01
转眼，三个月过去了。
江袭月慢慢了解到，萧雨棠作为纪家大太太，在纪府的日子，并不像在外面看到的那般风光。
三十五岁的萧雨棠，十九岁嫁给丈夫纪云廷，因为身体有隐疾，十几年来，膝下始终没有一男半女。
深宅大院，没有儿女的寄托，日子便没有盼头。
而随着岁月流逝，曾经的如花容颜也呈现凋零颓败之势。
对女子来说，色衰而爱驰，这几年，纪云廷待她，渐渐不如从前。
而在她身后，二姨太沈月兰、三姨太夏忆蓉，都年轻貌美，也都正处于一个女子最鼎盛的时期。
02
沈月兰有一对双胞胎儿子，已经八岁了。
在人丁单薄的纪府，沈月兰一举得双胞男胎。她的地位，稳如磐石，无人能撼动。
好在沈月兰出身寒微，生性柔和淡泊，从不滋事寻衅，更不恃宠而骄。
对萧雨棠，也一直恭恭敬敬，即使自己母凭子贵，也一直保持着应有的尊卑有序。
沈月兰进入纪府也十余年了，萧雨棠和她虽然做不到亲密无间，但也从未生过任何龃龉。
所以，萧雨棠不忌惮也不讨厌沈月兰。
她曾经认为，余生，就这样安然度过也很好。
虽然，少女时代“愿得一人心，白头不相离”的愿望，未能实现。
但能和另一女子共侍一夫而相安无事，命运也算待她不薄。
却不曾想到，真正的威胁，在萧雨棠三十二岁那年，没有任何征兆地，悄然而至。
03
三年前的夏天，纪云廷娶了三姨太夏忆蓉。
夏忆蓉一进门就打破了纪家这些年的平衡，也难怪，她当时只有十九岁，锋芒正盛。
夏忆蓉生得极美，巴掌小脸，下巴尖俏，妩媚动人，两只水灵的丹凤眼，随意一瞥，便顾盼生辉。
纪云廷算不得好色之徒，十几年来，也就娶了两房太太，二姨太还是在萧雨棠不能生育的情况下才纳的。
但他却被夏忆蓉迷住了。
这几年，除了忙生意，纪云廷在家的大部分时间，都消磨在夏忆蓉身上。
两个人成双入对，郎情妾意，羡煞旁人。
纪云廷似乎忘了自己还有两房太太。
沈月兰还好，她有两个儿子，感情有所依附。
而对萧雨棠来说，纪云廷就是她的全部世界。漫漫长日，日复一日的等待，日复一日的失望，这种细碎的折磨让她快要发狂。
04
夏忆蓉性格泼辣刁蛮，恃宠而骄。半年前，她诞下一个男婴，从此更是不可一世。
根本不把萧雨棠放在眼里。
而且，时不时含讽带刺，把萧雨棠不能生孩子的事拿出来嘲弄一番。
袭月听到下人们的窃窃私语，说这个府里，明明有三房太太，却好像只有一房。
纪云廷年过四十再次得子，对稚子非常疼爱，连带着对夏忆蓉，也极为宠爱骄纵，由着她的性子，从不加约束。
因此，夏忆蓉在纪府，唯我独尊，嚣张跋扈，无人敢惹。
袭月入府以来，纪云廷只来过萧雨棠这儿两次，都没有过夜，敷衍片刻，便迅速离去。
偶尔，袭月会看到萧雨棠站在窗前，呆呆地看着院内的花木扶疏。
细细的叹息幽幽传来，让袭月也无端多了几分忧愁。
05
熟悉之后，袭月变着花样让萧雨棠开心。
她给她讲笑话，讲她这十几年来随父颠沛流离的见闻。
少女的温言软语，驱逐了长日无聊。萧雨棠也常常久久地看着袭月，目光里有不舍和心疼。
慵懒的夏日午后，萧雨棠的院里静悄悄的。她把袭月叫到书房，一笔一划地教她写字。
谁也没想到，三姨太夏忆蓉突然来了，她没让人通报，而是径直进到院内，直奔书房。
门口打瞌睡的丫头，一直到夏忆蓉走近，才磕磕绊绊地喊了一声：“三……三姨太……”
然后，未见其人，先闻其声。夏忆蓉尖利的笑声骤然在门口响起，萧雨棠立刻变了脸色。
她对袭月，有着详尽周密的安排，不能让她过早暴露。尤其是，不能让夏忆蓉过早看见。
袭月看到萧雨棠瞬间僵硬的手指，马上意识到什么。
然后，她拉过桌上刚刚研好的墨，用胳膊肘那么一扫，墨汁全部泼在地上。
萧雨棠微微一愣，骂声响起：“该死的丫头，做事毛毛躁躁，还不赶快收拾！”
袭月连连求饶，弯腰捡拾地上的毛笔和砚台。
她顺手把倾洒的墨汁在脸上抹了两把，整个脸顿时黑乎乎脏兮兮，惨不忍睹。
萧雨棠见状怒喝：“还不赶紧滚出去！”
袭月就顶着邋遢肮脏的脸，夺门而出。
与此同时，夏忆蓉进来了，看见袭月，慌忙躲避，一脸嫌恶。
06
看见夏忆蓉，萧雨棠气还没消，脸色铁青地说：“妹妹来了！”
夏忆蓉皮笑肉不笑地说：“呦，传闻姐姐对下人宽厚，今天妹妹可算见识了！”
萧雨棠没理会她的讽刺，脸色稍微缓和了一些：“妹妹坐……什么风把你吹来了？”
丫头过来斟了茶，夏忆蓉款款坐下，装作不在意地说：“我听说姐姐物色了一个绝世美人，就想过来饱饱眼福……”
萧雨棠一愣，果然，眼多人杂。这段时间她极为小心，袭月更是没有跨出院门半步，就这都挡不住夏忆蓉的耳目。
萧雨棠凝视夏忆蓉片刻，突然哈哈大笑起来。这一笑，怎么都止不住，眼泪都快流出来了。
夏忆蓉被她笑得莫名其妙，一时讪讪地不知道说什么好。
萧雨棠止住笑声，才开心地说：“妹妹这消息都是打哪儿来的？绝世美人……哈哈，妹妹已经见到了，就刚刚出去那个笨手笨脚的丫头，连个墨都研不好，我正准备差人把她打发走呢……”
说完，又是乐不可支，仿佛夏忆蓉闹了个天大的笑话。
夏忆蓉松了口气，想到刚刚看到的丫头，畏畏缩缩，脸上都是黑墨，像个小丑，也笑了。
盛宠之下，是内心的草木皆兵。
07
一场风波就这样烟消云散，晚饭后，萧雨棠去袭月房里看她。
袭月正端坐在桌前，看萧雨棠前日教她的唐诗宋词，白皙的手背上，还有一块淡淡的墨渍。
看到萧雨棠过来，袭月急忙起身请安问好。
萧雨棠微笑地看着袭月，想到她下午迅疾的反应，不觉莞尔。
怎样一个冰雪般聪明的姑娘啊，自己真的没有看走眼。
她欣慰又带着后怕说：“下午委屈你了……还好你反应快，不然，让夏忆蓉看到你的容貌，肯定心生嫉妒。没准儿会找找机会除了你……如此一来，才真是你的劫难呢。”
她微微一笑，淡淡地说：“太太，我不怕她，我只怕拿我伤害你！”
萧雨棠一愣，有些动容。她的目光投向窗外的沉沉夜幕：“看样子，不能再耽误了，虽然舍不得……但这是你的命，也是我的希望……”
袭月不语，窗外，夜色如墨。
08
六月二十八，是纪云廷四十二岁的生辰。
府里一早就开始忙了，萧雨棠在前几天，连着给袭月做了好几身新衣服，又接连送她各种首饰。
袭月明白，萧雨棠这是准备让她在纪云廷生辰那天，正式出场。
纪云廷的生日晚宴，很隆重，很热闹。
酒过三巡时，夏忆蓉率先送了纪云廷一件狐皮大衣，接着，沈月兰拿出一只上好的玉佩呈上。
纪云廷很高兴，笑得合不拢嘴。
这时候，萧雨棠走上前，笑着说：“老爷，我要送你一件与众不同的礼物！”
她拍了两下手，一个少女，盈盈然地走了进来。
她黑发如云，肤如凝脂，眉清目秀。纤细苗条的身子，走起路来如弱柳扶风，我见犹怜。
在场的人，都看呆了。
片刻后，夏忆蓉小声地、轻蔑地喊了一声：“狐媚，下作！”
09
袭月径直走到纪云廷面前，轻柔如水的双眸里盛满了真挚的温柔，她缓缓地跪下，轻轻地说：“小女袭月，祝干爹福寿万年！”
瞬间，原来的窃窃私语，变成了鸦雀无声。
干爹？
纪云廷也愣住了，不解地看着萧雨棠。
袭月继续说：“小女袭月，承蒙太太厚爱，收为义女。从今往后，愿承欢于干爹干娘膝下，以报答太太的恩情！”
萧雨棠这才把袭月的身世说了一遍，如何相遇，心生爱怜；如何拯救，于心不忍；如何收养，宅心仁厚。
她坦白地说：“老爷，你有三个儿子，但却没有女儿，我知道这是你的遗憾。看到袭月的第一眼，我就觉得，如果我们有个女儿，应该就是这副模样……”
萧雨棠的脸上呈现出伤感和遗憾，纪云廷的恻隐之心，油然而生。
毕竟，萧雨棠是他的结发妻子，他们识于微时，曾同甘共苦，曾举案齐眉。
纪云廷的目光渐渐温和，他扶起袭月，朗声大笑：“好，我纪云廷也算是有福气，从此儿女双全了！”
然后，他走过去，握着萧雨棠的手，欣慰地说：“得贤妻如此，夫复何求！”
萧雨棠含笑不语，她知道，自己赌赢了。
10
看到袭月的第一眼起，萧雨棠是想让袭月进府，嫁给纪云廷做四姨太，让她做一颗棋子，替她和夏忆蓉争宠。
可是，和袭月在一起的时间越长，她就越不舍。
舍不得这花朵般娇艳可爱的姑娘，成为深宅大院的牺牲品。
她才十六岁，还是个孩子啊。
那天，看到袭月在夏忆蓉面前，那么敏锐地察言观色，内心是惊异而震撼的。
这个姑娘，太聪明了！
如果她嫁给纪云廷，即便帮她扳倒了夏忆蓉，焉知不会成为她的下一个对手。
而这段时间，她也感知到袭月对她的依恋，与其多一个敌人，不如利用这份感情，让袭月认她做义母。
对纪云廷，她是了解的，他并没有那么好色。这些年走南闯北，身上多少也带着一些侠气。
身世曲折凄惨的袭月，很可能会让他心生怜惜。
结果，她赌赢了，以另一种方式留下袭月。
既不牺牲这个少女，又得到慰藉和寄托，以袭月的聪明伶俐，她相信她会成为自己最得力的心腹。
最重要的是，她有了一个女儿。而亲情，总是要比其它的关系更为牢固一些。