脸！
“施夫人说得好！”皇后拍手叫好，“本宫最讨厌那些表里不一的人了。”
有了皇后的支持，谢玉兰更加大胆了谢玉兰从宫里回来时，天色已晚。小翠早早等在门口，见她下了马车就迎上来。
“夫人，您回来了！快说说，皇后娘娘的生辰宴怎么样？”
“还好。”谢玉兰疲惫地笑笑，“没出什么岔子。”
“那就好，那就好。”小翠松了口气，扶着她往里走，“老夫人一下午都在念叨您呢，说等您回来就去请安。”
谢玉兰点头。她也想把今天的事告诉老夫人，免得她担心。
刚到院子门口，就听到老夫人的声音从里面传出来：“玉兰回来了？快进来！”
谢玉兰进屋一看，老夫人正坐在炕上，眼中满是关切。
“祖母。”她上前行礼。
“快坐下，别累着。”老夫人拍拍身边的位置，“今天在宫里怎么样？皇后娘娘对你好吗？”
谢玉兰在老夫人身边坐下，把今天的经过详细说了一遍。当说到皇后当众称她为朋友时，老夫人的眼睛都亮了。
“皇后娘娘居然叫你朋友？”老夫人激动得声音都颤抖了，“这可是天大的恩典啊！”
“是的，孙媳妇也没想到娘娘会如此看重。”
老夫人上下打量着谢玉兰，越看越觉得不可思议。这个看起来柔弱的小女子，竟然能得到皇后的青睐？
“玉兰，你老实告诉我，你到底是怎么做到的？”老夫人好奇地问，“皇后娘娘什么人没见过，为什么偏偏看上你了？”
谢玉兰想了想：“可能是因为我说话比较直接吧，没有那么多弯弯绕绕。皇后娘娘说，她在宫里见惯了阿谀奉承，反倒觉得我这样的人新鲜。”
“直接？”老夫人皱眉，“可是在皇后面前，哪有人敢直接说话的？”
“娘娘问我花语，我就如实回答。她问我紧不紧张，我说紧张。她说宫里的趣事，我就笑。”谢玉兰解释道，“我觉得越是装腔作势，越容易露馅。不如实话实说，反倒显得真诚。”
老夫人沉默了很久，心中五味杂陈。她忽然意识到，自己可能真的小看了这个孙媳妇。
一个小户女儿，能在短短几次接触中就得到皇后的信任，这绝不是运气那么简单。
“玉兰，我问你，你以前在家里都做什么？”老夫人忽然问道。
“帮父亲打理生意。”谢玉兰如实回答。
“打理生意？”老夫人来了兴趣，“你一个女孩子，能打理什么生意？”
“从账目开始学起，后来慢慢接触采购、销售。”谢玉兰回忆道，“父亲说，做生意最重要的是看人，知道什么人值得信任，什么人要防着点。”
老夫人眼中闪过一丝惊讶。她没想到谢玉兰还有这样的经历。
“那你觉得，什么样的人值得信任？”
“说话算话的人，做事有始有终的人，还有不会为了小利益出卖朋友的人。”谢玉兰认真地说，“父亲常说，宁可亏钱，也不能亏心。”
老夫人的表情越来越严肃。她开始重新审视这个孙媳妇。
“你们家的布庄做得怎么样？”
“还不错。在我们那边算是有名的。”谢玉兰没有夸大，“父亲做生意讲诚信，客人都愿意来。”
“那你嫁过来后，还关心家里的生意吗？”
“偶尔会问问，但主要还是照顾家里。”谢玉兰顿了顿，“不过前几天听小翠说，府里的开销有些大，我倒是有些想法。”
“什么想法？”老夫人立刻来了精神。
施府虽然不缺钱，但老夫人从小就养成了精打细算的习惯。能节省开支，她当然愿意听听。
“我看了看府里的采购单子，发现有些东西的价格偏高。”谢玉兰小心翼翼地说，“如果换几个供应商，每月能省不少银子。”
“哦？”老夫人眉毛一挑，“你说说看。”
谢玉兰从袖子里掏出一张纸，上面密密麻麻写着各种数字。
“这是我这几天记的账目。比如大米，府里现在买的是每石二两银子，但我知道有个米商，同样的品质只要一两八钱。”
老夫人接过纸一看，上面不仅有各种物品的价格对比，还有详细的计算。她虽然不识字，但数字还是能看懂的。
“你这是什么时候算的？”
“晚上睡不着的时候。”谢玉兰有些不好意思，“我习惯了记账，闲着也是闲着。”
老夫人越看越惊讶。这账目记得比府里的管事还要清楚，而且处处都在为府里省钱考虑。
“你这样算下来，一个月能省多少？”
“大概能省三十两银子左右。”谢玉兰说道，“如果再仔细些，估计还能省更多。”
老夫人倒吸一口凉气。三十两银子，相当于一个小户人家一年的开销了！
“你确定这些供应商靠得住？”
“我可以先去看看，确认质量没问题再说。”谢玉兰提议道，“如果祖母同意，我明天就去联系。”
老夫人沉思了一会儿，忽然说：“玉兰，你跟我说实话，你是不是觉得我们府里的管事不行？”
谢玉兰一愣，没想到老夫人会这么直接。
“不是的，祖母。”她连忙解释，“管事们都很尽职，只是可能对市场价格不太了解。做生意的人每天和商贩打交道，对价格比较敏感。”