在士兵们拜“帝虎”和“龙皇”的时候，诸侯们也陆陆续续到达了陈留。
东郡太守桥瑁、兖州州牧刘岱、陈留太守张邈和他的弟弟广陵太守张超、济北国首相鲍信、山阳太守袁遗、后将军袁术、冀州州牧韩馥、河内太守王匡、渤海太守袁绍、长沙太守孙坚、北平太守公孙瓒、北海太守孔融、荆州州牧刘表、加上曹操、曹昂和刘备等共计十余名，一起召开了会议
“收到檄文的诸侯都在吗?”
“到了的都在。”
“看来徐州、益州、凉州、交州的太守和州牧等人都没有来。”
“陶谦，刘延，和马腾吧?”
“可能是因为交州距离太远，现在还在等时机吧！”
“刚才提到的三个人不也是这样吗?”
“大概吧。”
事实上，陶谦、刘延、马腾三人即使收到檄文，也没有明确表态。
“算了，暂时先这样吧！不如现在就说联合军的事吧。”曹操这么一说，众人都闭上了嘴。
“曹操啊，这次召来的诸侯们的兵力是怎样的呢?”袁绍问道。
曹操从身边的部下手中接过竹简，仔细地看了看，“这次召集的军队有步兵三十六万人，骑兵十四万，总共有五十万士兵。”
听了曹操的报告，诸侯们发出惊讶和称赞的声音。
“太好了，为了帮助汉室而聚集在一起的人竟然有这么多。”
“有这么多人，董卓也会胆战心惊的。”
“倒不如说是裹着被子在床上害怕吧?”
诸侯们喜笑颜开地开着玩笑。
“但是，既然是大军，就需要总指挥，有谁想成为盟军的盟主吗?”曹操这么一问，大家都闭上了嘴。
“曹操，你去做怎么样?”袁绍对曹操说。
“对我来说压力太大了，这里还是另一个人好。”曹操认为与其当联军的盟主，不如当参谋指挥，所以拒绝了。而且，他也不打算担任联合军盟主之类的徒有其表、毫无实权的职务。
“是吗?那么，谁都可以，如果有人说这个人是谁，请推荐。”袁绍说完，袁术正要站起来，却有人先站了起来。
“各位，我推荐袁绍为联军盟主。”说这话的是孙坚。
听到这话，袁术斜眼瞪着孙坚，孙坚似乎没有注意到袁术的视线，继续说道：“袁绍出身于四世三公辈出的汉朝名门袁家，德高望重，名望和地位都与盟主相称。”
“是啊，袁绍大人是最合适的。”
“毕竟是出身名门的袁家。”
“嗯，没什么问题。”
诸侯们也都赞成孙坚的意见。
听到这句话，袁术内心想大喊:我也是出身名门的袁家人啊。但是，从现场的气氛来看，袁绍已经是盟主了，所以袁术不再插嘴，不然自己的立场和名声就会受损，所以决定闭上嘴。
“嗯，曹操，你怎么看?”袁绍没有马上回答，而是问曹操，因为曹操是这支联军的发起人。
“我认为没有任何问题，可是袁术你觉得呢?”
“为什么问我?”
“什么嘛，虽说是推荐，但我觉得就这样随随便便就决定好了吗?没错吧，我儿子。”曹操把话说给了身边的曹昂。
大家的视线都集中在说话的曹昂身上。
“那就是曹操引以为傲的儿子吗?”
“据说是曹操的得力助手。”
“据说那个董卓也认可他的才能，一直放在他身边。”
“也有传闻说他和吕布结拜了。”
曹昂清了清嗓子，心想没有这样的约定。
“父亲，你觉得向我这样的年轻人征求意见好吗?”
“这不是很好吗?在这样的讨论场合，无论谁都应该发表意见。”
“是吗?那我想想，不是由推荐来决定，而是由上天来决定，怎么样?”
“天?怎么回事?”袁绍这么一问，曹昂没有回答，而是拍了拍手，几个士兵走进来，在曹操以外的各诸侯面前，摆了笔墨和木片。
“曹昂，这是做什么的?”
“请大家在木片上写上自己的名字，放进这个箱子里。然后，由发起人抽出一张木片，木片上写的名字的人就会成为联合军的盟主，怎么样?”
“真是的，要不要听天由命?曹操不参加可以吗?”
“父亲是发起人，我们要公平，对吧。”
“嗯，没错。”曹操毫无怨言地回答。
听了这话的诸侯们不约而同地看着袁绍，但是，袁绍似乎饶有兴致，摸着下巴佩服地看着曹操父子。在袁绍看来，只要参加这次联合军讨伐董卓成功，就能名扬天下。
诸侯们都一副谁是盟主都无所谓的样子，只有袁术明显露出不满的表情。
“那就各写上自己的名字吧。”袁绍说着，写起了自己的名字。
袁术听着听着，喜形于色地写下了名字。
诸侯们听了话都出了一身冷汗。从袁绍的说法来看，尽管事先没有跟袁绍说过，但是准备了这些木片等，这说明曹昂是早就预知一般，知道会有人不满而早有准备。
写完后，曹昂拿着箱子走到诸侯们面前，诸侯们把木片放进箱子里。
诸侯们用充满敬畏的目光看着曹昂，曹昂一边感到不可思议，一边把木片放进箱子。
最后，曹昂走到曹操面前，“父亲，请。”
“嗯。”曹操伸手放进箱子里，他拿起一块木片，上面写着“袁绍”两个字。
“在上天的指引下，联合军的盟主是袁绍，各位有异议吗?”
“‘恭喜袁绍大人就任盟主!’”袁术以外的诸侯们站起来一边行一礼一边大声说道，看大家都站了起来，袁术一脸无可奈何的表情站起来行礼。
“好，按照天意，由袁绍我担任联合军盟主一职吧。”
袁绍说完，就问曹操是否有诏书，“曹操啊，我们虽有五十万大军，却没有昭示天下的名分，这样下去会被视为乱兵，你有什么妙计吗?”
“交给我吧，这是你想要的东西。”说着，曹操把随身携带的纸给他看。
看到这一幕，其他诸侯带来的副官、护卫以及在场的人都来到曹操身边跪下。
“董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！望忧国忠臣共伐奸臣，复兴汉室！中平六年冬十一月敕。”曹操摊开纸，气势磅礴地说。
听到这句话的人都有同感，袁术带着疑问开口道。
“嗯，曹操啊，这诏书不奇怪吗?”
“什么事?袁术大人。”
“献帝陛下年幼，而且现在还在董卓的手中，他能活着就下诏书吗?”袁术有点疑惑地问道。
其他诸侯们也小声说“确实”“那是什么?”。
曹操听了，嘴角上扬。
“袁术的疑问是最大的吧！但是，这个我绝对不会拿着假的诏书去招募义兵。”曹操向各位保证道。
听到这个消息的诸侯中，东郡太守桥瑁很惊讶，写檄文的时候顺便伪造诏书，到了陈留的时候却被要求“把假诏书烧掉”。
虽然觉得打倒董卓是必要的，但还是照他说的那样烧掉了那封假诏书，桥瑁抱着接下来该怎么办的想法听着。
“你为什么这么断言?”袁术见曹操自信满满，反而兴致勃勃地问道。
“那么，你看，这份诏书有证据证明是天子写的。”曹操说着把手中的诏书交给了袁术。
袁术只动了动眼睛看着诏书，当看到最后的印章时，简直不敢相信自己的眼睛，“这、这，是印着‘受命于天既寿永昌’吗?”
听到袁术的话，袁绍抢过那张纸看里面的东西。“哦，这正是传国玉玺的印章，曹操这真的是献帝陛下的密诏。”
“正是如此。”
“曹操，你到底是怎么得到这个的?”
袁绍这么一问，曹操用手示意曹昂。
“我的儿子曹昂亲近董卓，取得董卓的信任，然后接近献帝陛下，请王允大人代笔写了。”
听了这话，诸侯们都佩服地看着曹昂。
“太好了，这也是你想出来的策略吗?”
“不管怎么说，我一开始想暗杀董卓，但是失败了。考虑到失败后的情况，我事先命令儿子接近董卓，取得他的信任，接近献帝陛下，让他写诏书。”
“‘哦哦哦’。”
“太好了，不愧是曹操。”
“世人称你为奸雄，没错。”
“承蒙夸奖，真是不好意思。”
曹操低下了头，曹昂觉得这就是所谓的胜利。曹昂眯着眼若有所思，不得不佩服自己的父亲的‘聪明’。