黎婉过了十八岁生日，出落得越发水灵标致起来。整个桃花镇的人都说，黎婉命薄，若不是摊上黎老四这个好赌的爹，她是不用在周府为奴为卑的。
只有黎婉不这样想。她心里，自有一番悲喜。
黎婉爱上了周府二公子周珽，心甘情愿留在周家，做一个近身伺候的小丫头，照顾周珽的衣食起居，陪他抵御来自这栋大宅院里的明枪暗箭。
“少爷，你今天还要去见林姑娘吗？”黎婉帮周珽系好里衣上的扣带，有些担忧地问。
周珽指节分明的大掌落在黎婉的右肩上，眼神澄澈如水，一如初见时那样：“放心，我出门时会小心的。”
“可是，老爷和夫人知道了会怪你的。还有大公子那边，他一直盯着你……”
黎婉仍有些担心。以前她羡慕有钱人家高墙大院内的生活，只觉得那道墙里隔着一个自己看不见的世界，衣食无忧、欢乐详和的世界。
可真正踏进那道大门才明白，原来那些表面的浮光掠影后，藏着太多的悲欢和无奈。
周老爷是桃花镇赫赫有名的生意人，家资丰厚。
膝下两位公子，长子周云峥是个酒囊饭袋，吃喝嫖赌一样也没落下，却有个生性阴狠的娘。
小儿子周珽虽不是大夫人生的，也没亲娘在旁边撑腰，但性格随和，待下人也宽厚，因此很得老爷夫人看重。
话里话外的，常有让周珽继承家业的意思。
这点很招人恨，至少府上其他姬妾心里不痛快。
她们心里不痛快的时候，就揪着周珽喜欢林家落魄小姐林怡茹的事做文章。
那林家，可是周家生意上的死对头，林怡茹的父亲，就是被周老爷逼到破产，喝药自杀的！
仇人家的女儿，怎么可以沾染，万一对方是找上门来寻仇的呢？周家几十口人，岂不是要被她祸害。
就算她没有使狐媚子手段勾走周珽的心，林家破败成这样，也不是合适的结亲对象。一定得寻个更门当户对的人家。
黎婉也担心。林小姐她是见过的，文静秀美，气质脱俗。别说身为男子的周珽，便是黎婉这样的小女子见了，也难免生出羡慕之心。
本是一对璧人，可黎婉总觉得心里不踏实。
周珽把黎婉买回府后，闲暇之余教她识了不少字，还经常带她和身边的一个小厮去听戏，她慢慢知道，人心难测。万一那林小姐真存了别的心思，可怎么好？
老爷早放出狠话来，若执意想娶那个女人，就跟儿子断绝父子关系，家产分毫也不留给他。
黎婉倒不怕周珽被赶出府门后吃苦，她只担心周珽的安危。
“公子，林小姐，真的不会伤害你吗？听家中的仆人说，林家跟咱们是有旧仇的？”
黎婉每每问到这里，周珽总会摸着她那条乌油油的大辫子，语重心长地说：“傻丫头，没有几个人愿意让自己一辈子活在仇恨里。等她过了门，你可得在旁好生伺候，别让府上的人欺负她。”
周珽说这话的时候，阳光透过竹帘撒在他那张俊逸干净的脸上，落下细细密密的斑驳，让他整个人有种沉静温暖的魔力，如四月里的春风。
黎婉就忘了接下来她要说出口的话，只是盯着那张脸发呆。
直到周珽伸出手在她眼前晃了晃，笑着问，“愣什么神呢？还不快研墨！”
黎婉这才反应过来，她刚才想说的话是：可是老爷和夫人并不同意这桩婚事呢！
周珽最后还是跟林怡茹好了，不顾老爷夫人的反对，找一处僻静的院落，靠卖字画为生。
他被赶出家门那天，黎婉收拾好自己的贴身衣物跟了出来，‘扑通’一声跪倒在周珽面前，态度坚决地说，“公子，求你带我一起走。”
周珽有些为难，劝道：“你跟着我，日子会很清苦，还不如留在府上，好歹吃穿不用愁。”
黎婉摇头，“公子，你明白的，没了你的庇护，我在周家会很艰难，大少爷他……不会放过我。”
周珽像突然想起什么，长长叹了口气，“那要不，你回家去。当初是我买了你，现在，我还你自由。”
黎婉继续摇头，“我没有家，公子走到哪，我就跟到哪。便是您娶了林小姐，身边也得有个人伺候，您就拿我当个粗使丫头，我每天铺床叠被、洗衣做饭伺候她，绝不让她受委屈。”
周珽的眼睛在那一刻亮了一下，是呀，他给不了林怡茹应有的荣华，也不能在生活上太委屈她。
黎婉就这样，跟着周珽来到了那间偏僻冷清的小院。一过就是半年。
日子比想像中的还要清苦，但少了府里的勾心斗角，黎婉很是喜欢。她每天做着一个下人本分内的事，偶尔会望着周珽和林怡茹依偎在一起的背影发呆。
那种温暖和甜蜜，是她这辈子无法企及的幸福。
林怡茹发呆的时候多，对黎婉也不冷不热，有时会盯着正在房间洒扫的黎婉问，“黎婉，过完这个年你就十九啦，要不要我帮你找户好人家？”
黎婉很是恭谨地笑，“多谢少夫人，黎婉不想嫁人。”
“不想嫁人，是因为放不下你家公子吗？”
心事一下被戳穿，黎婉一时竟不知如何作答。等反应过来，脸‘唰’地一下扑上层绯红，从耳根直到脖颈。
林怡茹将黎婉的窘态尽收眼底，倒也没再说让她难为情的话，只是将头转向院子里的那棵合欢树上，像是喃喃自语般说了句：“你对他，倒是真心。”
黎婉一时冲动，回了句：“少夫人，您对少爷也是真心。”
林怡茹回过头来，眼神中飘过一丝讶异，“你说什么？”
黎婉浅浅笑了，目光中透着诚恳，“少夫人，有些事，该放下就放下吧！公子对您是真心的，您莫要辜负他。”
林怡茹眸子里的惊异更盛：“你想说什么？”
黎婉幽幽道：“那些药……还是停了吧，对身体不好。等有了孩子，您会慢慢忘记那些仇恨，只想着和公子安安分分过日子。您明白的，公子他不可能带你回周家，他是很痴情，但他也很孝顺……”
林怡茹的眼圈，在那一刻突然就红了，一种被人理解后的复杂之情。
林怡茹是在半年后怀孕的。
周珽知道这个消息后，开心得跟个孩子似的，抱着林怡茹在院子里转了好几个圈。又塞给黎婉几块碎银子，叮嘱她好好照顾少夫人，多做点她爱吃的东西。
黎婉心中涌起一股酸涩，但还是由衷地说了句：“恭喜公子，你要做父亲了。”
周珽眼睛里有掩不住的笑意，揪了揪黎婉的大辫子道：“是，辛苦你了，等孩子生下来，让少夫人给你包个大红包。”
黎婉就羞涩地低下头去，心中五味杂陈，反倒是林怡茹解了她的尴尬。
林怡茹半躺在周珽的臂腕间，清亮的眼眸像能看穿黎婉的心：“相公，黎婉也是大姑娘了，难不成你要把她困在这间小院里一辈子？该是时候给她说门亲事了！”
清冷的声音里不带一丝温度，黎婉的心，在那一刻跌落谷底。这个女人，是怕自己把她偷喝避子汤的事说出去，打算赶自己走了么？
只是，还没等林怡茹正式下逐客令，周府就出事了。先是周云峥在赌场上欠了一屁股债，周老爷被逼得关店卖房子，卧病在床。接着是老夫人亲自登门，要周珽回家主持大局，并让林怡茹一并回周家养胎。
黎婉扶着大肚子的林怡茹站在廊下，看着一波人进进出出，试探着问：“您会跟公子一起回周家吗？”
林怡茹没有吭声，许久才说：“不会。”
黎婉想，这样也好，免得周珽夹在中间为难。
林怡茹生女儿周念茹的时候，天下了一场瓢泼大雨，像在为这个娇小柔弱的女子送别。
周珽接到林怡茹早产的消息从外面赶回来时，林怡茹的身体已经凉了。
周珽抱着那具冰冷苍白的尸体呆坐了半晌，才对黎婉道：“我以为她放下了，我们就可以开开心心过完后半生，不承想，我和她之间的缘份，竟这样浅。”
黎婉一下子愣在那里，不敢置信地问：“公子，你……一直都知道？”
周珽就笑了，笑得有点凄凉：“她喝了半年多的避子汤，我怎会不知？这个镇子如此小，又能藏住多少秘密？”
是，是藏不住多少秘密，可黎婉心底包裹着的秘密，桃花镇的人是没有机会知道的。从16岁那年，周珽从赌鬼黎老四，和周珽那个不成器的哥哥手里把她救下来，她就有了秘密。
这个秘密在她心里生根发芽，开出一朵暗恋的花。她要把这朵花带进棺材里去，任谁也不知晓。
“少夫人临死前，有交待什么吗？”周珽问。
黎婉张张口，欲言又止。
交待，自然是有的。林怡茹唤了黎婉进房，将怀里那团肉乎乎、粉嫩嫩的小婴儿交到黎婉手上，用尽最后一丝力气说：“黎婉，我明白你对周珽的一片心，孩子交给你，我放心。”
说完，她就合上了眼，黎婉都没来得及告诉她，自己从无非分之想。
“少夫人她……希望您幸福！”
黎婉很想说些什么，来安慰这个正经受丧妻之痛的男人，可思忖半天，觉得唯有这句话，能传递林怡茹生前最后的愿望。
周珽没再多说什么，看了眼黎婉怀里的婴儿说：“就叫她念茹，你看好吗？”
“念茹！”
黎婉将这个名字在心里默念了两遍，唇畔挤出一丝浅笑：“挺好的！少夫人一定喜欢。”
念茹一天天长大，开始呀呀学语，黎婉也成了一个老姑娘。她依然勤勤恳恳、尽心做事。时而望着周珽的背影，露出幸福而满足的笑。
周珽慢慢从失去妻子的痛苦中走了出来，开始学着打理家里的生意，应酬形形色色的人。有时会跟黎婉开句玩笑，问她对未来有何打算，是否要自己放她回家。
黎婉笑说不用，这里就是自己的家。
周珽就笑了，眼神里透出中年人独有的沧桑和疲惫：“黎婉，不是世间所有的情，都能开花结果，你……是时候放下执念了，因为，过不了多久，新夫人就要过门。”
虽然早就听府里的下人们说过，黎婉还是心里一震，一张俏脸白了那么片刻。但是，她也只是白了那么片刻，便换上一个轻松自然的笑：“恭喜公子！”
原来，这么多年，他一直懂自己的心，只是假装不懂。
走出房间，她到底还是哭了。只是她一点也不后悔当初的相遇，在繁华的光阴里，有一个人能让自己这么守着、念着，日子便有了滋味。
‘婉’字，温柔美好之意。从今日起，你便改名叫黎婉吧！
“多谢公子赐名。”
暗恋是一个人的天长地久，没必要拉个人来陪。便由着这颗心做主吧，直到天荒地老。