清棠顿时红了脸。
她偷偷打量了罗慎两眼，见他神色正常，不像故意逗她。她便任由罗慎拉着，往石阶上爬。
爬了一刻钟左右，两人终于抵达了山顶。
山顶树木茂密。
远眺而去，湖泊波光粼粼。
清棠欢呼一声。
她的雀跃，感染了罗慎，令他嘴角也浮动出愉悦的弧度。
罗慎牵了清棠的手：“这里风景最好，我们走过去。”
清棠依偎在他怀里。
他带着她，朝湖边走过去。
湖泊碧澄荡漾。
湖岸种植着芦苇，翠绿欲滴。芦苇丛中，盛放了各式各样的花儿。
罗慎和清棠绕了一圈，在芦苇丛中，找到了一株紫荆。
紫荆花很小巧，开了朵白色的绒花。
它在水里舒展枝桠，摇曳着身姿。
清风吹拂，卷席了湖畔的草叶与泥沙。它们漫无目标飘摇，在清澈的湖水中荡漾。
这里很安静，偶然有鸟鸣传出来。
远处有山岚缭绕，雾霭沉沉。
“真漂亮。”清棠叹息，眼底闪动着惊艳和向往，“要是冬天，就更加漂亮了……”
她仰起头，看向了罗慎。
罗慎笑着低头看她。
她也看着罗慎，唇边绽放了甜蜜的笑容。
这样的场景，美轮美奂，清棠看痴了。
“……等到了春天，我们就在山下买一些芦苇种子，栽在湖边，如何？”她突然问罗慎。
罗慎点点头。
两个人又在湖边散步了会儿。
罗慎的目光，始终追逐着清棠。
清棠被他瞧得不知所措。
最后还是罗慎主动收敛了视线，道：“我们回去吧。”
清棠松了口气，点点头。
罗慎扶着清棠，慢慢往回走。
清河县的城墙已经修葺完毕，恢复成了古朴雄浑的样貌。
清棠和罗慎进了城，就在附近闲逛起来。
他们买了些小物件，还买了一包饴糖。
路上遇到了上次卖糖葫芦的老汉，想起对方上次还送了一串糖葫芦给清棠，罗慎特意买下了一半的糖葫芦。
现在天凉了，也能放的住。
他拿出其中一颗糖葫芦递给了清棠。
清棠接过，放进嘴里咬了一大口。
酸溜溜的味道，充斥着口腔，令人齿颊生香。
“好吃吗？”罗慎问她。
“好吃！”清棠点点头，“阿慎，你也回到了自家院子里，考虑到罗慎明日就要回到兵营去，清棠连夜给罗慎赶制衣服，以备他穿。
等忙碌完了，清棠已经累极了，倒在床上睡着了。
罗慎洗漱之后，却没了困意，靠坐在临窗的软榻上，听清河县的戏文。
罗慎听得入迷。
听到最后，他脑海里冒出一个念头。
清河县虽然富裕，却也穷乡僻壤，百姓们很少出来游玩。
清河县的戏班子，是从扬州请来的。
扬州的唱曲名伶，曾经来到清河县演出过几次，引来无数百姓追捧，清河县因此而繁荣。
罗慎想到这里，心绪莫名。
当初大哥去世之前，那样喜爱这清河县的百姓，是不是就因为这些种种？
也难怪大哥为了保护家国，最终战死沙场。
这样的人又怎么可能会背叛国家呢？罗慎现在就在赌，皇上肯定也有着怀疑，自己要做的就是拖延时间，找出证据，这样才可以给大哥洗刷冤屈。
翌日，清棠起得早，帮着罗慎准备行李，将罗慎送到了城外的大营。
她送罗慎上了骡车。
“你回来的时候，我会去送你。”清棠道，“你要平平安安的，不要受伤。你受了伤，谁来保护我？”
说罢，她踮起脚尖，轻轻吻了下罗慎的额头。
蜻蜓点水般的吻，落在额间，却让罗慎的心跳漏了半拍。
他忍着激动，抱了抱清棠，叮嘱她好好学习。
清棠嗯了声。
她站在城楼上，挥舞着手绢，直到看着骡车走远了，她才折返回去。
罗慎的车队，渐渐消失在远方。
清棠回到了望月居中，王大娘正忙的焦头烂额，看到清棠的出现，就好像看到了救星一样，“清棠妹子你可算是来了，你就休息了一天，昨天可给我们忙坏了。”
清棠有些疑惑，“怎么了？”
“昨天来吃饭的人特别多，都在问咱们什么时候再办酒宴。”王大娘道。
昨天来的客人，比以往都翻了五六倍。
清棠就有点奇怪。
“怎么突然就热闹起来了？”清棠问，“哪里来的贵人？”
王大娘摇摇头，也很疑惑：“我只管开会做饭，旁的事我也不晓得啊。”
“您不认识？”
“我哪有资格认识？这都是高门贵族，不是我等贱民可以攀附的。”王大娘道，“我只知道，每年都有许多高门大户到清河县来投奔亲戚，或者探望故旧。
清河县有钱有势的，除了县太爷，就是这些贵胄。这些贵胄，常常带着随从，到咱们村子来拜访亲朋，咱们也见过一回。”
清棠恍悟。
她又问了王大娘具体情况，王大娘都告诉了她。
“......今天来了位姑奶奶，非常尊贵。”王大娘道，“我跟你细说吧。昨日有位夫人，带着两个丫鬟，到咱们店铺里吃东西。”
“那位夫人，可以说是我见过最好看的女子。她眉宇精致，肌肤胜雪。我记忆深刻。说起来你们两个还有些相似，都生的很漂亮。”
清棠听到这里，心头顿时燃起了希望，会不会……那个人和自己有什么关系呢？
想起之前传来的消息，说自己的亲生父母在这清河县出现过。
若是能够找到他们，清棠只想去问问，当初为何会把自己独自一人丢在罗府，当个小丫鬟。
清河县的冬日，总是漫长的。
腊八节的早上，清河县飘荡着淡淡白雾，寒气四溢。
天还未亮的时候，街上已经热闹起来。
有孩童打着呵欠出门了，身后跟着他爹娘，一副不乐意的模样。
罗慎骑马走在最前面。
他身材挺拔，面容俊秀，惹得沿途百姓纷纷侧目。
“这小将长得真俊俏，这么英姿勃发，将来必定能建功立业。”有妇孺低声议论，羡慕不已。
清河县地处偏僻，人烟稀薄，罗慎如此容貌之人属实少见。
罗慎对周围人的议论充耳不闻。