宁水屏说：“裴哥哥可是大将军，他能保护我啊，皇姐你就放心吧。”
裴琅生闻言面露难色：“小公主独身一人，在这里多呆总是不好。”
宁水屏直接上手抱住他手臂：“要逛嘛，姐姐武功那么高，一定可以自己回皇宫的对不对？”
我看着他们粘在一起，看着宁水屏的红狐狸围脖，笑了笑：“好，灯会景好，让你皇姐夫陪你逛也无妨。”
我加重了皇姐夫三个字的语气，看着宁水屏抱着他的手臂紧了紧，突然觉得没什么意思。
我转身就走。
过了一个街角，我将裴琅生买的兔子灯扔在地上，身旁嬉闹的小孩子问我：“姐姐，这盏灯很漂亮，你不要了吗？”
我说：“不要了，不是我的。”
小孩子说：“那是谁的啊，她也不要了吗？”
我说：“她会收到别的灯，你喜欢就拿走吧。”
小孩子捡起灯笼，欢天喜地跑远了。
6
裴琅生是有病，但我不能陪着他犯病，既然要接手大周的烂摊子，我就不能让自己沉溺于儿女情长。
我在护送裴琅生回京的路上折了不少暗线，但很奇怪，那些人不像是来杀裴琅生，倒像只是做个样子，我让暗卫一路跟着，打探到他们落脚在左相暗地里买下的一处城外宅院。
越多探查，我越觉得他们不是杀手一流，武功路数反而更像边关杀敌的将士。
边关将士为何要杀自己的将领？他们入京并在多处秘密探查，是丢了什么东西？还是在寻人？
昨日暗卫来报，左相约了裴琅生出门，宅院内人马出现异动。
今日，二皇兄就火急火燎拦了我的车驾：“皇妹啊，你知道你那个好驸马心中还有一位喜欢的姑娘吗，我们可不能忍下这口气，我得到消息，他们二人今天晚上要去城外的宅院私会！”
他可真的不愧是烂泥扶不上墙，给他递消息的人都明晃晃把“我要害你们”几个大字写在了脸上，他还能把这个当作宝向我邀功。
他说：“皇妹，我陪你去探探那是何方女子！”
我说你可歇了吧，我自己去就行，我们不能都被支走，万一宫里发生什么事，你得照应着。
他恍然大悟，拍着脑门走了。
就这人，谁指望他继承大统，谁就是脑子有病。
左相那边无非就是想让我同裴琅生决裂，闹大一点好坐收渔翁之利，脑子昏了杀了我可能性不大，但也不能掉以轻心。
我对那群好似在寻什么的士兵起了疑心，既然网已经下好了，富贵险中求，没道理我不去趟一趟。
我按着打探到的路线往巷子深处走，听到乍起的刀刃出鞘的声音时，我反手抽出了腰间的短匕。
怕打草惊蛇，暗卫没我的命令，在暗处引而不发，我和这些人越打越心惊，他们确实是战场杀敌的路数，武功还挺高，招招下死手，我拼着被捅上一刀的风险挑开了其中一人蒙面的布巾，悚然一惊！
大周和大梁临近，但两国人面相多有不同，大梁人多是高鼻深目，我从未见过，可此刻正映入我眼帘！
左相竟和大梁有所勾结，这不是要篡位，这是要覆国！
心念急转间刀锋袭来，暗卫见状不好飞身而下，可已经来不及，我正想拼着受伤换一个不亏，突然有位蒙面黑衣人挡在我面前，出手挡下了刺向我的刀锋。
我惊疑不定，这人来的太过凑巧，像是话本里什么飞身取我爱情的仙人跳，但他不怎么敬业，英雄救美还要蒙着面戴斗笠，不错，有点感兴趣了。
别管这是不是也是大梁人，他挡在我身前，暗卫也已经出手，我索性躲着看戏。
他的武功很好，但后劲不足，左手持剑，看起来很生硬，像不怎么用剑，或者不怎么用左手。
人很快躺了一地，我又暗自戒备起来，这斗笠人却什么都没说，他朝我走了几步，突然不动了。
我顺着他的目光看向自己的手，半手的血干涸在上面，我摊开手瞧瞧，前几日竹篾划的伤口还挺深，方才动作一大，又裂开了。
我试探着朝他伸手，我说：“不是大伤，被花灯划到的旧伤开裂罢了。”
这个从始至终没朝我露出正脸的男人点了点头，跳上了街头巷尾的房檐。
我疾走几步喊道：“壮士，英雄救美，不留个名吗？”
余音飞走，只留下一地月色。
我啧啧称奇，让暗卫把死掉的人一一带走，回了公主府，原本阴郁的情绪竟被这个蒙面男人搅散不少，神奇的一夜好睡。
7
第二日，我直接去了镇远将军府，我与裴琅生对坐，单枪匹马单刀直入：“你不喜欢我可以，喜欢宁水屏也可以。但你不要忘了，你是大周的将军，以及三日后尚公主，裴将军，你尚的是我。”
屏风后传来女生的哭泣声，裴琅生面色一变，还没等我分辨出这熟悉的声音是谁，宁水屏便从屏风后跑了出来，朝我哭道：“皇姐姐，为什么从小你就喜欢和我抢东西，现在连裴哥哥都要抢！分明是我先来的！”
简直颠倒黑白倒打一耙！我从小到大什么时候抢过她的东西！
裴琅生扶着女孩不住安慰，我看着刺眼，很想不顾身份扯开他们问一句：“若论先来后到，裴琅生！究竟是谁先来后到！”
但这很没意思，我和宁水屏不一样，我有公主的骄傲。
我说：“一年前圣旨已下，宁水屏你可看清楚了，上面名姓，是我宁宛在。”
无关爱情了，为了大周臣民，我必须得到裴琅生，他有没有和大梁勾结我不知道，我只要得到兵权。
宁水屏哭着跑走，裴琅生没看我一眼，他追着人出门，我也出门，没要马车，人潮汹涌里慢慢走。
我看见一个戴斗笠的男人逆着人群站在远处，是昨夜救我的黑衣人。
他看见了我，他朝我走来。
他递给我一盏花灯。
红色的狐狸灯笼，白日里其中不曾燃火，对着太阳光看精致又漂亮，和那个划伤我手的粗制滥造的兔子灯完全不一样。
我哈哈大笑问：“送我的？”
他点了点头。
我说：“你不能说话吗？”
他又点了点头。
怪可惜的，我其实发觉他方才递给我灯笼的手仍是左手，右手一直被他背在背后，应该是有伤，或者……被废了。
但我没有问，每个人都有秘密，他武功很高运气时却有凝滞之相，不惯用剑也不惯用左手，其中都是故事，可我不能去揭他的伤疤。
我说：“多谢。”
他摆了摆手。
我继续说：“我名宁宛在，当朝大公主，三日后将同镇远将军裴琅生成亲。你的灯笼很漂亮，我会珍惜的，不要见我了。”
8
三日后我同裴琅生成亲，为表重视嫁去镇远将军府，嫁妆里带着一盏街头陌生人送的灯笼。
我没真喝合卺酒，袖中藏了一把匕首。
我砍晕了裴琅生走后摸入新房的男人，招来暗卫把人拖下去。
我在后门看见我的妹妹宁水屏等在那里，她同裴琅生窃窃私语，颠鸾倒凤。
凤冠卸了，我去仍觉得嫁衣很沉，想着要不然就这样走一步出去把他吓萎或者阉了吧，就像他那时候阉了那几个调戏我的酒鬼一样，刚抬起脚，我被一个人抓住了胳膊。
多年来的好定力没有让我当场喊出声，一回头，是戴着斗笠的黑衣男人。
他不说话，直接将我抱上房顶。
我竟下意识觉得他不会伤害我，可能是靠近这个胸膛时，我听到了他心脏蓬勃跳动的声音。
我说：“你在为我难过吗？为什么。”
他脚步停了一下，几个翻跃将我放在帝京最高的房顶。
深夜了，就算是公主大婚，喧闹的城池也已经睡去，我看见几处仍亮着灯的大宅院，里面住着各位心怀不轨的老臣。
大周风云涌动，深夜里瞧不见，灯火灭后，一潭死水。
“是我忘了，你不会说话。”我喃喃自语：“能让我看看你的脸吗。”
他在踌躇，可他还是摘下了斗笠。
我看见一道长长的伤疤横劈过这人眉骨脸颊，狰狞又凶险地，将一张漂亮的脸毁于一旦。
我却笑了，我说：“裴琅生，我就知道你不会喜欢宁水屏，你喜欢我。”
裴琅生想要说话，喉咙里迸出几声意味不明的音节，又惶然闭嘴。
我伸出手说：“你写给我看。”
他下意识伸出手又很快缩回去，但十五左右的月亮真亮啊，我还是看见了他右手五指蜷曲错位的指节。
直到他用左手抚过我脸颊，夜风又吹一片冰凉，我才恍然发觉我哭了。我那么漂亮的裴小将军，银枪铁甲退敌千里，跪下身抗旨不娶我我都要担心他会不会跪疼了腿的少年，被毁了脸废了手毒哑了嗓子，却还要来救我，要送我一盏红狐狸的灯笼。
我不愿意去想为什么裴琅生会变成这样，镇远将军府的裴琅生又是谁。我只是哭，我问他：“你怎么舍得不见我，你怎么舍得看他们欺负我。”
他拉过我的手，慢吞吞写下：“我不好看了，你不喜欢。”
我想给他一刀，但我又不舍得。
9
我回了镇远将军府，留了信要裴琅生去公主府等我。
那位假的裴琅生应该是和宁水屏打得火热，留在此处的暗卫说，他始终没回过新房。
我收拾收拾睡下，第二日打道回府。
爱谁谁，本公主不伺候了。
现下我自身难保，没敢大张旗鼓找御医给裴琅生看伤，也怕公主府不是铁桶一块，只能让他委委屈屈藏在没人去的偏院。
他仍然戴着斗笠，慢慢地用左手写字。
裴琅生是在夺最后一城时被抓的，军情紧急，他带领小队奇袭时，没料到军部有内鬼，送了假消息不说，还将他的行踪报给了大梁，他再醒来时，就在大梁的牢房了。
然后大周连失三城，假的裴琅生被召回帝京。
他写给我：“我什么都没说。”
顿了顿，又写：“失了三城，我会打回来的。”
我又哭又笑，我说大周都这样了，朝中内鬼都可能比你职位还高，你脑子是不是进水，你要给这些不知道是真是假的军情保密。
他摇了摇头，意思是没进水，也不会说。
我又问他：“为什么那个顶替你的人会知道狐狸姑娘？”
“是我的错。”裴琅生写：“我对此处不熟，而副将是帝京人士，我曾说过你不喜欢白狐狸，问他京都哪处山可以打来红狐狸……他刨根问底过一些，知道狐狸姑娘的存在，对不起。”
我说你有什么可说对不起的，我才要说对不起，皇家一摊烂事扯到边关将领身上，这不是窃国，这是要灭国。
我说：“我没有不喜欢白狐狸围脖，是宁水屏天天戴着，我看着烦。”
假扮裴琅生的人只知道狐狸姑娘和白狐狸围脖，宁水屏天天围在脖子上，怪不得会被背后的人认错。
若狐狸姑娘只是普通贵女，裴琅生背后的人必定会将她牵制在手里用于威胁，而现在他被用人皮面具顶替，是查到了狐狸姑娘是宁水屏，怕他真的不管不顾站在我这边。
毕竟谁也不敢真的对宁水屏动手，照他的性子，他会永远站在对天下子民有益的一方，不如送给大梁，还能换点好处。
左相心思不深，却毒，必定大皇兄和宁水屏关系匪浅，是同一个利益线条上的蚂蚱。
我问：“你身边的这个叛徒，不知道我们曾多次见过？”
裴琅生摇了摇头：“公主的信件，在下从未经别人之手，他以为我只是私下爱慕您。”
我有些得意：“那怎么能让裴小将军那么委屈地独自爱慕我，我自然也是喜欢你的。”
裴琅生应该脸红了，可惜斗笠压得太低，我没看到。
他继续写：“还好他们没有认出你。”
我点点头：“宁水屏和大皇兄的关系很好，顶替你的人应该同他们一伙，只不过他们没有母家，背后站的是朝中某位老臣。我已经查到了，右相是典型的墙头草风吹两边倒，左相老奸巨猾同大梁合作，想挟天子以令诸侯，打得一手好算盘，也不怕把自己这身老骨头折进去。”
我将裴琅生安置在了公主府，就此没回镇远将军府，任凭公主驸马成亲后便分地而居驸马疑似另有新欢之论甚嚣尘上，谁管他。
我的二皇兄烂泥扶不上墙，留他在前面树大招风，我将这一切挑挑拣拣说予了我母后。
我母后，已故大周战神老将军家的女儿，将门虎女，本不用入宫争宠，但她对我父皇一见钟情，具体表现在看上了他的脸。
满心欢喜嫁过来时父皇说好了宫中不会有别的女人，结果喝醉酒同别人生了大皇兄，母后自此断情绝爱，靠着手中老将军留下的底牌坐稳皇后的位置，又觉得她这么好的脸不能因为一个没有信誉的人断了传承，遂生了我二皇兄。
二皇兄四岁开蒙，启蒙老师言其朽木之才不可雕也，母后痛定思痛怀了我，自此放养我皇兄放养我父皇，幸好我聪明，她没有再生一个。
我们不愧是母女，听完我说的故事，她先是啧啧叹息这么好的脸怎么就毁了，一拍手将她私下家里养的医师派给了我，言明不治好脸别带来见她，又给我派了一队暗卫，私下去查左相究竟同大梁人勾搭到了什么地步。
走出皇宫的时候，我舒了口气，天朗气清，似乎一切都在变得更好。
10
医师说裴琅生的手还有希望治好，只不过要重新将骨骼打碎接起，再静养几年，才不妨碍他上阵杀敌。
碎骨的时候我坐在旁边，裴琅生本来不想让我看见，但我是什么人？我大周第一飞扬跋扈长公主，想看见的就必须看见。
他的嗓子当时已经能说出一些破碎的音节，疼出了一身冷汗，我握着他的左手对他说：“你疼就攥紧我。”
他还是摇头，嘴里咬着的软枕浸透了牙龈的血，却只是在我的手腕上留下一圈很快就能消去的红痕。
我的势力有了母后的加入，开始慢慢渗透朝堂，我以为我们还有很长时间，没想到时局急转直下。
大皇兄，他不讲武德，似乎是仗着大梁的暗援蓄兵意欲逼宫，同一时间，大梁连夺大周两城，边境告急。
假的裴琅生又要出征，我深知这一去大周即将变为大梁，于是成亲后我第一次在朝堂上见了他，在各方势力制衡中使尽手段，拿到了和他一同出征的机会。
我不想带裴琅生去，他的手还没好全，再握兵戈，必定再没有复原的机会。
可裴琅生只是看着我，他说：“我是将军，我要死也是死在战马上。”
声音嘶哑，却不容我反驳。
我说：“呸呸呸，什么死不死的，我还没有带你去见我母后，你可不准死了。”
但我不能拒绝他，将军要回到战场，我没有办法拒绝他。
11
将在外，君命有所不受。
母后是老将军的女儿，曾经也是上过战场的人，我们抵达前线，裴琅生就亮明了身份，银枪白马将临阵前，一枪将假的裴琅生戳下了马。
有我在旁边，有我手上老将军的兵符，有假的裴琅生被撕了人皮面具后的屁滚尿流，有敌将一声大笑：“裴将军，我就知道大梁的牢笼与大周的暗箭，困不住展翅的雄鹰。”
这位同样年轻的将军说：“来吧，同我堂堂正正一战！”
我终于知道为何裴琅生身受重伤还能从敌将手中逃出生天，或许真正的战场真正的将领都是这样，这无关国与国，可以用武功用谋略打败对手，不能在背后以暗刀以阴谋，这胜之不武，也太折辱英雄。
帝京那边，母后看不惯那些阴私手段，手下父辈私兵将父皇殿门护得个水泄不通，只看着大皇兄二皇兄二人相斗，来信上分外嘲讽：“狗咬狗一嘴毛。”
但就如同开蒙太傅对二皇兄的批语：烂泥扶不上墙。就他那个水平，到底斗不过大皇兄。
帝京来了信要我尽快回京早做打算，母后毕竟是将门之后，对所有的战局都有一种敏锐的直觉，她觉得要变天，那必然要变天。
我拍马抵京带回了五千将士，刚入城门，便听闻大皇子将二皇子斩首，以三千将士围宫夺位。
来得早不如来得巧。
我率兵将大皇兄擒拿，将其所做陷害裴将军及勾结大梁之事昭告天下，母后的兵围了一圈，我的兵围了一圈，其中是或贼心不死或无头苍蝇的臣子，皇宫的白玉台阶上淌满了血，每走一步都是泥泞的血肉。
父皇却在这个时机醒了。内臣来报时，大皇兄高呼冤枉。
我懒得听，也被这些在边疆退敌的日子激出了骨子里的血性，桩桩件件证据不容辩驳，长刀出鞘，见血封喉。
我大步入宫。
父皇老了，这快一年的卧病与中毒耗干了他的心力，我血淋淋地进去，激出他的几声咳嗽。
我如实禀告，他久久不言，良久，也只是叹了口气。
他说：“传旨吧，我时间不多了。”
周朝八十五年三月三十，大公主宁宛在护国有功册立太女，三月三十一日，帝崩，太女登基。
父皇最后握着我的手说：“留下宁水屏吧，杀意太盛不好，你毕竟只有她一个姐妹了。”
刀刃下不留叛徒，我清理了一波卖国的老臣，手上有兵就不惧这些，边关战火仍在燃烧，但我知道裴琅生在，它就烧不到京都来。
皇宫的血迹侍女侍卫们擦了三天三夜，春风过处，却仍有血气传来。其中有我亲人的血，也有很多人家亲人的血，久久不散，原来登上帝位的人，想或不想，总要踩着许多尸骨。
我按父皇遗旨留下了宁水屏，所有人都死了，她威胁不了我，我只是烧了她的白狐狸围脖，因为我小心眼。
12
裴琅生是好将军，大梁的将军也是好将军，但裴琅生的手上有伤，我总是要担心，
他的兵是这些年自己打出来的新兵，占了朝中将领十分之六的人马，将军却没有家族独身一人，这是为何我一定要同裴琅生成亲的原因，也是他搅入夺权之战的原因。
曾经老将退了老兵归田，才能让裴小将军如此大放异彩，那些老将又多是我外公手下人马，才能让我如此快地握进手里。
朝中刚刚恢复正轨，我连继位大典都没有举办，就带着硬被我反召的老将老兵返回边界，御驾亲征。
可我还是来晚一步。
裴琅生夺回了被侵占了四座城池，在最后第五城里死守城门七日，在我来时前半日，以三千残兵出城应敌七千，与那位同他叫阵的少年将军一起同归于尽。
他的手还伤着，但他和三千兵士谁都没退，硬生生撑到了我的援兵到来，逼退大梁残兵。
此一战到底伤筋动骨，大梁大周之间得有个五六年的休养生息。
若他不死，敌将也不死，他那一身沉疴必然不能再去战场，而对方将军修养一二就能重来，到时大周新帝即位，有国无将，国将危矣。
有了这五六年，我可以先稳定朝堂再培养人才，可以慢慢走一走，不必赶得那么急。
可那都是以后的事情。我抱着他的尸体回城，一点一点摸过他被刀锋劈过的漂亮眉骨。
许久有侍卫提心吊胆对我说葬了吧，气温回暖，尸首怕是要保不住。
我说不行，这是我的驸马，要葬也是葬在我家皇陵，边关苦寒，我哪能让他留在这里。
梳洗的时候，侍卫给我带来一封信，说是裴琅生怀里藏着的，信封上沾了血，但其中纸张被绢布包着，字迹虽歪歪扭扭，我还能看得清。
都说裴琅生曾经是奴隶出身，但我从未问过他，不管他是不是奴隶出身，他都是我的裴小将军。
他在信中告诉我，他曾是皇家猎场一位养马的奴隶，因为养得好，破格以稚龄负责冬猎场上各位贵人的坐骑，却一次意外不小心惊了一位贵女的马，本是要被处死的，贵女却没有怪他，反而一一看过所有马匹，除了他奴隶的身份又给了银钱一路带着他出了猎场，对他说：“马养的这样好，你该去战场，而不是在这里养畜它们供人取乐。”
他就此独身前往边境军营，十二年，成了大周最年轻的裴小将军。
他说，他在冬猎里看见我不是偶然，猎我兔子也不是偶然，只是他想见再看我一眼。
我终于想起是有这么一回事，那时候宁水屏还阴阳怪气了我一阵，马其实不是裴琅生惊的，是宁水屏想看我出丑，我哪能迁怒到别人身上，赶紧的把人放走，省得宁水屏恼羞成怒暗地里朝人使手段。
他最后说，没有为我做一个红狐狸围脖，对不起。
可他又哪有什么对不起我的地方呢。
这五城曾是大周国土，被大梁夺走数年又被裴琅生抢回，我的小将军一辈子都在这里兜转，死时一步不退，此后五年的平静，是他用命为我这个新帝打下来的。
我最后还是带着裴琅生的骨灰回了京，封棺时，我放下了那条白狐狸的围脖。
登基大典后，已经是太后的母后问我，要不要再聘一个驸马。
我将那盏红狐狸的灯笼挂上床头，什么话都没说。