欢呼声如沸腾的开水，泼满了铁壁关的每个角落。
陈奎捡起地上的剑，手还在抖。他快步走到张奇身边，脸上是一种混杂着敬畏与狂热的神情。“张将军！此等神物，真乃天授！北狄蛮夷，定已吓破了胆！”
张奇没有理会城头的喧嚣，他的注意力全在那四门“镇国将军”上。“炮身烫得能烙饼。”他陈述一个事实，然后对旁边的炮手下令，“用湿麻布降温，检查炮膛，记录形变。”
“将军，我们胜了！”陈奎忍不住又说了一遍，他需要确认这场胜利的真实感，“狄人溃不成军，我们应该乘胜……”
“敌人只是后撤，不是溃败。”张奇打断了他，“拔都的主力未损，他手下至少还有五千骑兵。你觉得他会就这么算了？”
陈奎的兴奋像是被一盆冷水浇熄：“可……可是他们见识了这神炮的威力……”
“所以他不会再从正面冲锋了。”张奇的判断冷酷而直接，“他是个老练的猎人，不会被同一个陷阱夹住两次。他会用他最擅长的东西来对付我们。”
“最擅长的东西？”
“马。”张奇吐出一个字，“他会利用骑兵的机动性，绕开西墙，攻击我们防御的薄弱点。比如南门，或者东墙。我们的炮，太慢了。”
陈奎的脸色瞬间变得难看。他管理铁壁关多年，自然清楚关隘的每一处防御配置。西墙因为直面北狄主攻方向，防御最强。而其他几处，兵力相对薄弱，根本经不起骑兵的反复冲击。
“那……那该如何是好？难道要把这神炮运到别的城楼上？”陈奎急切地问，“可这东西重逾千斤，拆卸搬运，没个一两天根本不行！”
“那就让它行。”张奇的决定不带任何商量的余地，“传我的命令，立刻将二号、四号炮拆解，运往东墙箭楼。一号、三号炮原地待命。我要让铁壁关的每一面墙，都能听到炮声。”
“什么？现在就拆？！”陈奎几乎要跳起来，“将军三思！万一狄人去而复返……”
“他们会的。”张奇说，“但不是现在。拔都需要时间重整，安抚他那些被吓坏了的狼崽子。这个时间，就是我们的。”他不再看陈奎，而是转向那些炮手，“你们都听到了？”
炮手们轰然应诺，立刻开始着手拆卸滚烫的炮身。
“疯了，真是疯了。”陈奎喃喃自语，他无法理解张奇的思维。在他看来，守城就该稳扎稳打，将最强的武器放在最需要的地方。这种大动干戈的部署，简直是赌博。
夜幕降临。
北狄的大营在十里之外重新扎下，像一头蛰伏的凶兽，无数的篝火连成一片，沉默地舔舐着白日的伤口。
帅帐之内，气氛压抑得能拧出水来。拔都，这位在草原上以凶狠和狡猾著称的雄主，一脚踹翻了面前的矮几。
“雷神？狗屁的雷神！”他咆哮着，胸口剧烈起伏，“那是妖术！是南人的巫蛊之术！”
一名千夫长低着头，战战兢兢地开口：“大汗，那东西声如奔雷，威力……威力实在骇人。兄弟们都说，那是触怒了天神……”
“闭嘴！”拔都猩红的眼睛瞪着他，“天神只眷顾草原的勇士！传令下去，谁敢再妖言惑众，斩！告诉所有人，明天，我们绕开那段城墙，从东面攻！我要用大乾皇帝的头颅，来洗刷今天的耻辱！”
“可是大汗，我们的马……”
提到马，拔都的心脏又是一阵抽痛。白天的炮击，不仅杀伤了骑兵，更惊吓了大量的战马。现在整个马厩都不得安宁，牲畜的嘶鸣和不安的刨蹄声此起彼伏。
“派三倍的人手看管马厩！再有惊马，提头来见！”
城墙上，张奇也在看着那片火海。
“拔都果然换地方了。”他身后的杨燕说，她的“神机火铳”已经擦拭一新。
“他别无选择。”张奇说，“但他还是会犯错。他以为拉开距离就安全了。”
“将军是想……”
“让你的人准备好了吗？”张奇问。
“二十个弟兄，都是百里挑一的好手。遗书都写好了。”杨燕的回答平静无波。
张奇沉默片刻。“我不需要他们去死。”他说，“我要他们变成拔都的噩梦。你们的任务不是杀人，是放火。是制造混乱。”
他从怀里掏出一张简易的地图，是在白天审问俘虏后绘制的。“这里，是他们的马厩。这里，是粮草。还有这里，最大的这个，是拔都的帅帐。”
张奇的手指在地图上划过。“你们有半个时辰。用你的铳，点燃马厩的干草。然后用火箭，招呼他们的粮仓。至于拔都的帐篷……”
“交给我。”杨燕说。
“记住，我要的不是拔都的命，是他的恐惧。”张奇强调，“火光和枪响，就是你们的武器。在黑夜里，这比刀剑更有用。让他们的每一处都响起枪声，让他们以为我们的大军已经杀进了营地。然后，立刻撤退。”
“明白。”
“去吧。”张奇说，“让北狄人见识一下，什么叫‘神兵天降’。”
子时。
夜色如墨。杨燕带着二十名精锐，如同鬼魅般潜出城门，消失在荒草丛中。
北狄大营的防备比白天森严了数倍，巡逻的队伍往来不绝。但他们所有的注意力，都放在了营地正面，对着铁壁关的方向。没有人想到，危险会从他们的侧翼，从黑暗中悄无声*息地*渗入。
杨燕打了个手势，小队立刻分散开，像一张无形的大网，罩向大营的心脏。
她独自一人，匍匐着前进，目标直指那片防卫最严密的区域——马厩。空气中弥漫着牲畜的膻味和草料的气息。她能听到战马不安的响鼻声。
距离五十步。她停了下来，架起“神机火铳”。她没有瞄准任何人，而是对准了马厩旁堆积如山的干草垛。
她扣动了扳机。
“砰！”
一声炸响，在死寂的夜晚显得格外刺耳。一团橘红色的火光骤然亮起，随即又熄灭。
但它已经完成了使命。
火铳的弹丸带着火星，准确地钻进了干草垛。几秒钟后，一缕微弱的火苗窜起，接着，在夜风的吹拂下，猛地燃成一团烈火！
“走水了！马厩走水了！”凄厉的叫喊声划破夜空。
几乎在同一时间，大营的另一侧，粮草囤积处，十几支火箭拖着尾焰，从黑暗中射出，精准地落在草料和帐篷上。火借风势，风助火威，第二片火海冲天而起。
整个北狄大营炸了锅。
战马的惊嘶声，士兵的呼喊声，军官的咆哮声，乱成一团。无数人从睡梦中惊醒，衣衫不整地冲出帐篷，却只看到两处熊熊燃烧的大火和四处奔逃的同伴。
“敌袭！敌袭！”
拔都冲出帅帐，看到的便是地狱般的景象。他最宝贵的战马，正脱缰而出，在营地里疯狂冲撞，将帐篷踩得稀烂。
“稳住！都给我稳住！”他拔刀怒吼，“找出敌人！杀了他们！”
“砰！”
又是一声枪响，这次近了许多。一名试图弹压惊马的百夫长，胸口爆出一团血花，倒了下去。
“砰！”“砰！”“砰！”
枪声从四面八方响起，时东时西，时南时北。每一声枪响，都伴随着一道刺目的火光，和一个倒下的北狄士兵。他们根本找不到敌人，只能看到黑暗中不断闪现的、如同鬼火般的死亡之光。
恐惧，比大火蔓延得更快。
“是‘雷神’！是那个魔鬼！”
“他杀进来了！他来索命了！”
士兵们彻底崩溃了。他们分不清敌人有多少，也找不到敌人在哪里。未知的，才是最可怕的。他们丢下武器，开始盲目地逃窜，只求能离那些枪声远一些。
杨燕冷静地打完最后一发弹药，将目标对准了拔都帅帐的旗杆。
“砰！”
巨大的狼头大旗，应声而断。
“撤。”她发出简短的命令，身影没入更深的黑暗。
铁壁关城头，张奇看着远处连成火龙的敌营，听着那隐约传来的混乱声响。
陈奎站在他身边，身体因激动而微微颤抖。“将军……这……这简直是……神迹！”
没过多久，杨燕和她的队伍全部安全返回，一人未损。
“任务完成。”她说，“马厩和粮仓都烧了。拔都的帅旗，我也给打断了。”
天亮时，斥候带回了最新的消息。
“报——！将军！北狄大营……拔营了！”斥候气喘吁吁，“他们连夜后撤了五十里！营地里一片狼藉，丢下了数百具尸体和上千匹烧死、踩死的战马！”
城头再次爆发出欢呼，这一次，所有人的呼喊中都带着一个名字。
“张将军威武！”
陈奎看着张奇，张了张嘴，最后只化作一声长长的叹息。他彻底服了。
张奇没有加入欢庆。他走到杨燕面前。
“做得很好。”他说，“去休息吧。”
然后，他转身对陈奎下令。
“传令全军，打扫营地，收拢战马，救治伤员。我们赢得了喘息的时间。”