健康府雄山为城，长江为池，古称名都，也是繁华之地。当年若非南唐的官家惧怕女真人打过来，自东京汴梁南迁时，首选便是健康府。
江南盛产美女，健康府自是不缺少绝色佳人；为怕赫经厌烦，夏贵自青楼之中，招来十数美艳女子，左右相伴。
左手揽美人之纤腰，右手端琼浆之玉液；赫经与夏贵虛以委蛇。他如此高调进入南唐，绝不想仅仅见个贾似道，他更想见的是李言和南唐朝庭里的所有重臣们。
贾似道这个人他早看穿了，就是个欺软怕硬的泼皮，让他去对付杨家军，恐怕还不如那些腐儒们更有勇气。
那些儒林士子，世家大族，为了家产敢把命都舍出去；而贾似道，他把命看得比什么都重要。杨家军来了，只要能保了命，他才不会去在意什么私产。泼皮们的理论，只要命在，那些身外之物总会有聚拢回来的一天；他们是最彻底的实用主义者。
“赫先生不用忧心那杨家军。我南唐现如今也有火器，杨家军若是不识相，定叫他有来无回！”见赫经对找来的美人们兴致不高，夏贵劝解说。
赫经听说过南唐的火炮，传言说威力惊人，一炮能将房屋轰塌了。
“夏将军，贵军的大炮，能让赫某一观否？”
听到赫经的要求，夏贵怔了怔，随即点头说道：“这有何不可，赫先生随某往城头走一遭，就可领略我南唐火炮的威势。”
夏贵唤来一名小校，吩咐了几句，那小校快步离去后，他便将手中的黄酒一饮而尽，然后邀请赫经同行。
俩人在十数名花枝招展的女子和卫兵的簇拥相下，登上了健康城头。
在一宽阔处站定，夏贵指着百步处一尊昂着头的铜制物事说：“赫先生，那便是我南唐的大炮。因它发炮时声音甚响，且多有风险，我们在此一观便可。”
赫经心知对方有意防范，便驻步远远观望。过了一会，就见一人将令旗一挥，那尊炮屁股处冒起了青烟；不多时，一声巨响，远远就见一颗黑色的球状物，砸在一荒废的土墙上。那土墙尘土四起，在晃动中倒塌了一大块下来。赫经看见那黑色球体，又向前滚动了十数步，才停了下来。
“果真威武，将军可否再发一炮？”赫经神色凝重的说道。
夏贵有些得意，呵呵笑着说道：“有何不可！赫先生但有所求，本将自是无不应允。”说完，便叫一个护卫前去传话。
约莫等了一盏茶的时间，南唐军的第二炮打响了。
赫经看完，不停奉上溢美之词，让夏贵心中极为自得。
只是夏贵不知道，赫经内心对这炮极为鄙夷。他默算了一下，如果是在野战，按这炮发射的速度，也只发得一炮；一炮过后，阿拉善汗国的骑兵，早就席卷了南唐军的战阵。
而且，那一颗弹丸去势虽猛，也只对密集的战阵有杀伤力，对骑兵这类间距甚大的冲锋阵形，伤不了几骑。
心中有数的赫经对这炮已经没了多大的兴趣，这炮就是个样子货，用来守城勉强可用。
回到夏贵的将军府，每日就在日复一日无聊的欢宴中渡过。十数日过去，赫经也没有等到贾似道。而且赫经接着发现，没有夏贵相陪，他出不了夏贵的将军府了。
一日欢宴之中，赫经凑近夏贵小声问道：“夏将军，贾相公如何这些时日也不到？”
夏贵奉上笑脸，说道：“贾相公被官家束住了手脚，正在为官家筹措银钱财帛事。眼下我南唐财计艰难，要上供给贵国的银钱财帛尚没有下落，官家很急，贾相公也同样急；还请先生在夏某这里多待上些时日，如有招待不周，请先生多担待些！”
赫经听了，默然不语，他心知自己是被夏贵软禁了。
是谁要软禁自己？夏贵一个两淮制置副使没这么大的胆子，这必然是贾似道的授意。可是贾似道为何要软禁自己？
赫经再次回想起，在鄂州之时与贾似道相见时的情景：在重甲狼骑兵威之下，那刻意结交拉拢的神态；大军退去后，贾似道马上就换上了一张敷衍的脸。
被困在夏贵府中的赫经，一开始如热锅上的蚂蚁，但随着时间一天天过去，他静了下来。他心想：要想脱身，只有先麻痹住夏贵，才会寻找到机会。于是便每日把自己灌得大醉，与夏贵送来的青楼女子**。
这一日，赫经借着酒意把一女子带入自己歇息的客房；
关上房门后，赫经醉意全去；他神色严肃地问道：“你是何人，有什么话要对赫某说？”
那女子也收起先前作出的放浪神态，小声说道：“奴家是济王府王妃娘娘的人。”
范氏的人，赫经点了点头。他听暗蛇说过济王妃，那是一个对南唐新旧官家，怀着刻骨仇恨的女人；她一心要为济王府夺回曾经要到手的皇位，却在最后功亏一篑，被奴赫的狼骑坏了好事，还丢掉了济王府最后一个血脉——李璮。
“赵供奉折在了汝州！”赫经轻声对那女子说道。
那女子点了下头，也把声音压得极低说道：“王妃已经知道了。王妃想见见赫先生，不知赫先生可愿意？”
“什么时候？”赫经问道。
“过了子时王妃来这里找先生！”那女子神秘地说道。
夜深人静，四下只有微风轻拂声和蝉鸣之声；赫经虚掩了门，静静坐在床边，等待着那个神秘的济王妃。
子时刚过，门被人小心推开，只发出了轻微的吱呀声。
黑暗中的赫经凝目望过去，就见月儿朦胧的光照下，一个微芶着腰的老妇人闪了进来。
眼前白发苍苍的老妇便是那济王妃了。赫经看得出来，一次次打击，让这老妇人再没有了一丝的贵气。
“阿拉善汗国参议中书省事赫经，见过济王妃。”赫经对着老妇人行了一礼。
那济王妃也慌忙回了一个万福，惶恐说道：
“奴家仓皇逃窜之人，不敢受上国使者之礼！”
赫经不再客套，将济王妃让到床沿坐了。
济王妃坐定之后，低声问道：“上国使者可知，他们为何要将您软禁在此？”
赫经蹙眉问道：“为何？”