清棠愣了愣，连忙推辞，“大娘，使不得，无缘无故的，我不能要您的礼物。”
王大娘板着脸训斥她，“傻孩子，这怎么能叫无缘无故呢？这是我给你的礼物，也是我对你的谢意。你不收，我心里总觉得过意不去。”
“可是……”
王大娘坚持塞给清棠，并且叮嘱她，“你别嫌弃。这香囊是我自制的，味道可以，不是名贵料子，希望你不要嫌弃。”
“不嫌弃、不嫌弃。”清棠连声答道。
清棠拿着香囊，匆匆去了绣坊。
清棠到绣坊时，店里空荡荡的，只有刘氏在整理账册。
“刘姨，我来了。”清棠唤她。
“哟，清棠来啦？快来坐下，喝杯热茶。”刘氏放下账簿，招呼清棠。
清棠在椅子上坐下，端详桌上那盏茶。
茶叶是新采摘的龙井，色泽翠绿，泛着淡雅的光芒。
清棠捧着茶盏，却不喝茶，而是抬眸看向刘氏。
刘氏冲她笑了笑。
清棠抿唇，轻轻咳嗽了声。
刘氏便猜到清棠有话要对她说，“有事就说。”
“您为什么突然对我这般好？”清棠终于忍不住问了出来。
“我想收你为徒，难道这还不足以表达我的诚意吗？”刘氏反问。
清棠微怔，随即摇头说道：“您是长辈，教导我是应该的。我没资格拒绝您。可是我怕耽误了您的事情。”
刘氏微笑，“我确实是想收你做徒弟。不过，这件事不需要你帮忙。”
清棠更迷糊了，茫然问道，“为何？我能做什么？”
刘氏叹了口气，低垂着眼睑沉默了片刻。
片刻后，她说道：“你愿意听我讲个故事吗？”
清棠点点头。
刘氏继续往下讲，声音缓缓，语调幽远。
“当年我家祖籍河南，家中父母双亡。幼时受欺负，长大被赶出村子，流落他乡。幸亏遇上了恩师李云卿。他对我极好，我才活了下来。
恩师教我识字读书，教我做绣品赚钱贴补家用。我感念恩师的知遇之恩，发誓要报效他老人家。
恩师去世后，留下孤寡老母。我就把老母接到身边，照顾他们。我一个小姑娘养一个老人，颇费力气。我常常在夜里熬通宵，做一晚上的活计。
渐渐的，我就忘了初衷，只想着赚银子。
直到那天晚上，我在院子里睡觉。
有人闯入了我的房间。
男人扑到我身上乱摸乱亲，我吓坏了。拼命挣扎喊救命，结果惊醒了隔壁的婆子。婆子怒骂我勾引良家男人，打伤我，夺走了我的绣品，还诬陷我偷东西。”
清棠震惊瞪圆双眸，紧张攥起拳头。
“你知道吗？那一刻，我觉得自己简直冤枉死了，我明明什么都没做，凭什么他们诬蔑我，我不甘心，便去找官府告状。
结果，那个婆子仗着有权势，硬是把这个黑锅扣到我脑袋上。我无论如何辩驳，那个婆子始终咬死我勾搭了良家男人。最后，我被赶出衙门。
王姐姐告诉我，你男人在兵营，是个有本事的，我希望以后你们有机会，替我洗刷冤屈，我不要背黑锅。”
清棠咬着嘴角，眼圈红了又红。
“刘姨，您放心。我一定会让你洗刷冤屈，让你堂堂正正做人。”
刘氏欣慰拍拍清棠的手，“清棠，谢谢你。你真的很优秀，是个好孩子。”
清棠羞涩笑了笑，转移话题，问她，“刘姨，这几天，您一个人住着不害怕吗？”
刘氏摇头，“有什么可害怕的？我都习惯了，我男人在青阳县做活，很长时间才能回来一次，我一个人住挺宽敞的。”
清棠便放下心来。
两人闲聊了一会儿，丫鬟便送茶水糕点来。
清棠和刘氏吃完饭后，清棠就离开了。
她回到屋里后，躺在床上久久未动，似乎陷入沉思。
她想起自己和罗慎还在侯府时的种种。
没想到短短两个月的时间，发生了这么多的事情，自己和罗慎之间的感情也越来越好。
就这么想着，清棠看见门从外面打开了。
罗慎大步走了进来。
“怎么还没休息？”罗慎看着清棠睁着眼睛，便蹙眉问道。
“今天早上起的晚了些，现在不困，阿慎你呢？”清棠坐了起来，靠近罗慎怀里。
罗慎伸出胳膊揽住了清棠纤细的腰肢，将她带到了腿上抱着。
“我也不困。”罗慎温柔地亲吻她光洁的额头，“刚才在干嘛呢？想什么？”
清棠仰脸看着罗慎。
她犹豫了半晌，才说道：“阿慎，我在想，我们以后会不会离开这里？”
这里有王大娘，有师傅刘姨，还有陈秀等人，清棠突然有些舍不得离开了，所以才会问罗慎这个问题。
罗慎挑眉。
“阿棠，你不喜欢这里了？”罗慎轻声问她。
清棠微怔，她摇头否认，“不是，只是我……总觉得，我们在这里呆久了，有些不舍得。”
罗慎失笑，他捧住了清棠的小脸，目光深深凝视着她。
“既然不舍得，我们就永远留在这里。”罗慎柔声哄她，“不回京城了。你高兴吗？”
清棠愣了一瞬。
“永远留在这里，那你爹爹娘亲，还有兄弟姊妹，都怎么办？”清棠担忧地问他，“若是我们一直留在清河县，他们肯定会担心的。”
“我已经写信给爹娘他们，请求他们允许我们暂居此处。”罗慎说道。
清棠松了一口气，点点头。
“我就是想，我们以后还会来看刘姨他们吧。毕竟，他们都是对我们好的人。我们在这里，也算是有根基了。”
罗慎笑道：“那你先别急。等你嫁给我，你想待多久就待多久。”
“嗯！”
翌日，清晨。清河县迎来了大雨，街上泥泞难行，行人纷纷躲避雨滴。
清棠却站在街口，等着马车。
清棠穿了一袭湖蓝色绣百蝶的裙衫，衬托得皮肤白皙胜雪。
除此之外，清棠还梳着堕马髻，斜插一支碧玉钗。整个人娇俏玲珑，美丽非凡。
罗慎撑伞而来。
他站在清棠身前，替她遮挡了风雨。
清棠抬眼看他，露齿一笑。