“除了高速帆船备用。”楚池开口补充。
“没错,我们将舰队分开,凯旋号目标太过于明显,我们也没有打算在这种情况下跟东印度公司在非洲决战,所以,五艘武装商船留下,作为运输舰,大型高速帆船留下,作为安全保险,其他的船只在经过人员和物资调配之后即刻出发,赶往好望角海域,营救咱们集团的‘家属’,等我回去之后,再跟克里斯托弗好好算算这笔账,哈,不知道他的东南亚攻势如今情况如何了,希望他能够给力一点。”
“你就不怕家里出事?不是说整个集团也只有一艘凯旋号么?”
听到方杰的计划,拉莎心中已经镇定了许多,这会儿她倒是开始替方杰担心起来。
“不碍事的,虽然我们集团的战舰数量不多,但集团从一开始追求的就是质量,而且集团很看重岸防设施,就算我们的舰队不敌,东印度公司想要打下我们的港口,恐怕付出的代价远远超过他们的想象。
对于这点,方杰显得十分有信心,那沉着的态度感染了拉莎。既然计划已经敲定,那么就只剩下最后一个问题,谁来带领这支增援舰队?
“我亲自去!”
看到拉莎站起来,方杰有些意外。这还是那个整天只知道黏人的拉莎?
“不行么?别忘了,我是杰哥,在好望角海域让那些人闻风丧胆的杰哥!”拉莎捏着拳头,举了举胳膊,说实话此时这形象给人萌萌哒哒感觉,而不是她想要表达的那种意义。
“我赞成。”楚池面无表情的投下赞成票,更是让方杰意外。他望向楚池,想要討一个理由,可惜楚池是那种会解释的人么?答案显然不是。
“虽然我们已经拿出最大力量,可是克里斯托弗那边的实力肯定更强,所以风险……”
“所以更需要我这个领袖去啊!”
“再次赞成。”楚池继续补刀,这次就连拉莎都忍不住向楚池点头表示谢意。
“楚池,你这是……算了,既然是这样的话,我也没有别的意见,开始执行吧。”方杰摇摇头,放弃了说服拉莎的想法。毕竟拉莎的话没毛病,如果说这次行动最适合的领导者,肯定是“杰哥”,由他来带领支援舰队,不但可以最大限度调动海外第一舰队的积极性,而且对于亚恒和那些家属来说,也能起到提升士气的作用,更不用说“杰哥”这个名字在好望角海域积累下来的那种威慑力。
凭借高效的执行力,舰队的调整和分流在一天时间内结束,方杰在跟拉莎一夜缠,绵之后,看着拉莎一点点变成“杰哥”,然后义无反顾的登上交通艇前往一艘作为临时座舰的盖伦帆船,率领着支援舰队,向着东方启航。
“楚池啊,你这次可是给我挖了好大一个坑啊,要是她万一……”
“不去,得不到大夫人的认可。”
“嗯?”方杰一拍脑门,转过头异常惊讶的盯着楚池上下打量:“我去!你这个孤家寡人,啥时候思考问题这么复杂了?你居然能够将问题延伸到家庭和感情方面,难道这次欧洲之行让你进化了?”
“一向如此。”
楚池扔给方杰一个不想跟你解释的表情,转身去做自己的事情——指挥这支“残花败柳”舰队,继续向西航行。
“喂,你要不要这么叼叼的?这样不好吧,我才是董事长呢,得,调整航线了,我们不去澳洲了,直接横穿太平洋去返回大琉球,航线我一会儿给你!”
对于楚池这种反应,方杰也是彻底没话说,真不知道这么酷的人究竟是怎么活到现在的,难道不该是经常挨打么?
从南美洲最南端绕过的时候,凯旋号距离陆地是很近的,对于大多数集团的水兵来说,他们已经习惯了在原理大陆的汪洋大海上航行,倒是无谓是否靠近陆地,但是对于曾经的英国皇家海军,后来的黑胡子海盗,现在的海外第一舰队上下而言,这种贴近大陆架航行才是正道,横穿大洋什么的听起来就已经是很恐怖了好不好。
“所有人注意了,我们现在开始穿越麦哲伦海峡,你们看,在我们左边有一片岛屿,而我们的右边则是我们一直能够看到的南美大陆海岸线!”
凯旋号上,有专门的人在负责解说,这是方杰提出来的要求。一个强大的海上势力不仅仅需要大量娴熟的作战人员,而且还需要经验丰富的领航员,什么叫做经验丰富的领航员?在方杰的理解当中,在一个没有GPS导航的时代里,有那么一部分人脑袋就像是候鸟一样,仿佛能够感受到地磁角度什么的,就算他们不能百分之百的精确,但在没有受过训练的情况下就能知道大概的方位。
这种人就是天生的导航员,其实在后世里也有这样类型的人,比如方杰的朋友里就有那么一个,把他放在陌生的大城市里,人家不用打开手机导航也不用看地图,都带着一群人出门逛街,最后还从另外一条路返回居住的宾馆。
要说这样的人脑袋里没有指南针,打死方杰都不信。
只能说在后世,这种技能在普通人当中几乎已经是不怎么有派上用场的机会,更不可能得到长期强化训练,自然就体现不出来,也会随着年龄的增长而慢慢消失,用进废退嘛。
但在这个时代,方杰却认为这是一个非常重要的特质,有这种特质的人才有资格成为一艘船乃至一个舰队的领航员。而培养领航员便是集团的事情了,从海员当中挑选出有潜力的人,然后进行反复的强化训练,从而让他们的能力更强,随着一批批的培养下去,集团便会有充足的高级领航员,不至于说一支舰队才能有一个领航员那么寒酸。
即便是在方杰拿出了标准海图以及望远镜和六分仪这些能够帮助人们定位的东西,领航员的重要性仍旧是毋庸置疑的。
这次出访欧洲,方杰就专门给安排了一批,三十个已经被确定有那种导航能力的领航员跟随,目的就是给他们更多的见闻,让他们的能力得到强化。方杰相信,对于领航员这种人才来说,走万里路绝对强过读万卷书。
麦哲伦海峡是在1520年代的时候被欧洲人发现的,听名字就知道发现这个海峡的人便是大名鼎鼎的麦哲伦了,这位航海时代的传奇当年可是客服了重重困难,冒着生命危险才通过了这条海峡,并且为后人躺出来一条活路。
相对于现在方杰的舰队来说,那时候麦哲伦驾驭的探险船恐怕还没有凯旋号的五分之一那么长,十分的狭小。
当然,这个“狭小”背身也是相对而言的,能够被称为探险船,那么容纳船员数量补给仓位以及抗风浪能力还是需要有保证的。但船小本身就是一种风险,譬如说当年麦哲伦在穿越这个海峡之后给世人的忠告就是不要轻易去尝试,因为这个海峡的海洋环境实在是恶劣了一些。
毕竟麦哲伦海峡的形状太过于不规则了,最宽的地方三十多公里而最狭窄的地方却又只有三公里,在长达五百多公里的海峡内,源源不断的洋流必然会在狭窄的地方增速而在宽敞的地方放缓,形成各种暗流,加上海风的推动,这些水面下的暗流就会形成浪头和浪涌,对于行驶在海峡里的船只造成影响。
好在人类永远都在进步。
四十多年前麦哲伦坚定不移的认为这个海峡并不适合船只频繁使用,因为风险很大,但仅仅是四十年之后,即便是不提身躯庞大的凯旋号,哪怕就是黑胡子海盗团里那五艘武装商船,也仅仅就是起伏波动大一些,并不会因为这点点海浪就出现危险。
相对来说,以为麦哲伦海峡的地里位置,在这条海峡当中反而不容易遇上飓风和风暴,难过却不会糟糕,所以在历史上,巴拿马运河没有开通之前,麦哲伦海峡一直都承担着重要的交通要道作用。
不过那是将来,现在的麦哲伦海峡,无论是左边的火地岛还是右边的南美洲,都是“空旷”的原始森林,一路贴着南美大陆架走,每艘船上都有人拿着望远镜在观察,可是谁都没有发现哪怕是一个茅草屋,更不用说人类的身影。
“咽喉要道,必去。”
听到楚池在旁边暗暗发狠,方杰翻了翻白眼,他拍拍楚池的肩膀道:“除非我们大量出售蒸汽船,嗯,连带着蒸汽船的技术都要卖出去,否则在你我的有生之年怕是看不到这条海峡热闹起来的。”
“嗯?”
楚池愣得一愣,耸肩道:“说说而已。”
“得,你啥时也知道开玩笑了?我告诉你吧,麦哲伦海峡虽然重要,但是还有一个地方,如果我们能够挖一条河流的话,那才真是财源滚滚啊,哦,等等,应该是两条运河。”