如今之际，唯有找一重臣之家，更改苏婉仪的身份，说不定还能赶得上初夏太子妃的大选。
而她林家，便恰好分得了这样的机会。
而恰好，秦子言在此时对她开了这个口。
深吸一口气，林湘握着拳努力按捺住心中排山倒海般的地疼痛，好一会儿才抬起头对着秦子言挤出了一抹笑：“早些年我二娘曾给我生了一个妹妹，可惜早夭，我爹恐我二娘担忧成疾，便对外说这个妹妹身子弱一直在道观将养身子，如今算算时间，应当也可以回来了。”见秦子言眼神一亮，她心里越发苦涩，顿了一下顿才接着道，：“回去我同我爹说说，谈妥了，你就抽个时间把苏婉仪送过来吧。”
眼角眉梢眼角溢满了喜色，秦子言弯着嘴唇角，终是忍不住将林湘抱在怀里狠狠地转了几圈：“我就知道，天上地下，就唯有湘儿待我最好。”
她闭着眼，心如刀割，那句其实我也想去参选，被她生生咬碎，咽回了喉。
那年，她十五岁，刚及笄。在人生最美的年华，成全了她的所爱，新娘不是她。
那年，他十七岁，刚长大。在人生最好的年华，得到了他的所爱，媒人是她。
料想是谁也没有想到，林湘会放弃参选，而林家居然冒出来一个美若天仙的二小姐。
人人都道林丞相偏心，林湘痴傻。
却不知，这样的结果，却是她一手促成。
次日，秦子言携了新婚夫人来林府道谢，问她及笄之后看中了哪家少年郎，他们必不遗余力地帮她达成所愿。
而她只是别开了眼，轻轻浅浅地笑：，“殿下目前刚刚大婚，各地手握重兵的藩王却都蠢蠢欲动，殿下一直和儒家文官交好，却一直没有兵权支撑。陛下昨儿个和林湘谈过了，明日我便赴边关征战沙场，为殿下的以后铺路。”
他怔怔地看着她，心中一片复杂。
那是她第一次那样恭敬地唤他，殿下。
第四章 惊变
壬戌年，惊蛰。
享年五十八岁的皇帝，因操劳过度，殡天。
太子秦子言登基掌权，原太子妃林婉仪，封皇后，入住凤仪宫，林家风头达到鼎盛巅峰。
天子大赦天下，百姓载歌载舞，不管从哪方面看上去都极是一幅副国泰民安的景象。
可偏偏却有府里下人马不停蹄地赶来，道她爹身中剧毒，恐命不久矣。
她又惊又怒，眼下战事稍平，正想随那下人回京。
紧接着却又有宦官匆忙而来，称有陛下口谕，说是一早得到密保，这几日敌军准备暗度渡陈仓，只待她一走便要杀得边关措手不及。
同一天里，突然来了两道让她意想不到的消息，再联想到近日竟连边关都有不少孩子在传唱，要投就投林家胎，常伴君王一世安。要做就做林家女，从此六宫无人及，至此一切明了。
从古至今但凡开国名将，元老重臣，只要一到太平盛世，无一不是君王胸口最大的一根锥心刺，为王者恨不能除之，为臣者恨不能替之。
算算年头，林家从开国之初便一直处在荣宠的最高峰，门生遍布天下，经林家举荐提拔的官员更是数不胜数。更何况……现如今皇后的真实身份，也唯有她林家几个当权者才知道真假。
她相信秦子言会顾及，但她却始终不相信，那个同她一同携手长大的少年，会真的置她的林家，置她所有的亲人于死地。
得知她的决定，林家老仆终是忍不住泪洒帅帐，止不住地叩头，鲜红的血蜿蜒留下，染红了尘灰：“小姐，算是小的求求您了。老爷自知死期已到，就盼着见小姐最后一面。小的知道小姐忠君为民，可事到如今却是陛下对我们林家不公啊……”见林湘始终面色麻木，老仆咬咬牙，终是忍不住将一切说穿，：“小姐，你可知老爷中的究竟是什么毒？”
“什么毒？”她回头看他，原本清澈的得眼，此刻在跳跃的烛火下却是朦胧的灰，看得人无比心酸。
“千机。”老仆咬牙切齿，每一个字似乎都充满了无尽的哀怨，：“老爷就是从宫中赴完皇后娘娘的宴回来，便中了此毒。若小姐不信，老仆愿以死明志！”
话音一落，林湘还未来得及出手，这个一手把他爹照料长大，又看着她成长至今，如今已经年过七旬的老人，就这样，在她面前，咬舌自尽。
由不得她不信，由不得她怀疑。
他用他的生命，表达了对林家最后的忠贞。
林湘抱着他的尸体掩面而泣，可终究还是不能离开。
只因她爹说过，为人臣者，忠君之事，君要臣死，臣不得不死。
恍惚中，林湘好像听到外面有号角吹响敌军突袭的警告声，她含泪葬下老仆，披上盔甲出战。
那一战，敌军精锐尽出，她打得十分辛苦，胸腹和背上整整被砍了六刀左右，几乎是战争一结束，她便从马上昏迷而落。
然而，现实却并没有给她昏睡的时间。
大约第三天的时候，她在一片哭声中艰难地睁开了眼。但是她问话，却没有人回答。
直到她眼尖，发现一个快要哭晕过去的他爹的旧部，这才得知，就在她昏迷的那段时间，朝臣联名举报她爹位极人臣，却不忠君之事，大有挟天子以令天下之心，因此集体跪在金銮殿前，请求皇帝下旨降林丞相之罪，抄林家满门。
“那他可是准了？”林湘强撑起伤体，含泪看向那人。
“陛下没有准，是丞相自己认罪伏诛，只请求放过林家无辜的男女老幼。”
“那我的家人呢？为什么一个都没有看见？。”
“可是林家人刚烈，除了皇后娘娘和昏迷的将军以外，其余人等皆在老爷伏诛的当天服毒自尽，以死亡的代价，证明了自己的清白。”
林湘静静地听他说完，好半晌，才呕出一大口血，一字一顿地凄然道：“我皇英明……”
接着眼前一黑，便再听不见这世间种种让她伤心之事。