惜月深吸了口气，才微笑着，平静地转身。
顾惜柔追上来，小心翼翼地环视四周后，才从衣襟下面拿出一个锦盒递给惜月，一脸傲慢地说：“喏，御赐的人参，爹爹赏给我娘的……我娘呢，看到你被爹爹训斥，怪可怜见的，让我拿来给你……带回去，给夫人补补身子吧！”
什么时候竟轮到如意轩来施舍沉香榭了？惜月本能地不想要，可这会儿要是拒绝，反倒显得自己小气计较。
她干脆伸手接过来，不卑不亢地说：“谢谢妹妹，也代我谢过秦姨娘！”
顾惜柔微微一愣，审视着惜月，脸上露出得意的笑容。然后，她突然侧过身子，在惜月的耳边小声道：“姐姐，这样的人参，你们沉香榭现在怕是见也见不到吧？”
说完，不等惜月回答，便掩嘴笑着，扬长而去。
惜月很快明白了顾惜柔这番举动的用意，送人参显摆，再言语讽刺，不过是想提醒她，外祖和舅舅成了流放的罪臣，娘现在又等同于失宠，也没有亲生的兄弟姐妹帮衬，自己这个嫡长女，今非昔比，过得还不如她这个庶女。
02
惜月呆立片刻，继续往沉香榭的方向走去。小路两边，海棠花开了，浅浅的粉，是少女般娇俏的颜色。日暖风柔，春意融融，正是一年中最美好的季节。
但在十四岁的顾惜月眼里，此时却是从未有过的风刀霜剑，彻骨寒凉。
深深的失落和无力感，突然从她的心底涌起。
这真是个势利又凉薄的世界，外祖家的一场变故，让父母亲这对恩爱夫妻反目，一向慈爱温柔的爹爹，居然变得如此冷漠无情。
镇西大将军的嫡长女如何，未来的太子妃又如何，不过都是依附于男人的某种身份罢了。他们今天可以爱你如珍宝，明天就可以弃你如敝履。
想到这里，惜月带着一脸决绝，倔强地在心里自言自语：不要再为这些过多思虑，不要再去刻意讨好爹爹，以后也不再指望他。大不了，就一辈子守着娘，在沉香榭平安度日。
03
接下来的日子，顾惜月几乎足不出户，一直待在沉香榭里，要么忙活着照顾顾夫人；要么读读诗书，做做女工。
日子过得倒也安逸。
唯一让她烦扰的，仍是顾夫人的身体。京城有点儿名气的郎中请了个遍，也诊不出个所以然，每天的药按时按顿地喝下去，却是日渐消瘦憔悴。
顾府内宅的大小事宜，顾夫人已经没有精力再管，每天只是昏昏欲睡，沉默不言。
而顾远庚，最近也不知道忙什么，据说好几天没回府了。
春意渐浓，天气也越来越暖和，一个阳光明媚的上午，惜月和杏影正想搀扶顾夫人出来晒晒太阳透透气，丫鬟桃隐突然掀开帘子，急急地跑进来，语无伦次地说：“夫人，大小姐，不好了，将军……将军要走了！”
走了？去哪儿？
04
桃隐这才把她听到的消息从头说起：半个多月前，西北狄国入侵，不断在边疆滋生事端，骚乱百姓，皇上很是忧心。今天早朝时，镇西大将军顾远庚主动请命，要求亲自带兵远征，讨伐狄国。
并立下军令状，不胜不归！
皇上大为赞赏，当场就同意了。顾远庚将要率领十万大军，不日后奔赴西北边疆。
惜月一下子愣住了，狄国是游牧民族，骁勇善战，凶蛮无比，大燕建国以来，每隔三五年，狄国总要在边疆故意找茬。
可因为路途遥远，气候恶劣，大燕对狄国一直采取安抚退让政策，朝廷派大臣进行和谈，再给予少许粮草和金银珠宝，就能换来几年安宁。
现在，爹爹提出带兵讨伐，是想帮皇上一劳永逸地解决狄国。看来，皇上那句“你太让朕失望了”成了扎在爹爹心里的刺，他要孤注一掷地将功补过了。
千里之外的沙场，刀剑无情，虽然爹爹让惜月很是失望，但这一刻，听到他将要远征的消息时，她的心，还是情不自禁揪了起来，隐隐作痛。
惜月情不自禁看向顾夫人，她怕娘过于担心——她的身体，再也经不起任何折腾了。
可是顾夫人却像是什么都没听见似的，一脸平静。片刻后，她淡淡地说：“你们……都出去吧，我想睡会儿！”
杏影和桃隐都知趣地退了出去，惜月也正要悄然离开，却无意中看到娘侧躺的背影，肩头微微耸动，分明是在压抑地哭。
她心里禁不住又酸又涩，娘还是在意爹爹的，为他的安危牵肠挂肚，却又因为他的冷漠伤感痛心，所以才赌着一口气。
05
领命西征后，顾远庚就一直在军营操练准备，很少回来。即使偶尔回府，也是直接去如意轩。
几天后，他突然传下口谕，鉴于夫人的身体情况，不宜过度操劳，由侧夫人秦羽蔷协理顾府内院的大小事宜。
正房夫人身体抱恙，让侧夫人代为协管家务，倒也是常见的事。只是顾远庚这次的态度，很有些耐人寻味。
离家出征，很可能就是生离死别，而他明明知情，居然不在临走前，来探望一下患病的妻子，甚至连一句道别的话都没有。
惜月原本想去如意轩一趟，爹爹此行凶险，她想在他临行前见一面，说几句暖心的话，弥补一下之前的嫌隙。
但转念一想，从爹爹的举动来看，他分明还对之前的事耿耿于怀。那么，她现在说什么，做什么，在他眼里就都是错的，何苦上赶着惹他嫌弃。
06
顾夫人和惜月这边心灰意冷，一个缠绵病榻，一个消沉度日。而拿到顾府协理权的秦羽蔷，却是欢脱喜庆踌躇满志。
她嗓门洪亮，颐指气使，上上下下地指挥忙活，脸上洋溢着出人头地的欢欣。
顾惜月很快就感觉到，这个家的风向，在一夜之间，突然就变了。
那些之前对她和娘殷勤周到的下人，个个见风使舵，开始跟在秦羽蔷身后，秦姨娘长秦姨娘短地讨好巴结。
用杏影的话来说，如意轩每天都热闹得像在过年。
而沉香榭，却是门可罗雀沉寂黯然，连那些丫鬟和小厮们，也都是一脸灰败，看起来蔫头耷脑的，悄无声息地做着分内的事，连话都懒得说。
把纷纷扰扰关在门外，清清静静，无人打扰，惜月反倒觉得这样也挺好。
07
这天晚上，惜月听到顾夫人一直咳嗽，就想给她炖盏燕窝润肺。
小厨房的燕窝没有了，她便派丫鬟桃隐到库房去领。
桃隐一脸为难地看了看惜月，想说什么，却欲言又止，然后默默出去了。
惜月觉得桃隐有些奇怪，但也没有多问。
等了老半天，桃隐终于回来了，却是怏怏不快。她伸出手，把一个瘪瘪的纸盒递向惜月。
惜月一看，纸盒里，装的是少许碎燕窝渣。
她忍不住蹙眉追问道：“怎么回事？”
桃隐嗫嚅着解释：“小姐，库房掌事的崔妈妈说，完整的燕窝……都没了，说是香姨娘莲姨娘她们领走的，所以就剩下这些燕窝渣……”
莲姨娘？！
惜月心一沉，正要说什么，杏影走过来，轻轻叹了口气，见怪不怪地说：“给我吧，这也能炖的……”
惜月瞬间明白了，这段时间，沉香榭的丫鬟小厮们之所以这么无精打采，不仅仅是因为娘生病失宠，恐怕更多的是来自外面的轻视和苛待。看杏影这习以为常的样子，分明受过不少这样的待遇。
她可是娘的贴身丫鬟啊，以前是何等的尊贵。
08
惜月看着杏影和桃隐，憋着气问：“说说吧，这样的委屈，不是第一次吧？”
杏影摇摇头，没说话。桃隐忍不住带着哭腔道：“小姐，杏影姐姐不让告诉你，夫人病着，你已经够烦心了……可是，她们实在是太过分了，本应该送来的东西，现在都不给送，派人去领，又……”
惜月这才知道，秦羽蔷协理内宅以来，份例的衣料、药材、点心，统统都没人送。丫鬟小厮去领，外头的婆子们看到顾夫人娘家失势，没有子嗣，这会儿又不受将军待见，便跟红顶白，故意刻薄刁难。
“尤其是库房掌事的崔妈妈，每次我们去领东西，她不是推三阻四，就是含讽带刺地敲怪话……小姐你可能还不知道，崔妈妈是秦姨娘的远房亲戚，现在可威风了！”
远房亲戚？！
“以前怎么没听说过？”惜月蹙眉问道。
桃隐撇撇嘴：“是啊，以前她只字未提，这几天却一遍遍地强调，生怕人不知道……势利小人，这是看秦姨娘现在当家了，狐假虎威呢！”
惜月凝神思索，突然间，她好像想起了什么，急急地问杏影：“杏影，你还记得前段时间我从如意轩回来，拿的那个锦盒吗？”
杏影不解地说：“记得，里面是一支上好的人参……当时看您很不高兴，我就接过来，顺手收在柜子里了。”
“找出来给我，快！”惜月命令。
杏影诧异地看了她一眼，顺从地从柜子里拿出那个盒子，递给惜月。
惜月把玩着，反反复复看了好久，才眯着眼问：“将军今晚回来了吗？”
桃隐小声回答：“我去库房时，看到将军骑马回来了……还是去了如意轩……再有两天，将军就该走了！”
很好！
09
惜月一把夺过桃隐手里装燕窝渣的盒子，紧紧攥在手里。
然后，她把沉香榭的婆子丫鬟和小厮们都叫出来，选了两个身强力壮的婆子和四五个手脚麻利的丫鬟，朗声道：“走，跟我去库房！”
看到多日消沉的大小姐终于重振旗鼓，好像是要给她们出气了，被选中的下人们斗志昂扬，争先恐后地打着灯笼，浩浩荡荡地出了门。
从沉香榭到库房，要经过如意轩，身后的丫鬟婆子们吵吵嚷嚷叽叽喳喳，惜月也不管，任由她们闹得沸反盈天。
到了库房，惜月一把推开门，大步跨了进去。
那个一脸横肉的崔妈妈，见状急忙迎上来，虚情假意道：“这么晚了，大小姐怎么亲自过来了？要什么东西言一声，老婆子我给你送过去啊！”
顾惜月看都不看她，冷笑一声，命令道：“给我搜！”
两个婆子应声上来，一人一边，飞快拧住了崔妈妈的胳膊。其余的几个丫鬟，便在库房里搜起来。
很快，一个丫鬟过来，对着惜月耳语了几句；另外一个，拿来库房的物品领取账册。
顾惜月翻开，细细审查，然后，她“啪”地一声合上，指着崔妈妈喝道：“掌她的嘴！”
一个婆子摁着崔妈妈，另一个抡起粗壮的胳膊，噼里啪啦地打起来，不大会儿，崔妈妈的脸便又红又肿，疼得哭爹喊娘，连连求饶。
10
“呦，崔妈妈这是犯了什么错儿？值得我们大小姐这么大动干戈！”
“姐姐真是好大的威风啊，大晚上的，跑到这儿拿下人出气！”
“月儿，你在干什么？小小年纪，居然这么肆意妄为心狠手辣！”
秦羽蔷、顾惜柔、顾远庚的声音，接连在身后响起。
惜月微微一笑，果然来了！