朴茨茅斯，英国皇家海军港口。
纳尔逊坐在自己办公室，盯着桌上的战报发呆，战报的底下，署名是“约翰·波拉德”。
地中海舰队惨败的消息，终于整理成了详细的战报，呈递在纳尔逊将军面前。他曾经作为地中海舰队的司令，对自己舰队的战斗力有多少，心里清楚得很。
如今面临如此规模的惨败，纳尔逊眉头紧锁，这种时候，就算是傻子，都知道是谁搞出的杰作，更何况机智的纳尔逊将军？
“招聚所有军官开会！”纳尔逊阴沉着脸。
很快，一众身着海蓝色军服的舰长们、军官们，甚至还包括不少见习军官，都参加了这次会议。
等人到齐了，纳尔逊拿起手里的战报，忍着巨大的愤怒，平静地对众人说：
“亲历者，第一手资料！都传传看吧，皇家海军的智慧都去哪了？”
大家板着脸，都不吭声，拿着波拉德的战报来回传看，越看，脸色越难看，低着头不出声。
“若不是帕尔马的几艘船去了马耳他，可能我们连地中海最后的据点都要丢了！”纳尔逊后半句，几乎是咬着牙说出来的。
这几艘被甘林骗走的船，导致阿尔及尔的防线出现了漏洞，让警戒号逃了出去，可事后看来，他们却又避过这场战祸，成了地中海舰队剩下的唯一战力。
“都说说吧，应该如何对付马修？”
一名军官站起身：“将军，我认为应该立刻增援阿德莱德，加强直布罗陀海峡的防守！”
纳尔逊轻微地点点头。
众位军官又开始七嘴八舌地说话，可内容无非就是增援阿德莱德，增援马耳他，堵口子，增援，堵口子……
纳尔逊叹了口气：“各位，你们能想到的，马修能不能想到？”
‘增援’声戛然而止……
“还有，你们说的都对，可各位有没有想过，舰队出征一次，开销究竟有多大，警戒号一艘小船，一边打，一边挣钱，不仅将补给和维修的钱都给赚了回来，甚至还多出了不少钱！可我们呢？”
最近伦敦城里，战败的消息闹得风风雨雨，英国的国债，一直在下跌，伦敦城里，人心惶惶，很多人的矛头都指向了纳尔逊，指责皇家海军拿着国民的税款不干正事。
历史上，英国海盗们，那就是利用小船，灵活机动，神出鬼没，一次劫掠，不仅能将出海的本金都赚回来，甚至还能留下不少余钱，上交国家后还能反哺国库，促进英国工业革命的发展。可现在，英军的舰队规模庞大，在海上四处横行，看起来雄壮有力，可背后却是债台高筑，入不敷出。
也就是英国有着健全的银行体系，英国通过国家债券的方式，向民众筹集巨额资金，同时还需要通过对外战争和贸易进行掠夺和倾销来清偿国债，这样才能保证收支平衡，维持如此庞大的军费开支。所以，他们一旦失败，导致国债价格下跌，那损失的可就不是简简单单几艘船了。
所以，纳尔逊想听到的答案，是“如何利用最小的成本，来取得最大化的利益！”这样的回答。
如果换做以前，开会时，往往就是众人都说完以后，甘林会站起来，先将大家的意见建议都总结一遍，然后再提出自己的见解，逐条分析，逐条说明，有理有据，逻辑充分，让在场的人无不叹服。
毕竟，就算军费充裕，也要物尽其用的美德，传承了好几千年，而且自人类进入工业时代以来，战争成本成倍增加，战争再也不是以前有人就能上，一边打一边抢资源的时代了，打仗就是打钱，而最烧钱的，莫过于海军。
可如今，这个黄皮肤的少年，已经不在自己身边，甚至还帮助敌对的国家，反过来将了自己一军。这让纳尔逊心情如何平复？
他叹了口气，对众人说：“每个人都抄写一份战报，拿回家给我仔细研究，拿出一个可行方案来……”
众人走后，纳尔逊坐在书桌前，双手扶着脑袋沉思，良久，他站起身，出门走进夜色里。
同一时间，巴黎证券交易所，忙碌了一天的人们，这会儿三三两两地聚集在交易所大厅里，盯着墙上的收盘价，嘴里嘀嘀咕咕。那些价格排在前面的，一般都是一些信用好的大公司，惟独警戒号一枝独秀，它的价格居然和这些公司的债券不相上下。
几个穿着黑色风衣，带着窄圆边帽子，手拿笔记本的中年人，站在大厅最显眼的位置上，朝着厅里的众人高声喊道。
“高价收警戒号的债券！”
“有多少我们收多少！”
“当场兑换现金！”
他们的身后，是厚厚的好几摞债券，全都是甘林在土伦、蒙彼利埃、巴塞罗那发出去的那些，这些债券在经过了一轮又一轮的倒卖之后，已经是当初价值的15倍之多！
角落里，几个穿黑西服，鬓角留着小辫子的人，冷冷地盯着这一切，其中一个人，蓄着浓密的胡子，面容冷峻，两眼就如同两枚钻头，仿佛一眼就能将墙上的告示牌戳穿。
“尊敬的贝尔谢德先生，法国和西班牙境内所有的警戒号债券，已经基本都拿下了！”一名随从在他耳边说，“这真的要感谢弗朗索瓦先生！他发明的那个螺旋桨，简直是太厉害了！”
这人全名克洛德·贝尔谢德，是贝尔谢德家族在巴黎的负责人，他听完随从的汇报后，微微点头：“我们要牢牢掌握住这份机密，千万不能让那个马修知道！”
大厅的另一个角落，还站着一个年轻人，他也让自己的随从们到处购买债券，但他的随从们，净找一些无人问津的地方，这些人手里，拿着的全是英国国债。
这人就是卡尔·罗斯柴尔德，他皱着眉头，一言不发。这几天，因为哥哥的授意，他和他的随从们到处收购英国债券，所有抛英国债券的，都朝他们翻白眼。卡尔心中也充满疑惑，明明警戒号的债券一直在涨，为什么哥哥让自己把手里的债券都抛了，还让他买英国债券呢？难道在警戒号势头这么旺盛的局面下，英军舰队还有可能翻盘？
“哥哥的判断一向很准，还是相信哥哥比较好。”在罗氏五兄弟中，卡尔和内森是一起共事时间最长的。
而千里之外，清晨的阳光下，甘林起了个大早，他伸伸懒腰，洗漱之后，拿出一盒阿尔及尔的香膏，抹在自己脸上，然后整理好衣服，出门前往市长官邸。
“我要的东西准备好了吗？”甘林见到菲尔格拉市长，寒暄一阵后就直入主题。
“帆布和筐子是没问题，只是这船，您还得亲自去看下。”菲尔格拉说道。
甘林点点头，在菲尔格拉的带领下，来到了马拉加港口边的船坞。
里面停着一艘50炮四级战舰，正在进行整修，船舷上原本的名称都已经被擦去，换上了“Alerte”（警戒号）几个法文字母。
“其他都可以，只是这个帆不对，警戒号的帆是好几面中帆，而这个是大帆，您把这个给我换好了，这条船就可以当警戒号用了！”
菲尔格拉叫来工人们，让他们按照甘林的要求去做。
“我们的船能藏好吗？”甘林又问。
“虽然费点功夫，可船帆的模样，倒是个很好的伪装。”菲尔格拉市长说。
“一定要确保警戒号在一个月内，不能被任何外人找到，否则可就全盘皆输了！还有，绝不可向任何人透漏‘真’警戒号的藏身之处！”
菲尔格拉点点头。
回到住处，甘林召集了所有警戒号的军官们开会。
“警戒号出港的日期定在1806年2月2日，我们就要面对最终的考验——直布罗陀海峡！在这之前，你们需要做一个特殊训练，具体内容回头问艾莉婕好了。另外，各人务必要把好口风，绝不可透漏任何关于警戒号的消息，违令者杀无赦！”
“那舰长这段时间您干什么？”
“我要以最快的速度，赶往巴黎！然后在2月1日之前回来！”说完，甘林看看艾莉婕，“水手们就拜托你了，一定要挺住，等我回来！”
说完，甘林将海军剑和一张便笺，当着众人的面，递给艾莉婕。
“布吕埃斯的女儿，暂时替我行使一切职权！如有不服者，可用这把剑先斩后报！”
甘林还特意提了艾莉婕是海军上将女儿的身份，意图就是告诫诸位，艾莉婕并非不懂海事。
众位军官们点点头，齐声说：“请舰长放心！”
艾莉婕接过了海军剑，郑重地点点头。大家一听甘林要前往巴黎，一个个都倒吸了一口凉气。
从马拉加到巴黎，少则15天，多则20天。甘林想要在一个月内跑个来回……
可众人看看甘林脸上坚定的神情，一个个也就不再说话，只是提醒他注意安全罢了。
安排好了一切，甘林立刻换装易容，不一会儿，一个满头黄发，嘴角一抹山羊胡子的人从甘林房间里走了出来，查理牵着两匹马已经等在了门口，甘林冲过去，飞身跨上马背，两腿一夹马肚子，这匹红色的马长嘶一声，迈开大步，飞一般地朝街道尽头而去。
查理也紧紧跟在后面，一路飞驰离开了马拉加。