昭文帝携众人前往玉华宫，一路上众人神色匆匆，气氛紧张而压抑，好似乌云沉沉地压顶，令人几近窒息。
踏入玉华宫内，尚未见到郭贵妃，叶夭便先嗅到一股浓重的药味，其间还夹杂着一丝若隐若现的奇怪味道。
透过那轻薄如蝉翼的帷幔，叶夭第一次见到了旁人口中‘宠冠后宫’的郭贵妃。
那面容惨白如纸，恰似深秋里即将凋零的残荷，脆弱至极，仿佛风轻轻一吹便会消散无踪，实在惹人怜惜。
昭文帝正要上前查问郭贵妃病情，却听到身旁太后发出一声轻叹，昭文帝随即转头，看到太后一直眉头紧锁，脸色尽显疲态，忙关切道：“不如阿娘先回慈安宫歇息。”
太后瞧了瞧郭贵妃，知晓这一时半会儿也难有定论，自己也着实感到身心俱疲，便微微颔首，在邬嬷嬷的搀扶下先行离去。
周御医正在榻前为贵妃诊断，只见他面色凝重，眉头紧蹙，双目紧盯着贵妃的脉象，时而摇头，时而叹息。
他的手指搭在贵妃纤细的手腕上，反复探查，额头不知不觉已布满细密的汗珠。
看到贵妃那般病入膏肓的模样，昭文帝怒不可遏，大声质问：“为何贵妃会突然病重？玉华宫的宫人是如何伺候的？”
这声怒吼犹如雷霆乍响，震得整个宫殿都似乎微微颤抖。
众人闻声，皆惶恐至极，齐刷刷跪地，身子颤抖不停，仿若秋风中簌簌落下的残叶，大气都不敢出。
周御医被昭文帝的怒喝吓得浑身一颤，连忙跪地，声音颤抖得犹如风中残烛，哆哆嗦嗦地说道：“陛下，情况甚是危急，贵妃娘娘脉象虚浮，气血亏空至极，似有衰败之象。微臣实在惶恐，恐怕贵妃娘娘……撑不过今晚。”
说罢，他的头重重地磕在地上，不敢抬起来面对昭文帝的怒火。
钱淑妃听闻，嘴角不易察觉地微微上扬，那一抹暗自得意的偷笑转瞬即逝，可那笑却被叶夭无意瞥到。
叶夭心中顿时升起一阵凉意，暗想：难道郭贵妃病重与钱淑妃有关？再一细想，叶夭越发觉得大有可能。
从刚踏进玉华宫，她就隐隐闻到一股很淡很淡的甜腥味，刚才并未在意，此时反倒觉得事有蹊跷。
循着那若有若无的味道，叶夭的目光落到了一旁桌上放置的青瓷碗，碗中还剩有几小口燕窝。
叶夭走上前轻轻端起碗，轻嗅之下，果然是这里的味道，心下断定燕窝有问题。再仔细查看，不禁皱眉，这味道难道是……
皇后留意到叶夭的神色变化，想到叶夭略通医术，难不成瑾才人是发现了什么？
这般想着，皇后微微侧身，靠近昭文帝，轻声低语着什么。
钱淑妃一直暗中留意着昭文帝和皇后的举动，只见他们的视线一同投向某一处，钱淑妃心中不禁“咯噔”一下。
她顺着那视线望去，看到了叶夭，一种不妙的预感瞬间涌上心头。
她倒是听说叶夭通医术，却一直觉得不过是些小打小闹，为了勾引昭文帝故意夸大其词罢了。
可刚刚瞧见叶夭那凝重且若有所思的表情，钱淑妃越想越觉得叶夭此番可能会坏自己的事，心下不禁暗暗咒骂。
就在这时，昭文帝高声喊道：“瑾才人。”
这突如其来的一喊，让众人皆不明所以，个个面面相觑，不知此时昭文帝唤瑾才人所为何事。
叶夭听到昭文帝叫自己，先是微微一怔，随后深吸一口气，缓缓走上前。
昭文帝目光如炬，急切地盯着她问道：“你发现了什么？”
叶夭稍作犹豫，贝齿轻咬下唇，还是轻声道：“燕窝。”
昭文帝闻言，眼神瞬间凌厉如剑，“唰”地一下看向对面的燕窝。
王怀恩见状，忙不迭地小步快跑过来，双手小心翼翼地将燕窝端起，稳稳地呈到昭文帝面前。
皇后适时开口，语气虽轻柔却带着威严：“这碗燕窝是谁准备的？”
这时，只见站在门口的一位宫女听到这话，脸色瞬间变得毫无血色，仿佛被抽走了所有的生气。
玲珑见她呆愣在原地，心里满是疑惑和震惊，有些怀疑却又来不及细想。
赶忙回答道：“这是贵妃娘娘每日都会食用的，一直由小厨房的芳苓负责。”
名唤芳苓的宫女闻言，“扑通”一声当即跪倒在地，浑身颤抖如筛糠一般，牙齿都止不住地打颤。
她那副模样，仿佛遭受了极大的惊吓，任谁看了都觉得大有问题。
钱淑妃心中暗恼芳苓愚蠢至极，气得牙根直痒。
她咬了咬嘴唇，暗自宽慰自己无妨，心想那沉梦香无色无味，御医定然难以查出。
与此同时，她在心里把叶夭骂了个底朝天，恨不得将叶夭千刀万剐，觉得都是这不知天高地厚的贱人坏了自己的好事。
周御医急忙走上前，他先是将燕窝凑近鼻尖，轻轻嗅了嗅，眉头微皱，似乎在捕捉那一丝难以察觉的异味。
接着，他又眯起眼睛，仔细端详着燕窝的色泽和质地，还用手指轻轻拨弄了几下。
这般折腾了好一会儿，最终无奈地摇了摇头，朝着昭文帝拱手说道：“陛下，微臣惭愧……”
昭文帝见此情形，不禁蹙眉，眼中满是疑惑，难道当真是误会？他的目光再次转向叶夭。
叶夭在心里默默叹了口气，定了定神，方才轻声道：“陛下，妾身曾于一卷古旧的医籍中偶然了解到一种名曰沉梦香的毒药。这沉梦香单独用之，不仅毫无异常，反而散发着一种极为好闻的香气，令人陶醉。”
接着叶夭又道出了中毒后会经历的三个时期，郭贵妃的大宫女玲珑当即跪倒在地，泣不成声：“瑾才人，我家娘娘近来正是如此症状。奴婢还以为娘娘是因为体弱所致……要是能早些发现……”
“李院使何在！”昭文帝怒声喝道。
“陛下。”
应声站出来的是个双鬓斑白的御医，他面容清瘦，身形颀长，双目格外明亮有神。
“陛下，瑾才人所说的沉梦香，臣也曾听闻过。但是只闻此毒无色无味，能让人在睡梦中神不知鬼不觉地丢了性命，故而称为沉梦。”
叶夭紧接着解释道：“大人，所谓无色无味，实则是这沉梦香能随着燕窝的味道而改变自身的味道。”
李院使听后，先是微微一愣，紧接着脸上露出恍然大悟的神情，不禁道：“世人都道沉梦香无色无味，没想到竟是这般！”
说完，连忙亲自上前仔仔细细地检查燕窝。
他先是眯起眼睛，从各个角度观察燕窝的色泽，而后又凑近闻其气味。
思索片刻后，又从怀中掏出一个小巧的瓷瓶，小心翼翼地倒出太医署特制的药水，轻轻滴在燕窝之上。药水浸润燕窝，他拿着一根银质的细针轻轻搅拌。
终于，他瞧见了燕窝表面那层几不可察的薄膜，顿时脸色大变，“扑通”一声跪地高呼：“请陛下恕罪，这燕窝确实有异！”
一直为郭贵妃诊脉的周御医更是惊慌失措，忙不迭地跪地俯首，浑身颤抖不停。
众人听闻，顿时一片哗然，惊呼声此起彼伏，如同湖面骤起的层层涟漪。
有人倒吸一口凉气，有人捂住嘴巴，瞪大了眼睛，整个玉华宫瞬间陷入一片寂静与惊愕之中。
昭文帝怒目圆睁，死死地怒视着芳苓，那目光犹如熊熊燃烧的烈焰，仿佛能瞬间将其化为灰烬，令人胆战心惊。
芳苓身子一颤，知晓自己的阴谋已然暴露无遗。
她被身强力壮的侍卫死死按压在地，双臂被紧紧钳制，丝毫动弹不得。
她拼命扭动着身躯，试图挣脱束缚，却只是徒劳，无力挣扎的她犹如涸辙之鲋，眼中满是绝望和恐惧。
玲珑满脸悲愤，不顾一切地冲过来，双手死死揪住芳苓的衣领，声嘶力竭地质问道：“你为什么要下毒？娘娘平日里待你不薄！你怎能如此丧心病狂！”
她的声音带着哭腔，几近崩溃。
钱淑妃见状，故意尖酸刻薄地说道：“是啊，听闻你娘患病还是贵妃娘娘托人请的大夫。贵妃娘娘对你家恩重如山，你竟做出这等猪狗不如之事。”
芳苓身子一僵，她心里明白这是钱淑妃在暗中提醒自己，家人尚在钱淑妃的掌控之中。
想到这儿，她的嘴唇颤抖着，却只能选择沉默。那沉默中饱含着无尽的绝望与无奈，泪水在她眼眶中打转，却强忍着不让其落下。
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