“恶魔，你是杀人的恶魔！”石兰儿哭着拔出刀，又狠狠地扎入张弘范的腰；
她曾经猪油蒙了心，痴痴的喜欢这个男人，却没想到葬送了老父的性命。
为了报仇，她一路追踪到日照。沿途发现了和尚的尸体，看见了山中猎户一家三口被灭门的惨状；她喜欢的屠先生，居然是个杀人的恶魔。
在来日照的路上，她终于追上了这个恶魔；伏在庙顶的她，这时才知道所谓的屠先生，居然是带领汗国铁骑侵入河北的张家九公子。
石兰儿除掉了那名马车夫，载着张弘范来到海边，她要在这里报了杀父之仇。
张弘范抛开了阎氏，怔怔望着面前这个农家女；他没有想到自己的生命，会终结在一个毫不起眼的民女手上。
建功立业的理想，张家万世荣耀的梦，这一刻成为了虚幻。
他望向北方，在心里道了声“对不起！”便倒在了悬崖边；悬崖下海浪不停地拍打着礁石，发出阵阵轰鸣，似乎在诉说着他的不甘。
死里逃生的阎氏，惊喜地在石兰儿相帮下站起了身。她动情的抓紧石兰儿的手，告诉这名民女，她有许多金银，她会以重金相谢救命的恩人，她依然相信金钱的力量。
石兰儿皱眉说道：“俺这些日子听人说起过二夫人，可是有些难听呢！”
阎氏的眉头一皱，心道：一个乡下的女子，也能对自己评头论足？
那石兰儿接着又说道：“据俺所知，公子一向爱民如子，从来不自民间强取分毫，二夫人如此行径，岂不是败坏公子声名？俺一个乡下女人，不懂什么大道理，只知道二夫人长此以往，必不为天下所容，将来公子总有容不下二夫人的一天！”
说罢，石兰儿便隐入夜色之中，匆匆离去；她已经听见了远处传来的动静。
高要带人追到悬崖边时，阎氏正在发着呆；那个乡下女子口中说出的话，让她突然觉得：钱财也许真得没有表面上看起来那么重要。
但是，离开了钱财，她又能去追求什么呢？仅仅做一个花瓶，她会感到无限的空虚。
高要担心的看着这位二夫人，他不知道公子对这位美艳的二夫人还会忍耐到哪一天，当最后那一点情份消失，等待二夫人的也许是更加残酷的惩罚；他很想帮一帮二夫人，毕竟是他高要把阎氏拉上了公子这条船。
霸州的张府，笼罩在阴云之中，每一个下人大气也不敢出，都惴惴不安地做着自己的事。
九公子死在日照海边的消息已经传了回来，尸体正在回霸州的路上。
杨家军那边将事情的完整经过写在了公文上，九公子罪有应得。他勾结了南唐的人，欲谋害杨公子的二夫人，结果被寻仇的石崮寨女子石兰儿，杀死在了海边的悬崖上。
张家最寄予厚望的两位公子，就这样从人间消逝了，张家的未来在哪里？
老将军张柔的腰瞬间就弯了下来，人们这时才发现：他老了，老的连走路都需要人来搀扶了。
可明明十数日前，他还在城外纵马驰骋。
六哥儿张弘策被召进了老将军的房间，张府的人都候在小院子外，紧张的等着六公子出来，好探听一点老将军的消息。
几个时辰后，六哥儿出来了，他的步子很沉重，神情也很凝重：他望了一眼探头探脑的众人，轻叹了口气，便径直出了府门。
张家的担子要落到他的身了，这让他既有一丝受到重用的兴奋，还有一丝不安。
他张弘策担得起这份担子吗？
八弟和九弟太优秀了，文武双全，让人不得不佩服；而他张弘策，只不过是个守成的读书人。
霸州府衙，杨不苟送走了张弘策后，便展开张柔的信。
关于张家九公子的事，他没有丝毫怪罪张家的意思，每个人的路都是自己选择的，与家族有何关系？
看着张柔的信，杨不苟的眉头皱了起来；这已经是张柔的第五封辞呈了。
他将张柔的辞呈，推到坐在一边的姚枢面前，他希望姚枢能有办法挽留老将军。张柔在霸州的威望无人可以替代，有他镇守在这里，霸州稳如泰山。
姚枢是个老狐狸，公子和张柔的心思，他心中早就有数。于是斟酌着说道：
“柔公已是五上辞呈，看来是去意己坚；主公感念张家有功于霸州，不欲人心凉薄，用心良苦；以姚某之意，不若起用张家六公子策，以为霸州知府。”
杨不苟听了沉吟了一下，只好点头。张弘策能力一般，是一个守成之人，但借着张柔的威望，能起到稳定霸州人心的作用。
见公子应允了自己的提议，姚枢又建议道：“公子要收人心，当亲往张府，一来是看望老将军病体，二来是当着张府众人之面，宣读对张家六公子的任命；如此，公子仁义之名方能远播四海！”
杨不苟明白了姚枢的意思。张家九公子一再冒犯他，他却并不以此而亏待张家，反而一如既往地信任张柔，重用张家子弟；历史上的君臣佳话，不正是这样演绎出来的吗！
杨不苟亲临张家，让张家上上下下精神一振；
对这个时代的世家大族来说，这就意味着张家的地位依然不可动摇，九公子的一切作为没有给张家产生不良影响。
安抚了惶恐的张柔，杨不苟当众宣布了张家六子张弘策的任命，张家众人一颗悬着的心放了下来。
这件事产生的影响很大，尤其是对南唐曾经与杨不苟作对过的人，他们不再担心杨不苟会秋后算帐了。
几日后，张弘范的尸身被统计局的人送至了霸州；张家将这个最出色的九公子，草草葬在张家的墓地。痛失两个最出色儿子的张柔，再也经受不住打击，病倒在了床上。一年以后，张柔便过世，比原本历史早了七个年头。
在杨不苟主政的期间，张家果真一直主持着霸州的政事，一直到张家的第四代因参与进了后唐的皇位之争，才淡出了霸州的政坛。